BRAUNSCHWEIG, Alemania: conozca la alternativa más amable y gentil para Alemania.
El partido populista antiinmigrante conocido como AfD eligió un nuevo dúo de líderes durante el fin de semana que espera convencer a los alemanes de que el movimiento de extrema derecha es como la mayoría de ellos: clase moderada y media.
Los delegados del partido reelegieron al economista Jörg Meuthen como co-líder y también respaldaron a Tino Chrupalla, un pintor de casas profesional de 44 años del este de Alemania.
En un partido dividido por facciones arraigadas tanto en la geografía (oeste versus este) como en la ideología (conservadurismo social versus nacionalismo basado en la raza), la selección de los dos hombres es notable porque ambos se consideran moderados dentro del espectro de extrema derecha.
En el período previo a las elecciones, ninguno de los hombres, ambos enfrentados a retadores extremistas, fue visto como un asaltante. Que los delegados terminaron respaldando a ambos, señales de que el partido, incluidos los partidarios del ala nacionalista, se ha unido detrás de una estrategia para presentar a la AfD como bürgerlich, un adjetivo alemán usado para describir valores de clase media.
Al tratar de presentarse como una simple fuerza de clase media, la AfD cree que puede sacudir su reputación extremista y atraer a más votantes. A más largo plazo, espera que la estrategia lo ayude a ganar la aceptación de los Demócratas Cristianos (CDU), la fuerza dominante de centroderecha en Alemania que hasta ahora ha descartado cualquier tipo de cooperación con los derechistas.
A nivel nacional, la AfD está encuestando alrededor del 15 por ciento, un poco mejor que en las últimas elecciones federales en 2017.
Eso es menos loco de lo que puede parecer. Si bien la CDU insiste en que no cooperará con la AfD, los recientes éxitos electorales del partido hablan por sí mismos. En una elección estatal en Sajonia este otoño, el partido ganó el 27.5 por ciento, terminando segundo detrás de la CDU. Para evitar cooperar con la AfD, la CDU está tratando de improvisar un vínculo tripartito difícil de manejar con los socialdemócratas y los verdes, apenas sus primos ideológicos. El peligro para la CDU es que perseguir tales coaliciones de opuestos, lo que también han hecho en otros estados, enviará a sus votantes conservadores a los brazos de la AfD.
Dicho esto, hay muchas razones para concluir que la afirmación de AfD de ser bürgerlich es poco más que una estratagema de marketing. Una y otra vez, las principales figuras del partido han llamado la atención sobre las declaraciones que minimizan la responsabilidad de Alemania por la Shoah o son simplemente racistas. Alexander Gauland, el eminencia grise de AfD, es mejor conocido por decir que el Tercer Reich fue simplemente "mierda de pájaro" en el contexto de los más de 1,000 años de historia "exitosa" de Alemania, comentarios que muchos vieron como menospreciando los crímenes nazis.
A nivel nacional, la AfD está encuestando en alrededor del 15 por ciento, un poco mejor que en las últimas elecciones federales en 2017. Con la coalición gobernante entre el CDU de Angela Merkel y los socialdemócratas (SPD), la AfD claramente ve una apertura para ampliar Su atractivo.
En ese sentido, la convención de fin de semana en Braunschweig, una ciudad del norte cerca de la casa de Volkswagen, fue un éxito. A diferencia de la CDU y el SPD, que se han preocupado recientemente por disputas sobre su liderazgo y dirección, la AfD ofreció un mar de calma. Es un gran cambio para un partido cuyas convenciones pasadas a menudo se han convertido en asuntos estridentes con delegados de facciones opuestas que participan en una guerra retórica abierta.
"Nuestro partido está ganando impulso", dijo Meuthen, quien también ocupa un escaño en el Parlamento Europeo. Fue reelegido para el cargo de líder del partido con el 69 por ciento de los votos.
Reelegido copresidente de la Alternativa para Alemania Joerg Meuthen, izquierda, y recientemente elegido copresidente de AfD Tino Chrupalla | Ronny Hartmann / AFP a través de Getty Images
Chrupalla ganó con el 55 por ciento de los votos en la segunda votación de liderazgo, superando a la línea dura Gottfried Curio en una segunda vuelta.
