RICHMOND, Va. – Si conduce desde el aeropuerto hacia el centro de Des Moines, Iowa y gire a la derecha, luego continúe por aproximadamente 1,110 millas, podría terminar en Ironclad Coffee en la capital de Virginia.
Michael Bloomberg se postula para presidente, pero el ex alcalde de la ciudad de Nueva York no se perdió cuando se detuvo aquí el martes por la mañana para un descafeinado americano, después de haber llegado antes del amanecer después de un vuelo nocturno en un avión privado desde California, y una reunión con el alcalde de Richmond.
A pesar de que los comités presidenciales cruciales de Iowa, los primeros en la nación, son solo 27 días de distanciaBloomberg estuvo aquí, y en todas partes, realmente, aparte de Iowa y New Hampshire, librando lo que debe ser una de las campañas presidenciales menos convencionales y mejor financiadas de la historia.
Está tratando de llegar al final de la nominación presidencial demócrata en los primeros estados llamando a todos los favores políticos que ha acumulado a lo largo de los años y utilizando sus miles de millones para llevar a c abo una operación sólida.
El martes, fue en Virginia, que tiene más delegados que Iowa y New Hampshire combinados y votó justo después de ellos en las primarias demócratas el 3 de marzo. Bloomberg invirtió millones aquí para ayudar a los demócratas a convertir a Virginia en azul con éxito y presionar por nuevas leyes de seguridad de armas.
"Estoy aquí hoy para agradecer al alcalde Bloomberg por su apoyo constante", dijo el ex gobernador de Virginia, Terry McAuliffe, que aún no ha respaldado a un candidato, en una conferencia de prensa de la campaña de Bloomberg inmaculadamente gestionada en un espacio por lo demás oscuro y vacío en Una estación de tren convertida.
"Los candidatos y las personas que han ayudado han ido y venido. El alcalde Bloomberg ha sido una fuerza constante aquí en la comunidad de Virginia", continuó McAuliffe, "y nunca, nunca, nos ha dicho que no".
La noche en que McAuliffe anunció que no se postularía para presidente, cenó con Brynne Craig, una ex asistente principal, para contarle lo que su nuevo jefe, Bloomberg, necesitaba hacer en Virginia.
Ella es parte del gigante de una campaña que el multimillonario construyó en sus menos de dos meses en la carrera, que incluye una mezcla de leales de Bloomberg, expatriados corporativos y armas políticas contratadas, incluidas varias recogidas de otras campañas fallidas de 2020.
Para compensar la omisión de los primeros estados, Bloomberg está haciendo doble trabajo en los otros estados. Y con una cantidad esencialmente ilimitada de dinero para gastar, la campaña ya ha adquirido el tamaño, la forma y la sensación de una campaña presidencial madura en los tramos finales de las elecciones generales en lugar de una candidatura primaria naciente.
Viaja en una caravana de SUV negros con un séquito completo de ayudantes, fotógrafos y camarógrafos, y guardaespaldas que visten la parte de los agentes del Servicio Secreto, con trajes oscuros y auriculares en espiral.
Las conferencias de prensa formales son raras en la campaña electoral; La mayoría de los candidatos "regatean" con los reporteros, que los rodean en eventos con cámaras y preguntas.
Cuando Bloomberg responde preguntas de la prensa, se para detrás de un podio con señalización de marca (inclusoen un restaurante mexicano en Phoenix), flanqueado por banderas estadounidenses cuidadosamente dobladas, mientras un asistente sostiene un micrófono para que los periodistas hablen.
Obtiene mucha cobertura de prensa donde quiera que vaya, ya que los reporteros locales en los 17 estados que visitó no están acostumbrados a ver candidatos presidenciales, y mucho menos a los que valen más de $ 50 mil millones.
Sin embargo, falta un elemento crucial: las multitudes. Bloomberg no está organizando manifestaciones u otros eventos a gran escala, lo cual es inusual dado el tamaño de su operación. La campaña tiene un cierto sentimiento de "Si lo construyes, vendrán".
"Si hay alguien con qui en estrechar la mano, lo haremos", dijo un miembro del personal a otro mientras revisaban el plan antes de que Bloomberg llegara a la cafetería.
