Un aumento sin precedentes en el apoyo al partido nacionalista de izquierda Sinn Féin en las elecciones de Irlanda arrasó con casi un siglo de dominio de los partidos centristas Fine Gael y Fianna Fáil.
Con el recuento en curso, los primeros recuentos indicaron que Sinn Féin está emergiendo como el partido más popular en los distritos electorales de toda Irlanda, incluido el territorio local del primer ministro Leo Varadkar en Dublín Oeste.
Sin embargo, el partido tendrá dificultades para convertir todo su apoyo en escaños en el parlamento: no esperaba hacerlo tan bien y solo contó con 42 candidatos, muy por debajo de los 80 necesarios para la mayoría. Las conversaciones de la coalición serán difíciles y el conteo continuará durante días debido al resultado cercano. Las encuestas de salida indicaron un empate triple entre Fine Gael, Fianna Fáil y Sinn Féin en alrededor del 22 por ciento cada una.
Es la primera vez que Sinn Féin rivaliza con los dos partidos tradicionalmente dominantes, que han tomado turnos en el poder desde la década de 1920, pero han perdido constantemente su participación en el electorado desde la crisis económica de 2008.
"Creo que la gente ha visto que somos la alternativa real a los 90 años de gobierno conservador", dijo Dessie Ellis, quien pasó un tiempo en prisión por involucrarse con el Ejército Republicano Irlandés Provisional en la década de 1980, y ahora está lista para encabezar la encuesta. Sinn Féin en Dublín Noroeste.
Paul Donnelly de Sinn Fein habla a los medios después de encabezar la encuesta en el distrito electoral de Dublin West | Donall Farmer / Getty Images
Fine Gael y Fianna Fáil habían descartado trabajar con Sinn Féin durante la campaña, pero el resultado ha erosionado las viejas certezas y puede obligar a los dos partidos principales a abandonar su oposición a dicha coalición. Las encuestas de salida sugieren que Sinn Féin, que era el ala política del Ejército Republicano Irlandés Provisional, se benefició de un aumento en el apoyo entre los votantes menores de 35 años, y es el principal partido entre todos los grupos, excepto los mayores de 65 años.
La fiesta se apoderó de una ola de apoyo al promover el aumento del gasto, la congelación de alquileres y un programa masivo de vivienda pública para abordar los servicios tensos y los altos costos de la vivienda.
Los resultados sugieren que el partido se las arregló para abandonar su estatus de paria político en su pasada asociación con la lucha militante contra el dominio británico en Irlanda del Norte bajo el liderazgo de la dubliniana Mary Lou McDonald, quien tomó el relevo del líder Gerry Adams en 2018.
La política definitoria del Sinn Féin en el pasado ha sido su apoyo a la unificación de Irlanda del Norte con la república. Se ejecutó en una plataforma para celebrar un referéndum sobre el tema dentro de cinco años, pero este no fue un tema destacado en la campaña. Sin embargo, su aumento en el apoyo refleja un mayor apoyo para un referéndum de unidad.
El partido acreditó un esfuerzo masivo por parte de los voluntarios, y el hecho de que la elección se celebró un sábado por primera vez, por superar una tendencia histórica a tener un rendimiento inferior en las elecciones en comparación con las encuestas.
"Las áreas de la clase trabajadora han salido en grandes cantidades", dijo Ellis.