La noticia de una investigación sobre un ex diplomático de la UE sospechoso de espiar para China está enviando ondas de choque a través de los círculos de cabilderos, funcionarios y políticos estrechamente interconectados de Bruselas.
Si bien nadie ha sido acusado en la investigación en Alemania y Bélgica, funcionarios y cabilderos en la capital de la UE ya están discutiendo el impacto potencial de la revelación de la bomba de que un veterano de la UE empleado por una firma de cabildeo podría haber pasado información confidencial a Beijing.
Esperaban que las noticias impulsaran a la UE a endurecer los protocolos de seguridad débiles y mejorar su libro de reglas sobre los empleados retirados de la Comisión Europea que trabajan para grupos de presión, una práctica destacada por la investigación germano-belga.
Un funcionario de la UE dijo que la ventaja de la investigación era que "llevaría a casa a algunos que el problema de interferencia de China debe ser tomado en serio".
Sven Giegold, un verde alemán en el Parlamento Europeo, dijo que la investigación, incluidas las búsquedas en Bruselas y en toda Alemania, podría servir como un llamado de atención para endurecer las normas sobre los ex funcionarios de la UE que pasen a trabajar como cabilderos.
La revista alemana Der Spiegel dio a conocer el miércoles la noticia de que los fiscales alemanes están investigando al ex diplomático y a otras dos personas, que trabajan para otro grupo de presión.
"Necesitamos reglas comunes y exigibles sobre puertas giratorias en las instituciones de la UE", dijo Giegold. "Las reglas actuales del personal son extremadamente débiles y apenas se aplican".
La revista alemana Der Spiegel dio a conocer el miércoles la noticia de que los fiscales alemanes están investigando al ex diplomático y a otras dos personas, que trabajan para otro grupo de presión. La Fiscalía Federal de Alemania confirmó que está investigando a tres personas sospechosas de trabajar como agentes secretos. Los investigadores realizaron búsquedas de propiedades en Berlín, Bruselas y los estados regionales alemanes de Baden-Württemberg y Baviera, dijo un portavoz de la fiscalía: de acuerdo a
Spiegel no nombró a ninguno de los sospechosos ni a sus empleadores. Sin embargo, la firma de cabildeo del ex diplomático dijo que su empleado niega vehementemente las acusaciones en su contra, informó Spiegel.
Un funcionario que siguió el caso confirmó los detalles clave de la investigación a POLITICO y dijo que la investigación fue iniciada por las autoridades alemanas.
La canciller alemana, Angela Merkel, y el presidente chino, Xi Jinping, se reúnen en Beijing el 24 de mayo de 2018 | Foto de la piscina por Jason Lee / Getty Images
Año Nuevo Chino
La investigación pone bajo tensión las relaciones UE-China al comienzo de lo que los diplomáticos europeos esperaban que fuera un año crucial para remodelar las relaciones en términos de comercio, tecnología y políticas de competencia.
La UE espera celebrar una cumbre en Beijing a fines de marzo, mientras que la canciller alemana, Angela Merkel, celebrará otra cumbre en Leipzig con los líderes europeos y el presidente chino, Xi Jinping, más adelante en el año. Si bien se suponía que Leipzig era el momento en que la canciller veterana esperaba cimentar su legado con un acuerdo comercial, el enfoque ahora podría cambiar a la seguridad.
“Mientras nuestras reglas permitan vender contactos e información confidencial a los chinos, realmente tenemos un problema. Esto pone seriamente en tela de juicio la política exterior europea y la política industrial. Necesitamos urgentemente reglas más estrictas sobre esto ”, dijo Daniel Freund, otro eurodiputado de los Verdes.
Los temores sobre las redes de espionaje, propaganda y ataques cibernéticos de Beijing han estado aumentando durante años.
Un informe del grupo de expertos checo Sinopsis A fines del año pasado, dijo que las "operaciones de influencia del Partido Comunista Chino en Europa son vastas y siguen siendo en gran parte sin escrutinio", pero describió un "grupo de amistad" de miembros del Parlamento Europeo que, según el grupo de expertos, "efectivamente funciona como un proxy para los chinos La propaganda interna y externa del Partido Comunista ".
A finales de 2018, el Reino Unido y los Estados Unidos acusaron a los piratas informáticos chinos respaldados por el estado de robar propiedad intelectual. La UE también advirtió sobre el espionaje chino sobre secretos comerciales en documentos internos en el pasado. Una reciente misión comercial de funcionarios belgas, ministros y un miembro de su familia real experimentado hasta 135 ataques por hora piratear teléfonos y redes, informaron medios locales.
"Incluso si estas son solo acusaciones, crea la percepción de que todos en Bruselas que están involucrados en las relaciones chinas tienen una mística similar a la de John Le Carré que los rodea" – oficial de Huawei
Las telecomunicaciones son un área de relaciones europeo-chinas particularmente tensas, ya que la UE está revisando sus políticas de seguridad para las redes de telecomunicaciones para disminuir los riesgos asociados con los proveedores chinos Huawei y ZTE.
Las nuevas acusaciones de espionaje plantean un desafío a las ambiciones de las empresas chinas y las empresas de asuntos públicos que buscan mejorar la cooperación entre la UE y China.
"Incluso si estas son solo acusaciones, crea la percepción de que todos en Bruselas que están involucrados en las relaciones chinas tienen una mística tipo John Le Carré que los rodea", dijo un funcionario de Huawei, el fabricante de equipos 5G, que es el mayor chino. gastador de cabildeo corporativo en la UE.
Huawei, al igual que otras compañías chinas, se ha enfrentado a preocupaciones de larga data de que representa un riesgo de seguridad debido a sus vínculos con las autoridades chinas. La compañía gastó muchos millones de euros en 2019 luchando contra tales preocupaciones.
Los profesionales de asuntos públicos en Bruselas involucrados en el cabildeo para las empresas chinas esperan que las nuevas acusaciones perjudiquen gravemente su trabajo.
"Realmente es un desastre", dijo un destacado cabildero, que pidió no ser identificado debido a la delicadeza del tema. "China ni siquiera estaba en el radar hace unos años. Ahora se está poniendo en el radar, pero de manera incorrecta ".
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