Trump fue el boleto de Pompeo al poder. Luego fue quemado por Ucrania. – POLÍTICO



Mike Pompeo podría haber volado demasiado cerca de Donald Trump.

Hace apenas unas semanas, se describía ampliamente al secretario de Estado como la persona más poderosa en el gabinete del presidente: una figura fuerte y ambiciosa que ha sobrevivido incluso cuando otros altos funcionarios, especialmente el asesor de seguridad nacional John Bolton, han renunciado o sido expulsado

Pero su ascenso ha tenido un costo: Pompeo ahora está en el centro de la tormenta de juicio político relacionada con Ucrania que consume a Trump. Los demócratas lo acusan de intimidación de testigos, los diplomáticos sienten que los ha traicionado y los investigadores se preguntan si los ha engañado.
La historia continúa a continuación

El miércoles, un importante demócrata del Senado exigió que Pompeo se recusara de todos los asuntos relacionados con Ucrania y cuestionó si era cómplice en difundir información errónea sobre su propio personal.

Es un giro rápido de los acontecimientos para un político cuyo ascenso de empresario a congresista de Kansas a dos de los puestos de gabinete más codiciados en el gobierno fue increíblemente rápido. Pompeo también ha sido inusualmente experto en capear los escándalos relacionados con Trump y ha avivado deliberadamente el interés de la prensa en sus futuras ambiciones políticas.

Y hasta ahora, Pompeo parece tener la intención de apegarse a la estrategia que adoptó desde el primer día: defender al presidente y minimizar cualquier diferencia que pueda tener con él, incluso si socava su propio departamento.

"Pompeo es visto como un facilitador de Trump, no como un protector del Departamento de Estado", dijo Adam Ereli, un ex funcionario de carrera del Servicio Exterior que se desempeñó como embajador en Bahrein. "Está claro para la mayoría de la gente que Pompeo se preocupa más por Pompeo".

El secretario de Estado confirmó esta semana que había escuchado la llamada telefónica del 25 de julio entre Trump y el presidente de Ucrania que ahora está alimentando la investigación de juicio político de los demócratas.

La admisión se produjo después de días en que Pompeo esquivó preguntas sobre su papel exacto en formas que implicaban que no estaba al tanto del contenido de la llamada.

Pompeo defendió la esencia de la conversación, pero evitó la preocupación clave: que Trump exigió a Ucrania que investigara a uno de sus rivales políticos de 2020, el ex vicepresidente Joe Biden.

La llamada "se trataba de ayudar a los ucranianos a salir de la corrupción y el injerto fuera de su gobierno", dijo Pompeo mientras estaba en Roma. "Es a lo que se han dedicado los funcionarios del Departamento de Estado que he tenido el privilegio de dirigir, y es lo que continuaremos haciendo, incluso mientras todo este ruido continúa".

El manejo de Pompeo de la controversia sobre Ucrania se complica aún más por el papel de Rudy Giuliani, el abogado personal del presidente, que ha insistido reiteradamente en que el Departamento de Estado, incluido el secretario, estaba al tanto de sus actividades e incluso las había solicitado.

Lejos de las cámaras, Pompeo ha ido más allá de los despidos casuales del "ruido".

A principios de esta semana, envió una carta a los comités de la Cámara criticando sus esfuerzos para obtener testimonios de funcionarios del Departamento de Estado relacionados con la controversia de Ucrania. Pompeo incluso publicó la carta en su feed de Twitter.

Formuló su carta como defensa de los funcionarios del Servicio Civil y Exterior que trabajan para el Departamento de Estado, acusando a los legisladores de tratar de intimidarlos para que depositaran rápidamente. Pero los legisladores, así como muchos diplomáticos estadounidenses, lo vieron de otra manera: cuando Pompeo intentaba asustar a su personal en silencio.

El martes, tres presidentes de los comités de la Casa Democrática dieron el paso inusual de enviar una respuesta no a Pompeo, sino a su adjunto, John Sullivan.

Advirtieron que su jefe podría enfrentar sanciones penales si intentaba impedir la investigación de juicio político. También escribieron que debido a que Pompeo escuchó la llamada del 25 de julio, tiene un conflicto de intereses y podría ser "un testigo de hecho en la investigación de juicio político".

