MADRID – La policía española estaba estudiando cómo volver a flotar un submarino que se cree que transportaba toneladas de cocaína, lo que, si se confirma, sería la primera vez que se descubra que un buque de este tipo se utiliza en el tráfico de drogas en el país.
El submarino fue interceptado el domingo en una entrada en el noroeste de la región española de Galicia, según un funcionario de la oficina del gobierno en la provincia de Pontevedra.
Las entradas gallegas han sido utilizadas por los contrabandistas que traen cocaína por mar desde Sudamérica a Europa.
El funcionario, que habló el lunes bajo condición de anonimato de acuerdo con las reglas del gobierno, dijo que un buzo de la policía había logrado ingresar al submarino y extrajo un paquete de cocaína.
Los informes de los medios dijeron que el barco, que se cree que mide unos 65 pies de largo, podría transportar tres toneladas métricas de la droga, pero el funcionario dijo que esto aún no se pudo confirmar.
Dos miembros de la tripulación ecuatoriana fueron arrestados en tierra el domingo después de que la policía se movió para apoderarse del submarino, mientras que un tercero logró huir, según el funcionario.
Dijo que no estaba claro si la embarcación había sido hundida deliberadamente por la tripulación o si había sufrido algún problema mecánico.
El funcionario dijo que el submarino estaba aproximadamente a 20 pies bajo el agua y que el mal tiempo estaba complicando la forma en que la policía podría llevarlo a la superficie.
La policía española, en coordinación con las fuerzas de otros países, había estado monitoreando el viaje del submarino durante algunos días, según el funcionario.
La policía portuguesa confirmó que el submarino pasó por Portugal y que los detectives y la Armada portuguesa participaron en una operación conjunta con las autoridades españolas para rastrearlo.
Sin embargo, un portavoz de la policía dijo que las autoridades portuguesas no hicieron públicos de inmediato ningún detalle de la operación. El portavoz habló bajo condición de anonimato, de conformidad con las normas policiales.
El funcionario español no pudo decir de qué país había venido el submarino, pero los informes de los medios dijeron que se sospechaba que había salido de Colombia.
Además de las entradas de Galicia, las pandillas a menudo usan el puerto de Algeciras, en el suroeste de España, para introducir cocaína de contrabando en España.
En abril de 2018, la policía encontró casi 9 toneladas de cocaína ocultas en un envío de banano desde Colombia en el puerto. Dos meses antes, las autoridades confiscaron seis toneladas de cocaína allí.