Todo lo que necesita saber sobre una enfermedad misteriosa que podría estar relacionada con el coronavirus en los niños.

(CNN) – Una enfermedad misteriosa que afecta a los niños y podría estar vinculada a coronavirus ha dejado a los funcionarios alarmados y buscando respuestas a medida que aumentan las infecciones.

Los médicos se refieren a la afección que ha hospitalizado a docenas de niños como "síndrome inflamatorio multisistémico pediátrico", y los funcionarios de salud creen que podría estar relacionado con el coronavirus. Tres niños murieron por ello en Nueva York, dijo el gobernador Andrew Cuomo el sábado.

Nueva York está investigando si los casos contradicen la creencia de que los niños corren menos riesgo de contraer coronavirus y qué otros hospitales deberían tener en cuenta, dijo Cuomo.

Aquí está lo que necesitas saber:

¿Cuales son los sintomas?

El síndrome inflamatorio multisistémico pediátrico no muestra las características del coronavirus en los niños diagnosticados, dijo Cuomo. Presenta síntomas similares a la enfermedad de Kawasaki y el síndrome de shock tóxico.

La enfermedad de Kawasaki causa inflamación en las paredes de las arterias y puede limitar el flujo de sangre al corazón. Produce una temperatura alta que dura más de cinco días, sarpullido, inflamación de las glándulas del cuello, labios agrietados, hinchazón de manos y pies y enrojecimiento en ambos ojos.

Los niños menores de 5 años son los más afectados; y aunque puede ser mortal, es tratable. Kawasaki es una de las principales causas de enfermedad cardíaca adquirida en los Estados Unidos, con complicaciones que incluyen agrandamiento de la arteria coronaria y aneurismas, según los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades.

El síndrome de shock tóxico, mientras tanto, es causado por una toxina producida por algunas formas de bacterias estafilococos e involucra fiebre, shock y problemas con varios órganos del cuerpo, según La Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU.

La diferencia en los síntomas podría atribuirse a que el síndrome inflamatorio multisistémico pediátrico es una segunda fase de la enfermedad por coronavirus, dijo el pediatra Dr. Glenn Budnick en la sala de prensa de CNN el sábado.

"Su sistema inmunológico está reaccionando de forma exagerada al virus, y debido a que estas son enfermedades inflamatorias, esta reacción exagerada puede causar una enfermedad similar a Kawasaki", dijo Budnick.

¿Qué tan generalizadas son las infecciones?

El departamento de salud del estado de Nueva York está estudiando los casos de 73 niños, dijo Cuomo el sábado.

La mayoría de ellos dieron positivo para coronavirus o tuvieron pruebas de anticuerpos positivas.

En otra parte, Seattle informó un caso en un adolescente sano que desarrolló síntomas de shock que lo enviaron a la unidad de cuidados intensivos, según Afiliado de CNN KIRO. Un equipo en Hospital de niños de Stanford en California también ha denunciado un caso.

Casos similares han sido reportados internacionalmente.

Un pequeño número de niños en el Reino Unido se ha enfermado recientemente con el síndrome raro que podría estar relacionado con el coronavirus, dijeron especialistas pediátricos. Casos como esos también se han reportado en Italia y España. El dolor abdominal, los síntomas gastrointestinales y la inflamación cardíaca son comunes en esos casos, dijeron expertos del Reino Unido.

¿Qué dicen los funcionarios?

Si bien los casos permanecen solo en las docenas, Cuomo insta a la vigilancia.

"Todavía es una situación que se está desarrollando, pero es una situación grave", dijo Cuomo.

El Departamento de Salud de Nueva York se está comunicando con los CDC y los funcionarios federales sobre los casos, y los CDC han pedido al estado que desarrolle criterios nacionales para que los profesionales de la salud de todo el país sepan qué buscar, dijo.

Para comprender mejor la situación, el departamento de salud está trabajando con el Centro del Genoma de Nueva York y la Universidad Rockefeller para llevar a cabo un estudio de secuenciación del genoma y el ARN, dijo Cuomo.

El riesgo potencial para los niños se produce en un momento de mayor ansiedad, ya que el coronavirus ha matado a más de 78,000 personas en todo el país.

"Estábamos trabajando bajo la impresión de que los jóvenes no se vieron afectados por Covid-19", dijo Cuomo. "Ya no estamos tan seguros de que ese sea el hecho".

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