El senador de Nueva Jersey, Robert Menedez, el principal demócrata en el Comité de Relaciones Exteriores del Senado, fue más allá, exigiendo que Pompeo se abstenga de todos los asuntos relacionados con Ucrania, incluidos los que afectan a la investigación de juicio político, así como a la política exterior regular.

"El pueblo estadounidense necesita tener confianza en que el principal diplomático de la nación está tomando decisiones basadas en el interés nacional, no para avanzar en una agenda política partidista", escribió Menéndez. "La recusación es la única opción en este momento para evitar una mayor erosión de la integridad de la política exterior de Estados Unidos".

Más tarde el miércoles, Menéndez cuestionó si Pompeo pudo haber difundido información errónea dentro del Departamento de Estado sobre sus propios empleados que han quedado atrapados en la investigación de juicio político. Los comentarios de Menéndez se produjeron después de que el inspector general del departamento, en una sesión informativa apresuradamente programada, entregara documentos del Congreso a los empleados que habían llegado a su posesión.

El Departamento de Estado no respondió a las solicitudes de comentarios, pero Trump defendió el miércoles a su principal diplomático. El presidente describió a Pompeo como "la persona más honorable" y dijo que el representante Adam Schiff (D-Calif.), Uno de los principales investigadores en la investigación de juicio político, no era apto para llevar la "correa en blanco" de Pompeo.

Otras personas que conocen a Pompeo o que han estado siguiendo su carrera expresaron una sensación de asombro y desconfianza por la rapidez con que ha cambiado su situación.

Hace poco más de tres semanas, Pompeo apenas pudo contener su alegría cuando llegó la noticia de que Trump estaba pateando a Bolton, un feroz rival interno que se enfrentó con el secretario mientras buscaban ganarse el oído del presidente.

Los dos hombres compartieron muchos puntos de vista agresivos, pero se acercaron a su jefe de maneras muy diferentes. Bolton hizo saber en público y privado que se oponía enérgicamente a las conversaciones de Trump con el dictador norcoreano Kim Jong Un, así como a sus propuestas a Irán y los talibanes. Pompeo está dispuesto a estar en desacuerdo en privado con Trump, pero públicamente no muestra la luz del día. También evita criticar al presidente cuando solo está con su personal, según personas que lo conocen.

La partida de Bolton de repente le dio a Pompeo una influencia singular en la política exterior. Trump consideró brevemente nombrar al asesor de seguridad nacional de Pompeo además del secretario de Estado. El presidente finalmente nombró a un importante asistente de Pompeo, el negociador de rehenes Robert O’Brien, para dirigir el Consejo de Seguridad Nacional, una decisión que probablemente mejorará la influencia de Pompeo, al menos a corto plazo.

También se ha beneficiado de un vacío al otro lado del río en el Pentágono: durante meses después de la renuncia de Jim Mattis, quien supuestamente había bloqueado algunas de las órdenes más agresivas del presidente, la administración no tuvo un secretario de defensa permanente. Recientemente, el Senado confirmó al ex secretario de bajo perfil Mark Esper, que era compañero de clase de Pompeo en West Point.

Los problemas de Pompeo en el Capitolio se producen después de un verano en el que el secretario avivó reiterada y tímidamente el interés de los medios en sus futuras ambiciones políticas, reuniéndose con importantes donantes republicanos y grupos conservadores influyentes, reservando discursos en Kansas y en las estaciones de radio locales, y bromeando en privado sobre su aspiraciones presidenciales

El líder de la mayoría, Mitch McConnell, ha estado instando abiertamente a Pompeo a postularse para el puesto en el Senado desocupado por el senador republicano retirado Pat Roberts, por temor a que la línea dura de inmigración y el favorito de Trump, Kris Kobach, alejen a los votantes indecisos.

No hay señales de que el escándalo de Ucrania haya dañado la posición de Pompeo entre los republicanos. Hacer alarde de la cercanía de uno a Trump sigue siendo una estrategia ganadora en la mayoría de las primarias republicanas, pero el abrazo de Pompeo a un presidente impopular podría convertirse en un tema de conversación para un futuro oponente demócrata.