El puñado de personas tomando té o comiendo rosquillas parecía desconcertado cuando las cámaras y los empleados bien vestidos de repente se arremolinaban a su alrededor. Un joven subió el volumen de sus AirPods y miró más profundamente en su libro de texto. Una pareja mayor miró a su alrededor incómoda.
"¡Hay una pareja sentada aquí y hemos irrumpido en su espacio!" Bloomberg bromeó.
Para ser justos, este no fue un evento público y tuvo algunos partidarios resultanen California el lunes El martes, Bloomberg se reunió con el alcalde de Richmond Levar Stoney (generosidad de Bloomberg lo ha comprado buena voluntad de alcaldes, muchos de los cuales recibieron subvenciones de su filantropía o asistieron a una escuela para alcaldes que financió en Harvard).
No es Línea selfie de la senadora Elizabeth Warren o abrazos de cuerda del ex vicepresidente Joe Biden, pero touchy-feely no es parte de la marca Bloomberg.
"Fue una sensación de que las cosas se ejecutaron de manera efectiva y eficiente durante sus 12 años como alcalde", explicó el lunes el juez Judy "Sheindlin, el respaldo de más alto perfil de Bloomberg hasta el momento".
La estrategia de Bloomberg se reduce a las matemáticas difíciles y frías (incluso si Andrew Yang ya ha arrinconado la marca en eso).
Los candidatos necesitan una mayoría de delegados para ganar la nominación y los primeros estados en realidad no tienen tantos. Ganarlos tiene más que ver con el impulso y la atención de los medios que con los delegados.
Solo alrededor del 4 por ciento de los delegados son en juego en los cuatro estados que votaron en febrero: Iowa, New Hampshire, Nevada y Carolina del Sur. Mientras tanto, alrededor del 40 por ciento de los delegados están disponibles el Súper Martes, que incluye 14 estados, incluidos los gigantes de California y Texas, así como Virginia, Carolina del Norte, Massachusetts y Minnesota.
Bloomberg cuenta con un resultado confuso en los primeros estados que le permitiría competir en un campo fracturado.
Todas las principales campañas tienen al menos algo de presencia en algunos estados del Súper Martes, pero Bloomberg ya está visitando estados más profundos en el calendario. El miércoles, viajará a Ohio, que vota el 10 de marzo, y también se detendrá en Illinois, que vota el 17 de marzo, junto con Arizona y Florida.
Nadie ha ganado la nominación de esta manera, pero nadie realmente lo ha intentado, y ciertamente no con sus recursos.
El ya tiene 800 personas en el personal, incluyendo 500 en más de 30 estados. En comparación, Hillary Clinton tenía alrededor de 800 personas en su personal en el tramo final antes de las elecciones de 2016. También ha gastado alrededor de $ 150 millones en televisión y radio hasta el momento, según Advertising Analytics, más $ 20 millones en Facebook y Google, según la firma demócrata ACRÓNIMO.
De acuerdo a un reciente encuesta de la Universidad de Suffolk, un enorme 58 por ciento de los votantes registrados en todo el país informaron haber visto un anuncio de Bloomberg.
Si funciona o no, sin embargo, es otro asunto. Esa misma encuesta de Suffolk encontró que solo el 7 por ciento de los votantes que habían visto sus anuncios dijeron que los encontraban "muy convincentes", mientras que otro 28 por ciento dijo que eran "algo convincentes". El tambien encuestas muy por debajo los candidatos de primer nivel en alrededor del 5 por ciento a nivel nacional.
E incluso el candidato parece inseguro sobre cómo funcionará.
"No fue una estrategia consciente ir y decir, hagamos los estados del Súper Martes, o las primeras tres elecciones, eso es lo que estaba abierto para mí", dijo Bloomberg en respuesta a una pregunta de NBC News.
Cuando entró en la carrera en noviembre, dijo, ya era demasiado tarde para entrar en la boleta electoral y crear organizaciones en Iowa y New Hampshire y los otros estados iniciales, por lo que está haciendo todo lo posible para jugar las cartas que repartió a sí mismo al descartar una carrera a principios de año, solo para cambiar de opinión a último momento.
"La estrategia fue una que me forzaron, por así decirlo", dijo.