Gordon Brown vio cambios dramáticos en el mundo durante su vida. Se han abierto fronteras en las áreas de finanzas, comercio y comunicaciones. Han surgido tremendas oportunidades para algunos. Pero para otros, la globalización ha derribado las barreras que protegían su seguridad, salarios y bienestar. El resultado fue una brecha que ahora ha sido ampliada por Covid-19.
Los dilemas de la globalización se encuentran en el centro de la Siete formas de cambiar el mundo unirse a una creciente biblioteca de trabajos que proporciona respuestas a los problemas del sistema global y describe un camino hacia un futuro mejor después de la pandemia.
Las consideraciones de Brown son importantes. Como político, el ex primer ministro británico se ha preocupado por aprovechar los beneficios de la globalización y gestionar los riesgos al mismo tiempo desde la década de 1980. La liberación de las finanzas globales trajo hipotecas más baratas, pero también una crisis financiera. Un comercio más libre puede traer alimentos más baratos, pero los agricultores locales en bancarrota, ¿y en quién confía para regular a los proveedores extranjeros?
En la década de 1990, muchos políticos de clase media creían que la globalización podría abordarse a toda máquina mediante una combinación de una gobernanza global más sólida y una ayuda generosa a los países más pobres en competencia. Claramente, esto sigue estando en el corazón de la opinión de Brown. Su libro destaca los desafíos.
En él pide más dinero para el desarrollo, incluido un “Plan Marshall para África”. Recordemos que desde 1997 Brown ha sido parte de un gobierno laborista que reformuló la ayuda británica, estableció un objetivo de gasto del 0,7 por ciento del producto interno bruto y estableció una organización de ayuda independiente. Sin embargo, bajo el liderazgo de Boris Johnson, el actual gobierno conservador suspendió las promesas de ayuda y fusionó el Departamento de Desarrollo Internacional (DfID) con el Ministerio Federal de Relaciones Exteriores.
Tras la reciente cumbre del G7, Brown describió los compromisos de vacunas resultantes como “un” fracaso moral imperdonable“. Sus propuestas de financiación más negociada para la salud, la educación, el logro de cero emisiones netas de carbono y los objetivos de desarrollo sostenible serán difíciles de lograr en el clima actual.
Las reformas de la gobernanza global son igualmente fundamentales para este libro. En varias de las siete formas de cambiar el mundo de Brown (presentadas en siete capítulos), resume las ideas que ha desarrollado desde finales de la década de 1990. La reforma del FMI para crear un sistema financiero de alerta temprana refleja los cambios que impulsó después de la crisis financiera asiática de 1997. Su llamado a un tratado tributario de la ONU para garantizar pagos de impuestos más justos y una mayor cooperación entre las Naciones Unidas y el Banco Mundial para avanzar en los Objetivos de Desarrollo Sostenible se hace eco de los argumentos que hizo Brown alrededor del cambio de siglo.
En respuesta a la pandemia, Brown aboga por el fortalecimiento de la Organización Mundial de la Salud y una “fórmula de reparto de la carga” para las contribuciones a la salud mundial. La fórmula me recuerda la fórmula creada hace casi 80 años para asignar contribuciones (y votos) al FMI. Luego, una gran dosis de realismo político aseguró que Estados Unidos ascendiera al papel de liderazgo de las instituciones globales. Esto era vital para asegurar que Estados Unidos aceptara participar.
La fórmula de Brown para las contribuciones a la salud global es del 27 por ciento para los EE. UU. Y del 13 por ciento para China (con el Reino Unido del 6 por ciento) y está respaldada por un capítulo sobre la colaboración entre EE. La colaboración temática es probablemente el mejor camino para las dos principales superpotencias del mundo.
El problema es que los avances en la reforma de las instituciones internacionales han sido fríos en comparación con el ritmo de la globalización. Señala que unos 23 años después de su propuesta de reforma fiscal global al G7, Estados Unidos anunció por primera vez su apoyo a un impuesto mínimo global. No es suficiente, argumenta Brown. Eso subraya el desafío.
Este no es un libro gratificante. En todo caso, Brown está minimizando el papel central que desempeñó para lograr que el G7 cancele las deudas de los países en desarrollo más pobres en 2005 y movilizar al G20 en 2009 para elaborar un plan audaz para abordar la crisis financiera mundial. Sin embargo, estos logros notables siguen reforzando sin duda su creencia en la cooperación y la reforma institucional como medio para hacer frente a la globalización.
Mientras habla de salud pública, estabilidad financiera, un futuro libre de carbono, mejor ayuda humanitaria, cierre de paraísos fiscales y prevención de la proliferación de armas nucleares, tuve que reflexionar sobre las alternativas a “actuar decididamente y juntos”. ¿Qué mejor manera que pueden hacer los gobiernos nacionales para abordar la globalización? Sin duda, una mejor gobernanza global facilitaría algunos esfuerzos. Pero dado el progreso lamentablemente lento, los esfuerzos a nivel nacional seguramente deberían redoblarse. En otras palabras: quizás haya más margen para actuar con decisión por cuenta propia que para una cooperación internacional menos decisiva.
Este libro es una síntesis magistral de ideas, no tanto sobre cómo construir un mundo mejor y más justo, sino sobre cómo la colaboración global podría contribuir a ese objetivo. Pero detrás de esa agenda positiva, los dilemas de la globalización se han profundizado y empeorado desde que Brown asumió el gobierno por primera vez en 1997. La sólida gobernanza global y los programas de ayuda más generosos que pidió entonces parecen estar más en riesgo que nunca.
Siete formas de cambiar el mundo: Cómo solucionar los problemas más urgentes que enfrentamos, por Gordon Brown, Simon & Schuster, PVP £ 25, 512 páginas
Ngaire Woods es decano de la Escuela de Gobierno Blavatnik de la Universidad de Oxford
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