Magnate de bienes raíces, multimillonario, presentador de reality show, última hora del show nocturno, rouser populista de la chusma, líder que rompe las normas – presidente acusado.
Más allá de las ramificaciones inmediatas del resultado casi seguro de la votación de esta semana, la acusación siempre se atribuirá al presidente Donald Trump. Dentro de unos años, será una de las primeras cosas que se les enseñará a los estudiantes sobre el 45 ° presidente.
Es una realidad que ha atormentado a los presidentes anteriores que enfrentaron la posibilidad de un juicio político. En los días previos a su renuncia, el presidente Richard Nixon le confesó al secretario de Estado Henry Kissinger sus temores de que Watergate definiría su legado. El presidente Bill Clinton se preocupó a puerta cerrada sobre cómo los libros de historia lo pintarían, incluso mientras proyectaba una actitud despectiva en público.
"Para Trump, ahora la acusación aparecerá en el primer párrafo de su vida", dijo el historiador presidencial Douglas Brinkley.
Exteriormente, Trump rechaza de manera característica cualquier sugerencia de que tales preguntas pesen en su mente. "No, en absoluto", dijo Trump a principios de este mes, sacudiendo la cabeza cuando se le preguntó si estaba preocupado por la posible acusación de mancha en su legado. "Es un engaño, es un engaño, es un gran engaño gordo".
"Obsesionado" es cómo un ex funcionario de la Casa Blanca describió la mentalidad de Trump sobre cómo la gente lo recordará.
Pero la insistencia pugilista de Trump oculta una fijación de larga data en su imagen personal y la legitimidad de su presidencia.
Desde el día en que envió a Sean Spicer a arengar a periodistas sobre el tamaño de la multitud en su inauguración, Trump ha emprendido una campaña de tres años para eliminar cualquier duda sobre su derecho a ocupar la Oficina Oval. Estableció, y luego abandonó en silencio, un panel para investigar sus engañosas afirmaciones de que solo el fraude electoral le impidió ganar el voto popular en 2016. Publicó dudas sobre la intromisión de Rusia en el año electoral. Para los visitantes de la Casa Blanca, los reporteros, cualquiera realmente, sacaba constantemente el mapa saturado de rojo que detallaba cómo votaron los distritos en 2016.
El tema común: merezco estar aquí. Me gané esto.
"Obsesionado" es cómo un ex funcionario de la Casa Blanca describió la mentalidad de Trump sobre cómo la gente lo recordará. Trump, dijo el ex funcionario, le dijo a la gente que lo rodeaba que la destitución dejaría su presidencia "contaminada".
La presidenta de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Nancy Pelosi, llega al Capitolio el 18 de diciembre de 2019 | Saul Loeb / AFP a través de Getty Images
"Su imagen es muy importante para él", dijo el ex funcionario. "Se está volviendo loco por esto porque el legado que está buscando es el mejor presidente, incluso más que Abraham Lincoln o George Washington".
En cambio, su nombre ahora se incluirá en otra breve lista de presidentes, aquellos vinculados al juicio político. Es un grupo ignominioso que incluye a Andrew Johnson, recordado por su negativa a garantizar la igualdad racial y los derechos de voto de los afroamericanos después de la Guerra Civil, Richard Nixon, quien renunció antes de ser destituido, pero sin embargo causó que generaciones de estadounidenses perdieran la fe en el gobierno, y Bill Clinton, que se ha mantenido popular pero se enfrenta a una reevaluación de su legado de juicio político en la era #MeToo.
"Donald Trump entiende lo mismo que la izquierda progresista: su presidencia es transformadora e histórica", dijo Steve Bannon, ex estratega jefe de Trump. "También comprende que sus oponentes lo odian aún más que lo que Nixon y Clinton tenían por ellos". Él toma esto muy en serio porque toma su lugar en la historia muy en serio, y sabe que esto va a importar hoy y dentro de 100 años ”.
Incluso antes de que la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, anunciara sus planes de seguir adelante con los procedimientos de juicio político, el presidente acusó a sus críticos de llevar a cabo una "caza de brujas" contra él y su administración. Pero a medida que se acumula impulso para que la Cámara vote formalmente sobre los artículos de juicio político, el presidente se enfurece aún más sobre lo que considera esfuerzos para socavar, avergonzar e invalidar su tiempo en el cargo.
"No creo que nadie desee pasar por este proceso en ningún presidente o nación". Y la división que estamos viendo ahora es probablemente en los niveles más extremos que he visto ", dijo el representante Mark Meadows (R-N.C.), Quien habla con el presidente regularmente. "No veo cómo se está logrando nada. Afecta a cada persona en los titulares que son constantes todos los días ".
En vísperas de una votación en la Cámara, el presidente revisó con enojo una lista de más de 20 logros que él cree que deberían incluir su legado en una mordaz carta enviado a la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi. La carta, redactada bajo la dirección de Trump y compuesta con la ayuda de varios ayudantes de alto rango, se refirió a todos los éxitos favoritos del presidente: empleos, economía, militares, la Segunda Enmienda "y muchas otras cosas".
"No sabes, ni te importa, el gran daño y el daño que has infligido a los maravillosos y amorosos miembros de mi familia" – Trump en una carta a la presidenta de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Nancy Pelosi
"Nadie ha hecho tanto como yo en los primeros tres años", finalizó.
Trump ve el juicio político como un peyorativo que se cierne sobre toda su familia. Es un tema que ha tocado varias veces, incluso en un mitin de noviembre en Louisiana.
"Ha sido muy duro para mi familia", dijo Trump. “La acusación, para mí, es una mala palabra. Ha sido muy injusto, muy duro para mi familia. Yo, toda mi vida es una locura ".
