El coronavirus se está abriendo camino en el mundo occidental. Pero la pérdida de vidas, la destrucción de la economía y la parálisis de la infraestructura serán exponencialmente peores en el mundo en desarrollo, y podría conducir a una crisis migratoria como Europa nunca había visto antes.
Los peores escenarios en el Reino Unido mencionan quizás medio millón de muertes, si no se implementaron medidas para detener la propagación. Esto sería una tragedia nunca antes vista en tiempos de paz. Sin embargo, esto tendrá un significado pálido, una vez que la enfermedad comience a extenderse en lugares como el África subsahariana, por no hablar de zonas de conflicto como Gaza, Yemen o Irak.
La Franja de Gaza ya tiene algunos de los resultados de atención médica y salud más pobres de cualquier parte del mundo. Y las condiciones de vida estrechas, donde 2 millones de personas viven en un área del tamaño de Detroit (que tiene solo un tercio de los habitantes), son las peores circunstancias para tratar de contener una epidemia.
Sumado a esto, los habitantes de Gaza son desproporcionadamente jóvenes; casi la mitad de ellos son menores de 14 años, y el la mediana de edad es solo 18. Esto es importante porque sabemos que los niños son los principales portadores de la enfermedad y la transmiten a parientes mayores y más vulnerables.
Cuando estos se conocen condiciones de hacinamiento Para aumentar la probabilidad de que las personas transmitan enfermedades infecciosas, ¿cómo se supone que los habitantes de Gaza practiquen el autoaislamiento cuando viven en un territorio tan sobre desarrollado solo 50 o 60 ventiladores disponibles?
Pero Gaza no es el peor lugar en el Medio Oriente para contratar COVID-19. La población devastada por la guerra en Yemen seguramente se pondrá de rodillas por el virus sin intervención. La guerra de cinco años en Yemen se ha ido 10 millones de personas en riesgo de hambruna
El acceso al agua limpia adquiere una dimensión completamente nueva en medio de esta pandemia global. El consejo en el mundo occidental es lavarse las manos regularmente con agua tibia y jabón, pero esto no significa nada para el 40% del mundo que no tienen acceso a instalaciones básicas para lavarse las manos.
La situación es igualmente grave en Irak, que, a pesar de las cuarentenas y los bloqueos, tiene un sistema de salud mal equipado en el mejor de los casos. El recuento de cadáveres de Iraq se verá exacerbado por la frontera porosa del país con el epicentro regional de enfermedades de Irán (toda la frontera Irán-Iraq se abre anualmente para facilitar las peregrinaciones de los musulmanes chiítas).
Muchos en Europa y América del Norte están preocupados por las emergencias de salud en el hogar. Es natural estar más preocupado por lo que está sucediendo en nuestra puerta; Sin embargo, el virus no tiene bordes. Y también lo son sus víctimas más desesperadas.
Así como el conflicto sirio condujo a la mayor migración masiva desde la segunda guerra mundial, la pandemia de COVID-19 puede llevar a una aún más grande y potencialmente más peligrosa. Los médicos sirios creen que el virus ya se ha asentado en el país. campamentos de refugiados.
A medida que mueren miles, o incluso millones, las personas más desesperadas del mundo, muchas de ellas en África subsahariana o en el Medio Oriente, donde ya hay redes de contrabando de personas bien establecidas, buscarán seguridad.
Mientras que la última crisis migratoria fue impulsada por la necesidad de evitar grupos terroristas y ataques aéreos, la próxima se basará en la necesidad de atención médica básica. Y a diferencia del pasado, es improbable que los cuellos de botella migratorios de Libia y Turquía cooperen con Europa para retener la marea, especialmente si ellos mismos enfrentan sus propias epidemias.
Así como Europa ha comenzado a "aplanar la curva" del brote, y comienza a evaluar la fractura económica y social causada por la enfermedad, puede enfrentarse a una segunda ola, no solo de la enfermedad, sino también de las finanzas y la sociedad. tensión causada por una afluencia de migrantes.
Tal como ha habido informes de los súper ricos que huyen de sus hogares A medida que el virus se propaga, es natural que los superpobres hagan lo mismo.
La única solución es apoyar a las comunidades en estos lugares antes de que sea demasiado tarde. La ayuda internacional se ha vuelto casi inexistente en esta crisis. Incluso la solidaridad de la UE ha desaparecido, reemplazado por la asistencia china que llevó a los italianos a cantar "grazie Cine!" y el presidente serbio yendo tan lejos como besando la bandera china.
La ayuda impulsada por las relaciones públicas es una cosa; Proporcionar oportunidades reales a los más afectados es otra cosa. Todos podemos hacer esto financiando y trabajando con agencias de ayuda que ya están en el terreno para tratar de detener el brote en el Sur Global antes de que sea demasiado tarde.
La organización benéfica que dirijo, el Lady Fatemah Trust, utiliza nuestro modelo de "Mothernomics" para empoderar a las madres viudas en lugares como Iraq para que sean económicamente productivas. Esa productividad puede salvar vidas más allá de la suya. Recientemente, muchos de ellos han encontrado máscaras faciales de fabricación de empleo para frenar la epidemia de Iraq.
Si COVID-19 no puede detenerse allí, esas madres viudas y sus hijos huérfanos pronto llegarán a nuestra puerta en Europa. Y eso es algo para lo que ni nuestros gobiernos ni nuestras sociedades están preparados.
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