Un techo de vidrio en Big Tech dominado por hombres impide que las mujeres innovadoras dejen su huella ǀ Ver


Partes del mundo, especialmente el mundo en línea, siguen siendo abiertamente hostiles a las mujeres. En un momento en que partes de la vida pública se han vuelto más equilibradas de género, algunos espacios en línea se han convertido en sombras oscuras de sus contrapartes de la vida real.

Esto ha comenzado a impactar en nuestra política e incluso en el funcionamiento de nuestra democracia, ya que las parlamentarias son las más afectadas por este tratamiento. Pero las cosas no cambiarán hasta que las empresas de Big Tech dejen de estar tan dominadas por los hombres y comiencen a enfrentar el tamaño del problema, tal vez empleando equipos de liderazgo que puedan identificarse más fácilmente con aquellos en el extremo receptor.

En el pasado, como mujer en tecnología, se suponía que era asistente personal o secretaria (de hecho, actualmente soy líder en una de las firmas de software de más rápido crecimiento del Reino Unido). Cuando asisto a conferencias o eventos externos, a menudo soy la única mujer en la sala. ¿Es sorprendente que una industria como esta a veces pueda tener dificultades para simpatizar con las mujeres víctimas de odio en línea, incluso si son líderes políticos de alto perfil?

Lejos de ser un refugio seguro donde se puedan escuchar y respetar diversas voces, las nuevas plataformas de medios a menudo reflejan los peores prejuicios de los medios más antiguos cuando se trata de minorías, incluidas las mujeres.

En el Reino Unido, por ejemplo, las mujeres parlamentarias han sido expulsadas por multitudes de odio alimentadas por un cóctel tóxico de sexismo y noticias falsas. Dado que las amenazas de violación y muerte se están convirtiendo en un hecho cotidiano para las mujeres en el parlamento, 18 de ellas se retiran antes de las elecciones generales de diciembre. Muchos de ellos mencionaron el abuso en línea como una razón para retirarse de la vida pública. La situación es similar para varias congresistas estadounidenses, particularmente las de las minorías.

La cultura de Big Tech es abrumadoramente masculina. Google fue fundado por dos hombres. Twitter fue fundado por cuatro hombres. Y Facebook fue iniciado por un hombre (o dos, según los gemelos Winklevoss). Ejecutivos como Sheryl Sandberg son las excepciones que prueban la regla que, a pesar de ser de alto perfil, parecen incapaces de cambiar la cultura o las políticas que ponen en peligro a las mujeres en la vida pública.

La política solía ser un viejo club de niños. Silicon Valley es un club de muchachos jóvenes. Donde los dos se cruzan, las mujeres están siendo marginadas. Big Tech ni siquiera puede alegar ignorancia; el Incidente de James Damore El año pasado demostró que los expertos en tecnología se sienten cómodos con el status quo y, a veces, incluso son hostiles a los esfuerzos por cambiarlo.

No toda la culpa se puede colocar en la puerta de las propias empresas. Si, comenzando desde el preescolar, los padres o maestros son cómplices de que los niños sean empujados hacia la ciencia y la tecnología mientras las niñas son conducidas a otras materias, inevitablemente terminaremos con una industria sesgada hacia los hombres.

WISE (Women in Science and Engineering) descubrió que menos de 1 de cada 4 personas que trabajan en puestos de Stem en el Reino Unido son mujeres, mientras que PricewaterhouseCoopers (PwC) afirma que solo el 5% de los puestos de liderazgo en la industria de la tecnología están ocupados por mujeres. En una muestra de 1,000 consumidores de EE. UU. Realizada por LivePerson, una compañía de software de EE. UU., Solo el 8,3% de las personas podían nombrar a una mujer famosa en tecnología, y la mayoría del 8,3% se refería a Siri o Alexa en más preguntas. Big Tech a veces está más interesado en usar las voces de las mujeres que en escucharlas.

A medida que las empresas de Big Tech continúan evolucionando hacia conglomerados de medios, los esquemas de participación de género como los de otras partes de los medios (como los de la BBC, por ejemplo) deben transferirse al mundo de la tecnología. No se trata solo de principios, sino de ganancias.

Las empresas con equipos de gestión con equilibrio de género son más competitivas, creativas y productivas. Sectores más tradicionales como la industria automotriz y de servicios públicos han visto mayores niveles de innovación desde que introdujeron a más mujeres en puestos de nivel C. Es hora de que Silicon Valley haga lo mismo.

Como dijo la directora general de General Motors, Mary Barra, la diversidad tiene que ver con la tubería. Si las mujeres no están ingresando a la tecnología en primer lugar, es imposible que lleguen a la cima. Los paneles dominados por hombres y las preguntas sesgadas de género significan que las cosas cambian lentamente en el nivel de entrada, y mucho menos en los puestos más altos.

Las organizaciones como She Can Code capacitan a las mujeres en el desarrollo de software, pero la entrada no garantiza la progresión al C-suite. Embolden Her, una organización que cofundé con Abbie Howell y Kamile Matulenaite, trabaja para conectar a las mujeres líderes en tecnología y crear oportunidades de tutoría para mujeres que a menudo son las únicas mujeres en su equipo, departamento o, a veces, incluso en su compañía. También organizamos talleres de liderazgo mensuales para mujeres en tecnología para crear colaboración y compartir recursos.

Esto me ha permitido trabajar con mi empleador, Theodo, para crear un entorno en el que mis colegas y yo sepamos que es tan probable que seamos promovidos como nuestros homólogos masculinos. Es un entorno donde la diversidad que creamos se toma tan en serio como el código que escribimos.

Los esfuerzos de diversidad deben centrarse en dónde reside el poder, y en el futuro. Cada vez más, los corredores del poder no solo estarán en política o industria, sino en Big Tech. Si solo la mitad de la población se refleja en la parte superior de estas organizaciones tan importantes, no es un buen augurio para la otra mitad, incluso si son miembros del parlamento.

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