Segunda ola de infecciones temidas



BANGKOK – A medida que Europa y los EE. UU. Aflojan sus bloqueos contra el coronavirus, los expertos en salud expresan un temor cada vez mayor por lo que dicen que es una segunda ola de muertes e infecciones casi segura que podría obligar a los gobiernos a reprimir en forma prolongada, proceso de dos pasos hacia adelante y uno hacia atrás.

"Estamos arriesgando una recaída que será intolerable", dijo el Dr. Ian Lipkin del Centro de Infección e Inmunidad de la Universidad de Columbia.

En todo el mundo, las autoridades alemanas comenzaron a elaborar planes en caso de un resurgimiento del virus. Los expertos en Italia instaron a intensificar los esfuerzos para identificar nuevas víctimas y rastrear sus contactos. Y Francia, que aún no ha aliviado su cierre, ya ha elaborado un "plan de reconfinación" en caso de una nueva ola.

“Habrá una segunda ola, pero el problema es hasta qué punto. ¿Es una ola pequeña o una ola grande? Es demasiado pronto para decirlo ", dijo Olivier Schwartz, jefe de la unidad de virus en el Instituto Pasteur de Francia.

En los EE. UU., Con aproximadamente la mitad de los estados facilitando sus cierres para reiniciar sus economías y los datos de teléfonos celulares muestran que las personas se están inquietando y cada vez más abandonan su hogar, las autoridades de salud pública están preocupadas.

Muchos estados no han implementado las pruebas robustas que los expertos creen que son necesarias para detectar y contener nuevos brotes. Y muchos gobernadores han avanzado antes de que sus estados cumplieran con uno de los puntos de referencia clave en las pautas de reapertura de la administración Trump: una trayectoria descendente de 14 días en nuevas enfermedades e infecciones.

"Si atenuamos estas medidas sin tener las salvaguardas adecuadas de salud pública, podemos esperar muchos más casos y, desafortunadamente, más muertes", dijo Josh Michaud, director asociado de política de salud global de la Kaiser Family Foundation en Washington.

Los casos han seguido aumentando de manera constante en lugares como Iowa y Missouri desde que los gobernadores comenzaron a reabrir, mientras que las nuevas infecciones han disminuido en Georgia, Tennessee y Texas.

Lipkin dijo que está más preocupado por dos cosas: la reapertura de bares, donde la gente se junta y pierde sus inhibiciones, y grandes reuniones como eventos deportivos, conciertos y obras de teatro. La prevención de brotes requerirá un rastreo de contactos agresivo impulsado por ejércitos de trabajadores de salud pública de cientos de miles de personas fuertes, lo que Estados Unidos aún no tiene, dijo Lipkin.

En todo el mundo, el virus ha infectado a más de 3,6 millones de personas y ha matado a más de un cuarto de millón, según un recuento de Johns Hopkins que los expertos coinciden en que subestima las dimensiones del desastre debido a las pruebas limitadas, las diferencias en el conteo de muertos y el ocultamiento por parte de algunos gobiernos.

Estados Unidos ha registrado más de 70,000 muertes y 1.2 millones de infecciones confirmadas, mientras que Europa ha reportado más de 140,000 muertes.

Esta semana, los investigadores detrás de un modelo ampliamente citado de la Universidad de Washington casi duplicaron su proyección de muertes en los EE. UU. A alrededor de 134,000 hasta principios de agosto, en gran parte debido a la disminución de las restricciones estatales para quedarse en casa. Las infecciones por día recientemente confirmadas en los EE. UU. Superan las 20,000, y las muertes por día superan los 1,000.

En la ciudad de Nueva York, muy afectada, que ha logrado reducir dramáticamente las muertes a pesar de que las infecciones confirmadas continúan aumentando en el resto del país, el alcalde Bill de Blasio advirtió que algunos estados pueden reabrir demasiado rápido.

"Mi mensaje para el resto del país es aprender de cuánto esfuerzo, cuánta disciplina se necesitó para finalmente reducir estos números y seguir el mismo camino hasta que esté seguro de que está siendo derrotado", dijo, "o de lo contrario si esta cosa aumenta, estás posponiendo cualquier tipo de reinicio o recuperación mucho más tiempo ".

Hace un siglo, la segunda ola de la epidemia de gripe española fue mucho más mortal que la primera, en parte porque las autoridades permitieron reuniones masivas desde Filadelfia hasta San Francisco.

El presidente Donald Trump, que ha presionado para aliviar las restricciones de distanciamiento social que han estrangulado la economía y ha dejado sin trabajo a más de 30 millones de estadounidenses, se retiró el miércoles sobre los planes de la Casa Blanca revelados un día antes para reducir la fuerza de tareas del coronavirus.

Tuiteó que el grupo de trabajo continuará reuniéndose indefinidamente con un "enfoque en SEGURIDAD Y ABRIR NUESTRO PAÍS OTRA VEZ".

Subrayando esas preocupaciones económicas, la Unión Europea predijo la peor recesión en su historia de un cuarto de siglo. Y se espera que la tasa de desempleo de Estados Unidos para abril, que sale el viernes, alcance un asombroso 16 por ciento, un nivel visto por última vez durante la Gran Depresión de la década de 1930.

Los gobernadores continúan enfrentando demandas, incluso demandas, para reabrir. En Michigan, donde los manifestantes armados ingresaron al Capitolio la semana pasada, la Legislatura liderada por los republicanos demandó al gobernador demócrata Gretchen Whitmer, pidiéndole a un juez que declare inválida su orden de quedarse en casa, que se extiende al menos hasta el 15 de mayo.

En Italia, que ha comenzado restricciones de flexibilización, El Dr. Silvio Brusaferro, presidente del Instituto Superior de Salud, instó a "una gran inversión" de recursos para capacitar al personal médico para monitorear posibles nuevos casos del virus, que ha matado a unas 30,000 personas en todo el país.

Dijo que las aplicaciones de rastreo, que están siendo creadas por docenas de países y compañías, no son suficientes para manejar las futuras oleadas de infección.

La canciller alemana, Angela Merkel, dijo después de reunirse con los 16 gobernadores del país que los restaurantes y otras empresas podrán reabrir en las próximas semanas, pero que las autoridades regionales tendrán que elaborar un "concepto de restricción" para cualquier condado que informe 50 nuevos casos por cada 100.000 habitantes en una semana.

Lothar Wieler, jefe del centro nacional de control de enfermedades de Alemania, dijo que los científicos "saben con gran certeza que habrá una segunda ola" de infecciones.

Gran Bretaña, con más de 30,000 muertos, la segunda cifra más alta de muertes en el mundo detrás de los EE. UU., Planea extender su bloqueo, pero ha comenzado a reclutar a 18,000 personas para rastrear los contactos de los infectados.

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Johnson informó desde Seattle. Periodistas de Associated Press de todo el mundo contribuyeron a este informe.

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