Cuando se trata de hacer grandes negocios, no hay operador más fluido que el presidente electo Joe Biden. No solo sirvió dos mandatos como vicepresidente bajo Barack Obama, también sirvió 36 años en el Congreso. Pero en estos tiempos polarizados, necesitará toda la ayuda que pueda obtener con su American Resue Plan, es decir, un paquete de ayuda para la pandemia de $ 1,9 billones que describió la semana pasada.
Para ello, Biden recurrirá a Janet Yellen, su elección como secretaria del Tesoro y ex presidenta de la Reserva Federal. En una audiencia de confirmación el martes, Yellen destacó la importancia de adoptar rápidamente el plan que está en marcha. $ 440 mil millones para pequeñas empresas y comunidades
“Se necesita hacer más”, dijo Yellen al Comité de Finanzas del Senado durante su audiencia de confirmación. “Sin más acciones, corremos el riesgo de una recesión más prolongada y dolorosa ahora, y más tarde de una cicatriz económica a largo plazo”.
Los demócratas apoyaron la propuesta de Biden, mientras que los republicanos cuestionaron gastar casi $ 2 billones además de los casi $ 3 billones que el Congreso aprobó en varios paquetes el año pasado.
Los republicanos cuestionaron elementos de la propuesta de Biden, como proporcionar un cheque de estímulo adicional de $ 1,400 para aquellos que ganan menos de $ 75,000. También se negaron a incluir metas democráticas a largo plazo, como aumentar el salario mínimo a 15 dólares la hora.
El senador Tim Scott, RS.C., dijo que la demanda de un salario mínimo más alto se produce en un momento en que miles de pequeñas empresas, como restaurantes, han cerrado sus negocios y esto provocaría más pérdidas de puestos de trabajo.
Sin embargo, Yellen dijo que el aumento del salario mínimo ayudaría a millones de trabajadores estadounidenses de primera línea que arriesgan sus vidas para mantener sus comunidades en funcionamiento y, a menudo, tienen dos trabajos poniendo comida en la mesa. “Están luchando para sobrevivir y aumentar el salario mínimo ayudaría a estos trabajadores”, dijo.
A pesar de las diferencias políticas, se espera que Yellen, quien se convertiría en la primera mujer en ser Secretaria del Tesoro después de ser la primera mujer en presidir la Reserva Federal, reciba el respaldo del Senado rápidamente.
El senador Ron Wyden, demócrata por Oregon, quien se convertirá en presidente cuando los demócratas asuman el control del Senado, dijo que esperaba que Yellen pudiera ser aprobado por todo el Senado el jueves.
Biden dio a conocer la semana pasada un plan de ayuda de $ 1,9 billones para brindar a las familias y empresas estadounidenses más ayuda y asistencia con la fabricación y distribución de vacunas, así como asistencia a los estados y comunidades para ayudar a evitar el despido de maestros y socorristas.
Muchos republicanos han citado los crecientes déficits presupuestarios como una razón para ser cautelosos a la hora de aprobar más alivio. El año pasado, el déficit presupuestario se disparó a un récord de $ 3,1 billones.
Yellen dijo que ella y Biden están al tanto de la creciente carga de la deuda del país, pero abordar la recesión pandémica es más importante en este momento.
“Con las tasas de interés en mínimos históricos, podemos actuar de la manera más inteligente en este momento”, dijo. “A largo plazo, creo que los beneficios superarán con creces los costos, especialmente cuando se trata de ayudar a las personas que han tenido problemas durante mucho tiempo”.
Yellen fue nombrada presidenta de la Fed por Barack Obama y renunció en febrero de 2018 después de que el presidente Donald Trump decidiera no nominarla para un segundo mandato de cuatro años. Desde que dejó la Fed, Yellen ha sido un investigador respetado en Brookings Institution, un grupo de expertos de Washington.
En los formularios de divulgación financiera presentados al comité, Yellen enumeró más de $ 7 millones en honorarios por hablar desde que dejó la Reserva Federal de varias empresas líderes de Wall Street, incluidas Goldman Sachs y Citigroup. Yellen acordó retirarse de los asuntos de tesorería que involucran a ciertas firmas que han compensado por sus conversaciones.
La nominación de Yellen para el Departamento del Tesoro fue respaldada por una carta de ocho exministros del Tesoro que sirvieron tanto al gobierno republicano como al demócrata.