"Precisamente porque está cerca de Trump es por qué está en problemas", dijo Thomas Wright, analista de política exterior de la Brookings Institution. "Él comprometerá sus creencias y principios para permanecer cerca de Trump. Es políticamente ventajoso, pero también es muy arriesgado ".

Muchos de los críticos de Pompeo dicen que está experimentando justicia kármica.

Cuando era un congresista republicano de Kansas, persiguió implacablemente a la administración Obama y a la exsecretaria de Estado Hillary Clinton por los ataques terroristas en Benghazi, Libia, que mataron a cuatro estadounidenses.

En ese momento, Pompeo acusó a la administración de Obama de obstruir los esfuerzos del Congreso para averiguar qué sucedió realmente en Benghazi. Ahora, los demócratas señalan su pasado obsesionado con Bengasi para argumentar que él es quien obstruye una investigación del Congreso.

"Es cierto que está recibiendo su merecido, pero no quiero crear una equivalencia", dijo Jeffrey Prescott, ex asistente de seguridad nacional en la administración de Obama. "Hay una diferencia crucial con Benghazi, que es que la conducta de Pompeo va al corazón de un claro abuso de poder por parte del presidente y de quienes lo rodean".

Se sabe que Pompeo es muy intenso en privado en momentos de estrés, incluso gritando a los empleados. Su comportamiento externo también puede ser irritante: a menudo reprende a los periodistas por preguntas que no le gustan.

Los aliados de Pompeo explican su enfoque hacia Trump como producto de su entrenamiento militar. Como graduado de West Point, tiene una sensibilidad del Ejército, ya que ve al presidente como el comandante en jefe cuyas decisiones deben ser obedecidas en última instancia. "Él dirá:" Él fue quien ganó la oficina, no yo "", dijo una persona que trabajó con Pompeo.

Sin embargo, la persona agregó: "Es mucho más astuto de lo que la gente le da crédito. Es inteligente, pero también astuto. Él tiene una excelente memoria. Le dices algo una vez y dice: "Sí, lo tengo, lo tengo".

Trump ha elogiado las credenciales de Pompeo; señaló el miércoles, por ejemplo, que su secretario de estado se graduó de la Facultad de Derecho de Harvard, donde era editor de la revisión de leyes.

La reputación de inteligencia de Pompeo es una de las razones por las cuales los legisladores tienen dificultades para creer que no se da cuenta de lo perturbador que sería el contenido de la llamada de Trump con Zelensky, y por qué es poco probable que dejen de exigirle respuestas en el corto plazo.

Su reputación en Foggy Bottom es probablemente la peor desde que dejó su puesto como director de la CIA para hacerse cargo del Departamento de Estado en abril de 2018.

En aquel entonces, Pompeo reemplazó a Rex Tillerson, quien fue ampliamente vilipendiado en Foggy Bottom por su renuencia a consultar con expertos del departamento, entre otras quejas. Pompeo tomó varias medidas para calmar la ira contra el Estado, incluido el levantamiento de la congelación de contratación y la promesa de dar a los diplomáticos estadounidenses lo que llamó "fanfarronería".

Sin embargo, sus acciones sobre el tema de Ucrania han alarmado a muchos de esos diplomáticos. Por un lado, retiró abruptamente a la embajadora estadounidense en Ucrania, Marie Yovanovitch, una veterana del Servicio Exterior.

Yovanovich había sido atacada por figuras conservadoras por acusaciones engañosas de que había intentado bloquear a los fiscales y había expresado un sesgo anti-Trump. Trump la llamó "malas noticias" en la llamada del 25 de julio.

Pompeo podría haber estado tratando de protegerla sacándola de Kiev, pero nunca la defendió públicamente, y su caso ha enfurecido a la comunidad diplomática. Ahora, Yovanovich es uno de los funcionarios del Departamento de Estado que los investigadores de la Cámara quieren deponer; su sesión está programada para el 11 de octubre.

Pompeo parece estar al tanto de la reacción violenta. En una entrevista con Sky TG24 mientras estaba en Italia, ofreció un tono más suave cuando se le preguntó si estaba tratando de intimidar a los diplomáticos estadounidenses.

"Tenemos, en el Departamento de Estado, una obligación muy clara de tratar de cooperar con nuestros parlamentarios, nuestros colegas del Congreso", dijo Pompeo. "Lo haré. El Departamento de Estado hará eso ".

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