El Reino Unido ha rechazado una oferta de la UE sobre derechos en las aguas pesqueras británicas por considerarla “ridícula”, lo que genera esperanzas de que ambas partes puedan concluir un acuerdo comercial posterior al Brexit en los próximos días.
Solo cinco semanas antes del final del período de transición se mantuvieron las conversaciones sobre la futura relación del Reino Unido con la UE cuando Gran Bretaña dio una pista de Michel Barnier sobre hasta qué punto el bloque estaba dispuesto a lidiar con el difícil problema de la UE del acceso a Gran Bretaña. Aguas.
En una reunión a puerta cerrada con los embajadores de la UE, Barnier, el principal negociador del bloque para el Brexit, dijo que le había dicho a Gran Bretaña que la UE podría aceptar una reducción del 15 al 18 por ciento en su participación en los derechos en aguas británicas. Funcionarios británicos y de la UE dijeron que la oferta se hizo hace unas semanas.
Bruselas estima que la flota de la UE captura en aguas del Reino Unido alrededor de 650 millones de euros al año. La oferta significaría que Bruselas sacrificaría derechos de pesca equivalentes a hasta el 18 por ciento de esos ingresos, alrededor de 120 millones de euros.
Los funcionarios británicos rechazaron inmediatamente la oferta, reportada por primera vez por la emisora irlandesa RTE, como “ridícula”. “Es totalmente inaceptable e inútil”, dijo uno.
Sin embargo, la postura del Sr. Barnier fue un paso atrás con respecto a su mandato de negociación inicial, que le dio instrucciones de respetar los derechos existentes de los pescadores de la UE. Es probable que sean necesarios más pasos de la UE si se quiere llegar a un acuerdo.
El negociador británico David Frost ha instado al Reino Unido a que se apodere del 80 por ciento de sus derechos de pesca por valor de 650 millones de euros, según una persona informada sobre la posición del Reino Unido. “Se puede ver lo lejos que estamos el uno del otro”, dijo el oficial.
Funcionarios británicos dijeron que estaban sorprendidos de que en la undécima hora de las conversaciones comerciales, Barnier todavía sugiriera la participación del 15-18 por ciento.
Según los participantes en la sesión del viernes, Barnier dijo a los embajadores que la oferta representaba el límite a la voluntad de la UE de comprometerse, un mensaje que luego repitió a los eurodiputados en una sesión separada.
Los funcionarios de la UE señalaron que el impacto real de la oferta del Sr. Barnier era difícil de ver, ya que dependería precisamente de qué derechos de pesca para determinadas especies se transfirieran al Reino Unido.
La confrontación de peces se produjo antes de que se reanudaran las conversaciones sobre el brexit en Londres el sábado, posiblemente después de que Barnier y su equipo completaron la cuarentena después de que un caso de Covid-19 pusiera fin a las conversaciones cara a cara la semana pasada.
Con poco tiempo para ratificar un acuerdo para que entre en vigor el 1 de enero, las dos partes siguen divididas.
Además de los derechos de pesca, las conversaciones sobre garantías de igualdad de condiciones para las empresas y cómo llegar a un acuerdo se han estancado.
Sr. Barnier dijo en twitter el viernes que “existen las mismas diferencias significativas” entre las dos partes.
Informó a los embajadores de la UE el viernes, diciendo que las conversaciones virtuales de esta semana habían sido en gran parte infructuosas. Las dos partes están envueltas en desacuerdos sobre puntos conflictivos que han estado siguiendo las negociaciones durante meses.
“Las condiciones para un acuerdo no están en su lugar”, dijo Barnier a los parlamentarios, un participante en la reunión que dijo que el negociador de la UE también había advertido que sólo quedaban “varios días” para llegar a un acuerdo.
Lord Frost dijo en Twitter el viernes que “todavía es posible un acuerdo y seguiré hablando hasta que quede claro que no lo es”.
El primer ministro británico, Boris Johnson, está dispuesto a hablar con la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, para lograr un gran avance en las negociaciones. Sin embargo, una fuente del gobierno del Reino Unido dijo que no se esperaba ningún contacto entre Johnson y von der Leyen durante el fin de semana.
Los embajadores nacionales, al reunirse con el señor Barnier el viernes, pidieron a la Comisión que proponga medidas de emergencia no vinculantes para proteger sectores sensibles como el transporte aéreo y el transporte por carretera de las interrupciones en caso de que las conversaciones fracasen.
Información adicional de Peter Foster en Londres y Sam Fleming en Bruselas