La policía rusa planeaba restringir el movimiento en el centro de Moscú el domingo cuando las autoridades advirtieron a los partidarios del líder opositor encarcelado Alexei Navalny que no tomaran las calles.
Se planean protestas en varias ciudades rusas, y en Siberia y el lejano oriente de Rusia, miles ya se han reunido desafiando las advertencias de quedarse en casa.
“¡Mi Rusia está en prisión!” Gritó una decena de manifestantes reunidos en Vladivostok, según imágenes publicadas por la rama local de la organización del líder de la oposición rusa.
“Esta vez hay poca gente porque la policía y la policía antidisturbios habían bloqueado el lugar con anticipación”, dijo a la AFP Andrei, un manifestante de 25 años. “Pero como ves, nadie tiene miedo”.
Al menos 261 personas han sido arrestadas hasta ahora, y las manifestaciones están programadas para comenzar en Moscú a las 10 am CET.
Mientras tanto, se ha destacado a destacados asociados de Navalny junto con periodistas de la oposición, y en St. Petersberg se han erigido barreras para disuadir a los manifestantes.
El arresto de Navalny el 17 de enero provocó protestas en todo el país la semana pasada en unas 100 ciudades, con casi 4.000 personas detenidas.
Su arresto se produjo cuando intentaba ingresar al país después de volar de regreso desde Alemania, donde había pasado cinco meses recuperándose de una intoxicación por agentes nerviosos.
Plaza Lubyanka
La manifestación del domingo en Moscú está prevista para la plaza Lubyanka, donde tiene su sede el Servicio Federal de Seguridad que, según Navalny, cometió el envenenamiento.
Las protestas de la semana pasada fueron las más grandes y generalizadas en muchos años, y las autoridades pretenden evitar que se repitan.
La policía realizó una serie de redadas esta semana en apartamentos y oficinas de la familia, los asociados y la organización anticorrupción de Navalny.
Su hermano Oleg, el asesor principal Lyubov Sobol y otras tres personas fueron puestos bajo arresto domiciliario durante dos meses el viernes, como parte de una investigación criminal sobre presuntas violaciones de las regulaciones del coronavirus durante las protestas del fin de semana pasado.
Irina Volk, portavoz del Ministerio del Interior que dirige la policía de Rusia, también citó la pandemia en una advertencia del sábado contra las protestas.
Ella dijo que los participantes encontrados en violación de las regulaciones epidemiológicas podrían enfrentar cargos criminales.
El departamento de policía de la ciudad dijo que gran parte del centro de Moscú, desde la Plaza Roja hasta Lubyanka, tendría restricciones para peatones el domingo y que siete estaciones de metro en las cercanías estarían cerradas.
Los restaurantes de la zona también estarán cerrados y la icónica tienda departamental GUM en la Plaza Roja dijo que solo abriría por la noche.
Navalny entró en coma el 20 de agosto mientras viajaba en un vuelo nacional de Siberia a Moscú y fue trasladado a un hospital de Berlín dos días después.
Los laboratorios en Alemania, Francia y Suecia, y las pruebas de la Organización para la Prohibición de las Armas Químicas, establecieron que estuvo expuesto al agente nervioso Novichok de la era soviética.
Las autoridades rusas se han negado a abrir una investigación criminal en toda regla, citando la falta de pruebas de que fue envenenado.
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