Trump volvió al tema en su carta, advirtiendo a Pelosi: "Usted no sabe, ni le importa, el gran daño y el daño que ha infligido a los maravillosos y amorosos miembros de mi familia".
Trump ha pasado años integrando a su familia en su marca personal. Trump puso a su hija, Ivanka, y a sus dos hijos, Don Jr. y Eric, en puestos de responsabilidad en la Organización Trump. Los tres se convirtieron en jueces destacados en "The Apprentice", el reality show de competencia empresarial que retrató a la familia Trump como el epítome del despiadado y capitalista éxito para millones de estadounidenses.
En la Casa Blanca, Trump ha derrotado al personal que lo rodea, mientras deja a los miembros de su familia convertidos en asesores, Ivanka y su esposo, Jared Kushner, intactos. La cartera de Kushner ha crecido para incluir casi todos los temas centrales de la presidencia de Trump: remodelar la política de inmigración, construir el muro fronterizo sur, librar la guerra comercial de China, trabajar con Israel y componer una solución de paz inédita en Oriente Medio.
Esencialmente, el legado presidencial de Trump es sinónimo del legado de la familia Trump.
Las personas se unen en apoyo de la acusación de Trump en Washington, D.C., el 18 de diciembre de 2019 | Olivier Douliery / AFP a través de Getty Images
"Incluso en la campaña de 2016, mencionó el legado y el legado de su familia y cómo ser presidente afectará tanto el pasado, el presente y el futuro de la familia Trump", dijo un segundo ex funcionario de la Casa Blanca. "No se trata solo de invalidarlo a él y a sí mismo. También está tratando de invalidar su legado y el legado de su familia y creo que eso es mucho más profundo ".
Trump ha sido su propio defensor público, pasando sus mañanas viendo procedimientos de juicio político y reaccionando en tiempo real en Twitter a las últimas audiencias de la Cámara. Su obsesión con su defensa ha llevado a acusaciones de que no está pasando el tiempo suficiente atendiendo su trabajo en la Casa Blanca.
"A diferencia de Trump, que solo se enfoca en mirar televisión y organizar manifestaciones y engañar a los opositores en Twitter, consumido por su imagen, Clinton pasó la mayor parte de su tiempo lidiando con la sustancia de su trabajo: la política nacional y exterior", dijo David Maraniss, un Biógrafo de Clinton. "Estaba tan centrado como Trump en la supervivencia, vivía en modo de supervivencia, pero tenía un campo de visión más amplio, una comprensión de la política y podía hacer muchas más cosas a la vez".
La Casa Blanca disputó que Trump estaba distraído por la saga de juicio político en curso.
"El presidente Trump ha logrado más en este momento en su primer mandato que cualquier otro presidente de la historia a pesar de una cobertura de noticias negativa del 93 por ciento y una colusión falsa de Rusia que persiguió durante dos años", dijo el portavoz de la Casa Blanca Judd Deere en un comunicado, señalando a varios temas, incluida la economía, un proyecto de ley de reforma de la justicia penal, aumentos del gasto militar y decenas de nombramientos judiciales. "Nadie puede disputar sus éxitos".
Un presidente nunca estuvo listo para la reelección luego de un proceso de juicio político, presionando aún más a Trump para que gane en 2020. Para Trump y su equipo, la elección es una oportunidad para reivindicarse.
"Una cosa que nunca se ha probado en la historia es la reelección después de un juicio político y plantea la cuestión de deslegitimar el juicio político. Y hace que la reelección sea aún más central en su legado ”, dijo una persona cercana a la Casa Blanca.
Lo que durará es el simple hecho de que Donald Trump fue acusado.
Trump y su campaña han prestado especial atención a las encuestas de juicio político y han tratado de cambiar el nombre de la acusación como otro costo más para que Trump ponga patas arriba a Washington. Los asistentes de la Casa Blanca confían en que el impacto de la destitución será minúsculo, y que los demócratas, no Trump, serán los que sufrirán políticamente.
"La Casa Blanca está muy animada", dijo Jason Miller, ex asesor de campaña de 2016 y coanfitrión del programa de radio y podcast "War Room: Impeachment". "Creo que la opinión pública se ha alejado de manera tan directa de los demócratas y lejos de la acusación".
Pero las encuestas recientes sugieren que la opinión pública apenas se ha movido desde que comenzaron los procedimientos de juicio político y sigue en gran medida dividida. Una encuesta de ABC News / Washington Post publicado El martes se muestra a los votantes registrados divididos en sus puntos de vista de juicio político, con un 49 por ciento en apoyo y un 46 por ciento en contra. Y mientras Clinton se apoyaba en sus altos índices de aprobación, el 73 por ciento de los estadounidenses lo aprobaron el día después de que la Cámara votó para destituirlo, los números de aprobación de Trump, aunque su mejor todavía, aún languidecen en un 41 por ciento de acuerdo a Quinnipiac
Sin embargo, para las generaciones futuras, todas las luchas políticas y las fluctuaciones diminutas en las encuestas de opinión se desvanecerán de la memoria. Lo que durará es el simple hecho de que Donald Trump fue acusado.
La forma en que este hecho debe ser retratado será debatido en las generaciones venideras.
Trump dio su propio giro el martes. "Dentro de cien años, cuando la gente mire hacia atrás en este asunto", escribió en su carta a Pelosi, "quiero que lo entiendan y aprendan de él, para que nunca más le suceda a otro presidente".
Con el tiempo, los historiadores determinarán si el presidente acusado tenía razón.