Sudáfrica tiene la primera muerte por coronavirus cuando comienza el bloqueo



JOHANNESBURG – Una sacudida Sudáfrica anunció el viernes sus dos primeras muertes por el coronavirus a medida que los casos del país aumentaron por encima de 1,000 y comenzó un bloqueo de tres semanas.

El ministro de salud dijo que las muertes ocurrieron en la provincia de Western Cape, hogar de Ciudad del Cabo. Sudáfrica tiene la mayoría de los casos de virus en África, donde el total en todo el continente ahora supera los 3.200.

El ejército de Sudáfrica estaba en las calles ayudando a aplicar medidas que incluyen prohibiciones a la venta de cigarrillos y alcohol, incluso pasear a los perros. Existe una gran preocupación por el suministro de agua y el distanciamiento social en los poblados poblados de bajos ingresos.

Las fuerzas de seguridad con megáfonos gritaron a las personas que todavía estaban en las calles poco después de la medianoche en el centro de Johannesburgo, el centro comercial del país. Personas sin hogar dispersas, buscando lugares para refugiarse.

Después del amanecer, la policía y las fuerzas militares rodearon a unas pocas docenas de personas sin hogar en el centro de Johannesburgo, cerca de la estación principal de trenes.

El riesgo de abusos era una preocupación. En Ruanda, que impuso un bloqueo durante el fin de semana, la policía negó que dos personas asesinadas el lunes fueran asesinadas por desafiar las nuevas medidas.

El presidente Cyril Ramaphosa, con uniforme militar completo, en vísperas del encierro, dijo a las tropas que eran una "fuerza de bondad" y recordó a la policía que "nuestra gente está aterrorizada en este momento y no debemos hacer nada para empeorar su situación".

Los sudafricanos están destinados a salir solo para obtener artículos esenciales como alimentos o atención médica o para proporcionar servicios esenciales, pero muchos no tienen un lugar seguro para refugiarse. El transporte público, con límites para los pasajeros, opera solo durante las horas pico habituales, pero se informaron quejas de operadores que cobran el doble del precio.

Unas 200 personas se alinearon frente a un centro comercial en Vosloorus, un municipio al este de Johannesburgo. Algunos compradores ignoraron las llamadas para mantener al menos un metro de distancia, empujándose.

Algunas personas estaban abiertamente asustadas. Una persona que llamó a un popular programa de radio matutino se disolvió en lágrimas: "Siento que no hay nada que podamos hacer", dijo.

La ansiedad ha sido especialmente alta entre los sudafricanos de bajos ingresos apretujados en poblados poblados, a veces con una familia extendida que comparte una choza de metal corrugado y pocos ingresos. Los grupos de la sociedad civil han expresado temor a un aumento de la violencia doméstica y la violación.

Y el dolor económico es generalizado, con el país ya en recesión y con un desempleo del 29%.

Para la mayoría de las personas, el nuevo coronavirus causa síntomas leves o moderados, como fiebre y tos que desaparecen en dos o tres semanas. Para algunos, especialmente los adultos mayores y las personas con problemas de salud existentes, puede causar enfermedades más graves, como neumonía y muerte.

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