"Chrupalla es alguien aceptado por ambas partes, los conservadores de derecha y el ala nacionalista", dijo Oskar Niedermayer, un politólogo especializado en la extrema derecha. "Chrupalla no es un enemigo de ningún lado, por lo que pueden llegar a un acuerdo con él".
Una nueva era'
Con referencia al nuevo liderazgo, Meuthen dijo que tanto el país como el partido estaban "experimentando una nueva era", y agregó que el partido tenía que "cerrar sus flancos" a la extrema derecha. Uno de los retadores de Meuthen para el liderazgo fue Wolfgang Gedeon, un médico del suroeste de Alemania que cree que no debería ser un delito en Alemania negar el Holocausto y que ha advertido sobre las "conspiraciones sionistas" que buscan socavar la AfD. Cuando Gedeon subió al escenario para su discurso durante la votación, la mitad de los miembros del partido que asistieron abandonaron la sala y abuchearon. Meuthen dijo que esto había sido "una señal clara" de los miembros.
La selección de Chrupalla, que proviene de Sajonia, fue en gran medida estratégica. Como no académico y comerciante, hace un llamamiento a los votantes de cuello azul que desconfían de las "élites". Más importante, viene del este, una región que se ha convertido en la fortaleza del partido. Chrupalla dijo que había sido un "trabajo duro" para él y que era "hora de que una voz del este fuera votada en el liderazgo del partido".
El partido experimentó oleadas en las tres elecciones orientales en los estados federales alemanes a principios de este año, lo que obstaculizó significativamente las oportunidades de creación de coaliciones para todos los demás partidos, ya que se niegan a gobernar con la extrema derecha.
Chrupalla también dijo que la AfD había "tenido mucho cuidado de no elegir un académico", ya que gran parte de los miembros de la AfD vendrían "de la clase media".
"Necesitamos atraer más votantes en esta área y también necesitamos tener más representantes de estos campos", dijo Chrupalla.
Meuthen también aprovechó la ocasión para atacar a los socialdemócratas del país, el socio menor en la llamada "gran coalición" con los conservadores de Merkel, que tuvieron un voto significativo paralelo al congreso del partido AfD. Esa votación causó conmoción en la política alemana el sábado por la noche, luego de una sorpresiva decisión del SPD de elegir un dúo de líderes que expresó profundas reservas sobre la participación del partido en el gobierno de Merkel, lo que arroja dudas sobre la viabilidad de la gran coalición.
Los principales partidos políticos de Alemania se niegan a cooperar con la AfD, calificándola de xenófoba y cuestionando su apego a las normas democráticas.
"Esta gran coalición ahora es una coalición pequeña", dijo Meuthen, y agregó que esperaba una elección anticipada en algún momento del año próximo. A sus ojos, los socialdemócratas "llegarán al resultado de que tienen que reorientarse y eso solo funcionará en la oposición".
Los principales partidos políticos de Alemania se niegan a cooperar con la AfD, calificándola de xenófoba y cuestionando su apego a las normas democráticas. Varios políticos de alto rango del partido conservador, incluida la líder Annegret Kramp Karrenbauer, han descartado reiteradamente cualquier coalición con la AfD. Kramp-Karrenbauer en octubre también calificó al partido de extrema derecha como el "brazo político del radicalismo de derecha".
Meuthen dijo que la líder conservadora del partido tenía un "serio problema de aceptación" dentro de las filas de su propio partido, refiriéndose al bajo puntaje de Kramp-Karrenbauer en las encuestas de opinión, y que "bajo este liderazgo no habrá cooperación de todos modos".
"Pero los conservadores necesitan pensar con qué partidos quiere continuar", dijo Chrupalla, y agregó que AfD podría ser un socio. Dijo que había observado un "ablandamiento" entre algunos conservadores hacia el partido y la posibilidad de formar equipo, aunque dijo que esto probablemente tendría que suceder primero a nivel local.
"Para nosotros no se trata de gobernar de inmediato", dijo Meuthen, y agregó que creía que "a veces era más inteligente esperar".
"No estaremos en el gobierno federal dentro de los próximos cuatro meses", dijo Meuthen, pero también señaló que "formar un gobierno será más difícil hasta que ya no sea posible sin nosotros".
"Estoy deseando nuevas elecciones", dijo Alice Weidel, quien fue reelegida como vicepresidenta del partido y también dirige el grupo parlamentario de AfD. "Estamos muy bien preparados para eso".