Senado respalda medida que afirma genocidio armenio centenario



WASHINGTON DC – En su cuarto intento, el Senado aprobó una resolución que reconoce los asesinatos en masa de armenios por parte de turcos otomanos hace un siglo como genocidio.

La resolución fue bloqueada tres veces a pedido de la Casa Blanca, pero obtuvo la aprobación unánime el jueves.

Copatrocinado por el senador demócrata Robert Menéndez de Nueva Jersey y el senador republicano Ted Cruz de Texas, la resolución no vinculante afirma que ocurrió el genocidio y que Turquía es responsable.

"Les digo a mis amigos y colegas que el genocidio es genocidio", dijo Menéndez en el Senado. "Los senadores en este cuerpo deberían tener el coraje simple de decirlo claramente, decirlo claramente y decirlo sin reservas".

Menéndez y Cruz habían intentado tres veces presentar la resolución usando una maniobra de procedimiento que permitiría la aprobación de una votación por voz, una forma de evitar un largo debate en el piso. Cada vez, un senador republicano se opuso, citando la desaprobación de la moción de la Casa Blanca.

El senador de Dakota del Norte Kevin Cramer, quien se opuso a la medida la semana pasada, dijo que estuvo de acuerdo con la solicitud de la Casa Blanca porque la votación se habría producido en el momento de una cumbre de la OTAN donde el presidente Donald Trump y otros líderes se reunieron en Londres. Turquía es miembro de la OTAN.

La Cámara aprobó una resolución idéntica abrumadoramente en octubre en lo que se vio ampliamente como una reprimenda a Turquía a raíz de su invasión del norte de Siria. Turquía ha presionado durante años contra el reconocimiento de los Estados Unidos de los asesinatos de armenios otomanos como genocidio, y el presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, ha dicho que no reconocerá la resolución del Congreso.

Los grupos de activistas aplaudieron la votación desde hace mucho tiempo. "El presidente se quedó sin gente a quien recurrir para hacer cumplir el veto de Erdogan", dijo Aram Hamparian, director ejecutivo del Comité Nacional Armenio de América.

La oposición de Turquía a la resolución durante décadas fue "el veto más duradero sobre la política exterior de Estados Unidos" por parte de una potencia extranjera en la historia de Estados Unidos, dijo Hamparian.

Los historiadores estiman que hasta 1,5 millones de armenios fueron asesinados alrededor de la Primera Guerra Mundial, y muchos estudiosos lo ven como el primer genocidio del siglo XX. Turquía disputa la descripción, diciendo que el número de víctimas se ha inflado y que los muertos fueron víctimas de una guerra civil.

En lugar de una resolución que afirme el genocidio, Turquía ha pedido un comité conjunto de historiadores para investigar los asesinatos.

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