Saban vs. Harbaugh en el Citrus Bowl, con mucho en juego

ORLANDO, FL – Nick Saban quiere que sus jugadores sepan que su juego final será inolvidable.

Su permanece de esa manera. Fue en 1972, y Kent State perdió. Y ese recuerdo podría molestar a Saban más de lo habitual esta semana, considerando que ha cerrado el círculo. Él regresó exactamente donde ocurrió esa pérdida.

Saban y Alabama, noveno clasificado (10-2, No. 13 CFP) se enfrentarán a Michigan el miércoles en el Citrus Bowl en el Camping World Stadium. Cuando Saban jugó, el juego se llamó Tangerine Bowl y se jugó en un estadio con el mismo nombre, como fue el caso cuando Kent State cayó ante Tampa el 29 de diciembre de 1972, en el último juego de su carrera como jugador.

Para el No. 17 Michigan (9-3, No. 14 CFP), el juego es una oportunidad para una temporada de 10 victorias. Para Alabama, es una oportunidad de terminar una temporada que tenía potencial de título nacional en una nota ganadora.

"Hemos estado en el juego de campeonato siete de los 10 años anteriores antes de esto y creo que hemos estado en los playoffs, ocho veces", dijo Saban. "No eran. Eso es decepcionante para todos. Y creo que puedes decir "tuvimos mucha adversidad" … pero creo que podríamos haberlo hecho mejor.

"Lo único que solucionará es que juegues este juego y crees un recuerdo para ti mismo del que estarás orgulloso porque vivirás con este juego por el resto de tu vida".

El juego le da al mariscal de campo de Michigan, Shea Patterson, una segunda oportunidad contra Crimson Tide. Fue el titular de Mississippi el 30 de septiembre de 2017, cuando los rebeldes entraron en Tuscaloosa para enfrentarse al entonces No. 1 equipo en el país.

"No fue exactamente a mi manera", dijo Patterson.

Esa es una forma de decirlo. Alabama ganó 66-3.

"Un jugador completamente diferente en aquel entonces, y estaba feliz de tener la experiencia", dijo Patterson.

El entrenador de Michigan, Jim Harbaugh, se entusiasma con su quarterback y dice que Patterson "puede hacer todos los lanzamientos".

"Y su precisión se ha vuelto cada vez mejor", dijo Harbaugh. “Su comprensión está en un nivel muy alto. Y luego puede correr. Él puede salir del bolsillo. Él puede crear obras de teatro. Él puede crear espacio. Y es efectivo tanto como corredor como lanzador ”.

Mac Jones seguirá siendo el titular de Alabama después de que asumió el control cuando Tua Tagovailoa se perdió por un año debido a una lesión. Tagovailoa no ha dicho si ingresará al draft de la NFL o regresará a Alabama para su temporada senior.

Está de viaje con Alabama, y ​​el tiempo dirá si el Citrus Bowl será el final de sus días universitarios.

“Es muy positivo. Él es muy optimista. Y así ha sido durante toda su rehabilitación ahora ”, dijo el coordinador ofensivo de Alabama Steve Sarkisian sobre Tagovailoa. “Está de muy buen humor. No creo que haya un tipo que admita Mac más que Tua. Pero ese es el tipo. Y, sabes, donde sea que le depare el futuro, este tipo tendrá éxito en la vida. Y creo que, como entrenadores, eso es todo lo que puedes pedir ”.

Choque de estilos

Alabama ha anotado 35 o más puntos en los 12 juegos de esta temporada. Michigan es 9-0 cuando permite menos de 28 puntos, y 0-3 cuando cede 28 o más.

LAS SERIES

Alabama y Michigan están jugando por quinta vez, y ninguna de las reuniones ha sido en Alabama o Michigan. El último partido fue en 2012, cuando Alabama ganó en la casa de los Dallas Cowboys en Arlington, Texas. Todas las otras reuniones han sido en Florida: una victoria de Michigan en el Salón de la Fama de 1988, la victoria de Alabama en el Outback Bowl de 1997 y la victoria de tiempo extra de Michigan en el Orange Bowl el 1 de enero de 2000, exactamente 20 años antes del día anterior. emparejar.

SENTARSE

Alabama no contará con el apoyador junior Terrell Lewis y el corredor defensivo senior Trevon Diggs, ambos se quedarán fuera mientras se preparan para el draft de la NFL. El tackle defensivo de Michigan Michael Dwumfour también se perderá el juego debido a una lesión. Dwumfour "tuvo un procedimiento médico que le impidió viajar y participar en el juego de bol", dijeron los Wolverines.

DIFÍCIL DE CREER

Por más históricos que sean estos programas, esta estadística simplemente parece peculiar. El perdedor de este juego soportará su derrota del 27º tazón, empatando a Nebraska para la mayoría en la historia del fútbol universitario. (Para ser justos, eso también es un subproducto de jugar más juegos de bolos que todas las otras escuelas, que Alabama tiene por un amplio margen). Alabama tiene 41-26-3 en su historia de bolos, Michigan tiene 21-26. Nebraska tiene 26-27 en su historia de tazón.

HASTA LA PRÓXIMA

Está previsto que algunos futuros jugadores de Alabama y Michigan tomen el mismo campo en el Camping World Stadium el jueves para el Under Armour All-America Game. Hay cinco Crimson Tide y tres firmantes de Wolverines en las listas oficiales para el enfrentamiento.

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