Bajo el esquema que entra en vigencia el domingo, las personas de Hong Kong con estatus BN (O) tendrán acceso a la ciudadanía del Reino Unido.
El gobierno británico dijo el viernes que estaba al lado de la gente de su ex colonia Hong Kong frente a la represión china mientras se preparaba para lanzar un plan de asentamiento que podría permitir que millones de habitantes del territorio vivan permanentemente en el Reino Unido.
Las personas con estatus de nacionalidad británica (en el extranjero), un legado del gobierno del Reino Unido sobre Hong Kong hasta 1997, podrán postularse para vivir y trabajar en el Reino Unido por hasta cinco años, y eventualmente buscar la ciudadanía, bajo reglas que se cambiaron después. China impuso la Ley de Seguridad Nacional en el territorio el año pasado.
Antes del cambio, que entrará en vigor el domingo, las personas con estatus BN (O) solo podían visitar el Reino Unido durante un máximo de seis meses y no se les permitía trabajar ni establecerse.
“Estoy inmensamente orgulloso de haber traído esta nueva ruta para que los BN (O) de Hong Kong vivan, trabajen y establezcan su hogar en nuestro país”, dijo el primer ministro Boris Johnson en un comunicado.
“Al hacerlo, hemos honrado nuestros profundos lazos de historia y amistad con la gente de Hong Kong, y hemos defendido la libertad y la autonomía, valores que tanto el Reino Unido como Hong Kong aprecian”.
China dice que el camino a la ciudadanía que ofrece el Reino Unido es una violación del derecho internacional e interfiere con sus asuntos internos.
Cualquier residente de Hong Kong nacido antes de 1997 es elegible para el estatus BN (O) y las nuevas reglas significan que aproximadamente 2.9 millones de adultos en Hong Kong y otros 2.3 millones de dependientes podrían ser elegibles para mudarse al Reino Unido. Hong Kong tiene una población de aproximadamente 7,5 millones de personas.
Durante las manifestaciones masivas en Hong Kong en 2019, los mítines en Londres instaron al gobierno del Reino Unido a hacer más para ayudar a las personas en la ex colonia británica. [File: Henry Nicholls/Reuters]
La nueva vía no es barata.
Una visa de cinco años cuesta 250 libras esterlinas ($ 340) por cada persona. Pero un recargo obligatorio para acceder al servicio de salud estatal de Gran Bretaña será de 3,120 libras esterlinas ($ 4,280) por adulto y 2,350 libras esterlinas ($ 3,224) para los menores de 18 años.
También estarán disponibles visas más cortas y económicas por 30 meses.
“Hemos tenido claro que no miraremos para otro lado cuando se trata de Hong Kong. Estaremos a la altura de nuestra responsabilidad histórica para con su pueblo ”, dijo el canciller Dominic Raab.
“La imposición de China de la Ley de Seguridad Nacional en Hong Kong constituye una clara y grave violación de la Declaración Conjunta China-Británica (previa a la entrega) contraria al derecho internacional”.
Miedos de represión
China impuso la ley de seguridad el 30 de junio del año pasado, enfocándose ampliamente en los actos que Beijing considera secesión, subversión, terrorismo o colusión con fuerzas extranjeras.
La legislación siguió a meses de protestas a favor de la democracia que estuvieron marcadas por un aumento de la violencia hacia fines de 2019, pero que se calmaron en 2020 como resultado de las medidas impuestas para enfrentar la pandemia de coronavirus.
Desde que se aprobó la ley, los activistas y políticos a favor de la democracia del territorio, incluidos los elegidos para el Consejo Legislativo, el mini parlamento de Hong Kong, han sido detenidos. Enero ha estado marcado por una serie de detenciones masivas. Jimmy Lai, un magnate de los medios de comunicación y crítico de China, se encuentra entre las personas más prominentes que enfrentan cargos bajo la ley.
Además del Reino Unido, algunos otros países occidentales también relajaron las reglas de inmigración en relación con Hong Kong después de que se impuso la ley de seguridad.
Entre julio y este mes, alrededor de 7.000 personas con estatus BN (O) y sus familias ya pudieron permanecer en el Reino Unido.
El gobierno británico espera que más de 300.000 personas y sus dependientes aprovechen la oferta de BN (O).
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Noticia original: https://www.aljazeera.com/news/2021/1/29/uk-says-hong-kong-offer-upholds-freedom-and-autonomy