Refugiados sirios para enfrentar a sus torturadores en la corte alemana

BERLINA – Hace seis años, Wassim Mukdad huyó de Siria, desmoralizado y temiendo por su vida a medida que el país se hundía cada vez más en una guerra total.

Esta semana, el hombre de 34 años se encontrará cara a cara con el hombre acusado de administrar un centro de detención del gobierno donde Mukdad y miles de personas más fueron torturadas durante los primeros meses del levantamiento contra el presidente sirio Bashar Assad.

Junto con más de una docena de otros testigos, Mukdad testificará ante un tribunal alemán en el juicio de Anwar R., un ex miembro de la policía secreta de Siria sospechoso de supervisar el abuso de los detenidos en una notoria cárcel cerca de Damasco conocida como Al Khatib, o Rama 251.

Los fiscales alemanes el otoño pasado acusaron a R., de 57 años., cuyo apellido completo no fue revelado por razones de privacidad, con crímenes contra la humanidad, asesinatos y violaciones en un caso que, según activistas de derechos humanos, marca la primera vez en todo el mundo que un ex funcionario sirio es responsable de crímenes tan graves durante el largo tiempo conflicto en marcha

Como miembro de alto rango de la Dirección General de Inteligencia de Siria, R. está acusado de supervisar la "tortura sistemática y brutal" de más de 4,000 prisioneros entre abril de 2011 y septiembre de 2012, lo que resultó en la muerte de al menos 58 personas, dijeron los fiscales federales.

Un segundo sospechoso, identificado como Eyad A., también irá a juicio acusado de contribuir a crímenes contra la humanidad al permitir la tortura y el encarcelamiento de al menos 30 manifestantes a fines de 2011. El hombre de 43 años presuntamente era parte de una unidad que arrestaron a personas después de una manifestación en la ciudad de Douma y los llevaron a la sucursal 251, donde fueron severamente maltratados.

“Estaba participando en manifestaciones, exigiendo libertad y sociedad civil, libertades y democracia. Exactamente lo mismo que todo el movimiento de demostración en ese momento ", recordó Mukdad en una entrevista con The Associated Press.

"La segunda vez que fui detenido, fue en la misma sucursal donde (R.) supuestamente solía trabajar", dijo. "Enfrenté tortura allí durante los interrogatorios".

Por razones legales, Mukdad no puede hablar sobre los detalles de su caso antes de que se abra el juicio. Pero dijo que lo que le sucedió no fue único.

"Éramos tres amigos y todos sufrimos los mismos procedimientos desde el principio hasta el final", dijo. "Y otras personas en las celdas que conocí también sufrieron lo mismo. Entonces supe que no era solo yo ".

Ninguno de los reclusos sabía por qué estaban detenidos o si saldrían con vida.

"No se nos permitió contactar a ningún abogado, familiar o amigo", dijo Mukdad. "Nadie le dice nada. No es solo una tortura física, también es una tortura psicológica ".

Los abogados de los acusados ​​no pudieron ser contactados para hacer comentarios.

Después de ser liberado, Mukdad se ofreció como médico en un campo de refugiados en el sur de Damasco, solo para ser detenido por al-Nusra, un grupo armado islamista vinculado a al-Qaida, y luego nuevamente por las fuerzas gubernamentales.

"A partir de 2013, la situación estaba entrando muy claramente en una guerra civil a gran escala", dijo Mukdad.

El gobierno había comenzado a usar armas químicas. “Piensas: ¿qué podría hacer más? No hay lugar para ninguna voz razonable en este tiempo de manía total ".

Decidió huir de Siria un año después, primero a Turquía y luego, en 2016, a Alemania.

Al igual que cientos de miles de sirios que encontraron refugio en Alemania, Mukdad trató de crear una nueva vida para sí mismo, aprendiendo el idioma y concentrándose en la música, sin darse cuenta de que los grupos de derechos humanos en Europa estaban construyendo un caso contra los funcionarios sirios. No fue sino hasta el año pasado que se cruzó con un abogado en Berlín que le pidió que testificara contra Anwar R.

“Esta prueba es de considerable importancia en todo el mundo. El juicio proporcionará una imagen general de los crímenes cometidos por el gobierno sirio. Este conocimiento puede ser utilizado por otros y en otros juicios ", dijo Wolfgang Kaleck, jefe del Centro Europeo de Derechos Constitucionales y Humanos que apoya a 16 sirios en el caso, ocho de los cuales estarán presentes como co-demandantes.

El grupo dijo que el caso es el resultado de una serie de denuncias penales presentadas en los últimos cuatro años por casi 50 sobrevivientes de tortura, familiares, activistas y abogados sirios en Alemania, Austria, Noruega y Suecia.

Con los esfuerzos para llevar los casos de crímenes de guerra a la Corte Penal Internacional en La Haya bloqueados por Rusia y China, las víctimas han recurrido cada vez más a los tribunales en Europa para aplicar el principio de "jurisdicción universal" que les permite juzgar crímenes cometidos en otros lugares. Tanto Francia como Alemania han emitido órdenes de arresto internacionales para Jamil Hassan, el ex jefe del Servicio de Inteligencia de la Fuerza Aérea de Siria implicado en una tortura generalizada.

Para Mukdad, el juicio que se inicia el jueves en la ciudad occidental de Coblenza de Alemania es una forma de "alzar la voz de las víctimas, los vivos y los muertos".

"Si hay algún proceso para restaurar parte de esta dignidad para las víctimas, para reconocer el sufrimiento, para decirlo claramente y en voz alta, esto no es aceptable, es una ganancia para toda la humanidad", dijo.

Mukdad dijo que espera que los acusados ​​reciban el juicio justo que se le negó en Siria. Los hombres, que abandonaron Siria para ir a Alemania antes de su arresto en febrero de 2019, permanecen en la cárcel.

“Si son inocentes, quiero que sean libres. Si son culpables, quiero que enfrenten un castigo justo ", dijo Mukdad." Todo lo que puedo esperar es que el sistema funcione correctamente ".

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