Turquía traza una ruta de virus menos restrictiva para proteger la economía

ESTANBUL – La policía en Turquía está llevando a cabo controles de identificación de rutina en las calles, deteniendo a cualquiera que parezca tener menos de 20 o más de 65 años mientras imponen un toque de queda de coronavirus para los jóvenes y los ancianos. Sin embargo, los trabajadores de las fábricas siguen yendo a sus trabajos, la gente viaja libremente en los autobuses y muchas oficinas permanecen abiertas.

Turquía ha trazado su propio rumbo para navegar la pandemia con restricciones más relajadas que sus vecinos en Europa y Oriente Medio, basándose en una estrategia de limitar el acceso y la movilidad en todo el país que no llega a un cierre obligatorio.

Citando preocupaciones económicas, el presidente Recep Tayyip Erdogan se ha resistido hasta ahora a pedir medidas más drásticas. Pero con el número de infecciones aumentando bruscamente, y probablemente todavía a semanas de su pico en el país, muchos creen que no podrá evitar declarar un bloqueo total por mucho más tiempo.

El viernes, las autoridades impusieron un toque de queda sorpresa de dos días en 31 ciudades para reducir la movilidad durante el fin de semana. El anuncio llevó a la gente a salir corriendo a las calles y formar largas filas fuera de las tiendas de comestibles, muchos ignorando las reglas de distanciamiento social y sin usar máscaras obligatorias.

Las infecciones confirmadas en Turquía han aumentado a más de 52,000 con más de 1,100 muertes desde que se anunció el primer caso el 11 de marzo, lo que llevó a la Organización Mundial de la Salud a advertir la semana pasada que estaba "alarmado de que Turquía haya visto un aumento dramático en la propagación del virus en el la semana pasada."

Erdogan ha pedido reiteradamente a los turcos que observen su "propio estado de emergencia" al quedarse en casa voluntariamente, pero también ha dicho que el país consideraría medidas más estrictas si los que están en el lugar no logran frenar el contagio.

"Nuestra sensibilidad más importante es la continuación del suministro de necesidades básicas y garantizar la continuación ininterrumpida de la producción para apoyar las exportaciones", dijo Erdogan la semana pasada. "Turquía es un país que en todas las condiciones y circunstancias debe mantener la producción y garantizar que las ruedas (de producción) continúen girando".

Turquía fue uno de los primeros en tomar medidas contra el coronavirus al cerrar su frontera con Irán y detener vuelos desde China e Italia. Desde entonces, ha cerrado todas las llegadas internacionales, ha restringido los vuelos nacionales y ha establecido puntos de control de carreteras fuera de las ciudades para evitar viajes no esenciales.

Las autoridades han cerrado escuelas, cafeterías, clubes nocturnos y barberías, y cancelado eventos deportivos y oraciones en las mezquitas. El gobierno prohibió a cualquier persona de 65 años o más, los más vulnerables a la enfermedad, salir de casa y luego extendió la prohibición a las personas menores de 20 años después de que muchos jóvenes, creyendo falsamente que estaban a salvo del virus, continuaron socializando.

Al menos 156 ciudades o pueblos han sido puestos en cuarentena, y los residentes no pueden abandonar sus hogares. Las máscaras faciales ahora son obligatorias en lugares públicos como supermercados, y el gobierno las distribuye de forma gratuita.

Pero a falta de un cierre total, muchas tiendas y negocios permanecen abiertos en Estambul, hogar de 15 millones, y las personas toman el transporte público y pasean libremente por las costas del Bósforo.

El alcalde Ekrem Imamoglu dijo que alrededor del 64% de los residentes aún están fuera y en medio de las restricciones parciales. Con aproximadamente el 60% de los casos de coronavirus del país, Estambul es el epicentro del brote de Turquía, e Imamoglu ha pedido una orden integral de permanencia en el hogar en la ciudad, si no en todo el país.

"Estamos insistiendo en un toque de queda para disminuir esta actividad … para apagar completamente el motor", dijo el alcalde a The Associated Press.

"El único método para cortar esto (la pérdida de vidas) es que las personas corten totalmente el contacto", Imamoglu, una figura clave de la oposición que podría desafiar a Erdogan en las elecciones generales de 2023.

El nuevo coronavirus causa síntomas leves o moderados para la mayoría de las personas. Para algunos, especialmente los adultos mayores y las personas con problemas de salud existentes, puede causar enfermedades más graves o la muerte.

En todo el mundo, al menos 1,7 millones de personas han sido infectadas, 109,000 han muerto y 404,000 se han recuperado del virus, según la Universidad Johns Hopkins. Esos números reportados subestiman el verdadero alcance del brote, debido a las pruebas limitadas, el recuento desigual de los muertos y algunos gobiernos desean ocultar el alcance de sus brotes.

Las restricciones relacionadas con el coronavirus han variado según el país. Si bien la mayoría de las naciones europeas han impuesto restricciones estrictas al movimiento, el enfoque de Turquía es comparable al de Suecia, donde las autoridades han aconsejado al público que practique el distanciamiento social, pero las escuelas, bares y restaurantes están abiertos y solo están prohibidas las reuniones de más de 50 personas. El brote en la nación escandinava se ha cobrado 887 vidas.

Can Selcuki, jefe del grupo de expertos de Istanbul Economics Research, dijo que la estrategia del gobierno de limitar gradualmente la movilidad tiene como objetivo "evitar que la economía se detenga por completo el mayor tiempo posible".

"Pero si la curva no se aplana y los números siguen aumentando, entonces (un bloqueo total) definitivamente está en los libros", dijo.

Erhan Baba, un contador de 25 años en Estambul, dijo que no tiene más remedio que ir a trabajar a pesar de los riesgos de infección.

“Tengo que estar afuera. Tengo que usar el transporte público. Tengo que ir a los bancos ”, dijo, pellizcando su máscara para evitar que se resbalara. "Me veo obligado a salir a hacer mi trabajo para ganar mi pan de cada día".

El ministro del Interior, Suleyman Soylu, dijo que más de 6,000 ancianos han sido multados y 149 más procesados ​​en todo el país por violar el toque de queda, junto con unas 3,000 multas y 102 enjuiciamientos para jóvenes.

En el distrito Esenyurt de Estambul, la policía allanó dos veces una cafetería que reabrió clandestinamente a pesar de la prohibición y detuvo a 14 personas, informó la agencia privada de noticias DHA.

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Fraser informó desde Ankara, Turquía. Mehmet Guzel en Estambul contribuyó.

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