En junio, el presidente de la Cámara de Representantes del estado de Texas, Dennis Bonnen, tomó un reunión con un activista conservador para discutir un posible acuerdo: credenciales de medios para la organización de ese activista a cambio de ayudar a Bonnen a derrotar a un puñado de legisladores republicanos en las primarias del próximo año.
UNA escándaloy se produjo una demanda, presentada por los demócratas de Texas alegando que Bonnen violaba las leyes de financiamiento de campañas. Y aunque los estrategas señalan que es poco probable que el episodio dañe las perspectivas del Partido Republicano en 2020, especialmente con el presidente Donald Trump en la cima de la multa, una grabación secreta De la reunión se reveló un agitado Partido Republicano que lucha para contrarrestar las esperanzas demócratas de convertir el estado en un campo de batalla.
"La premisa de la reunión fue que las diferentes facciones del Partido Republicano y el movimiento conservador necesitaban encontrar una manera de unirse para derrotar a los demócratas en 2020", dijo Brendan Steinhauser, un estratega republicano de Texas y veterano de campaña, a NBC News.
"La amenaza de que Texas se volviera azul tenía mucho que ver con por qué esta reunión ocurrió en primer lugar", agregó.
Los cambios demográficos, la afluencia de jóvenes profesionales de fuera del estado y las dificultades para el Partido Republicano liderado por Trump en los suburbios del estado en 2018 han contribuido al optimismo demócrata de arriba a abajo. Aunque derrotar a Trump sigue siendo una tarea difícil, la grabación, lanzada dos días antes del mitin de campaña planeado por Trump en Dallas, destaca una lucha clave por el control de la cámara baja de la legislatura antes de un proceso de redistribución de distritos que depende de los resultados del 2020 censo.
"Creo que tenemos que superar 2020, garantizar si tratamos de mantener esta mayoría, que, con el debido respeto a Trump, a quien amo, por cierto, nos está matando en los distritos urbanos y suburbanos", Bonnen dijo en junio de acuerdo con la grabación realizada público por el activista Michael Quinn Sullivan. (Bonnen ha negado haber actuado mal y reclamó vindicación de que no actuó de manera indebida en la reunión a la luz del lanzamiento de la cinta.
Los demócratas, que no han controlado la Cámara del Estado desde 2002, ya incursionaron allí en 2018, recogiendo
"Han podido mantener esos problemas dentro de la carpa en los últimos años, pero ya no pueden hacerlo", dijo Murray. "Y creo que refleja de alguna manera el estrés que sienten generalmente sobre el estado y la pérdida de control sobre él, que están comenzando a luchar entre ellos".
El representante de los Estados Unidos, Brian Babin, republicano de Texas, calificó de "importante" aferrarse a la mayoría en la Cámara de Representantes en 2020 debido a los mapas de votación.
"Creo que será un gran problema, de verdad", agregó Babin. "Tengo la edad suficiente para recordar cuando los demócratas dominaron en el estado de Texas, casi un 100 por ciento. Por supuesto, a medida que el Partido Republicano creció, la redistribución de distritos se convirtió en un tema muy, muy importante. Ahora que los republicanos tienen la mayoría, y controlamos las líneas de redistribución de distritos, creo que todo es importante.
"Cada estado trazará esas líneas en beneficio de su partido mayoritario. Creo que será un tema extremadamente importante que dependerá de si continuamos teniendo la mayoría en nuestro gobierno estatal, en la Cámara del Estado ".
Murray le dijo a NBC News que darle la vuelta a la Cámara del Estado les daría a los demócratas la capacidad de poner la redistribución de distritos en el centro de la próxima sesión.
"Si tiene un orador demócrata que juega duro y básicamente le dice al vicegobernador y al gobernador, 'No vamos a aprobar ningún proyecto de ley en esta sesión de ningún tipo hasta que se apruebe un proyecto de ley de redistribución de distritos que sea justo', podría usar ese tipo de poder para cerrar la sesión ", dijo Murray.
Los demócratas deben dar la vuelta a nueve escaños para tomar el control de la Cámara de Representantes del estado en 2020, una elección en la que los demócratas esperan inspirar un entusiasmo similar a la carrera por el Senado en la cima de la boleta en 2018. El senador republicano Ted Cruz derrotó por poco al entonces representante. Beto O'Rourke en una carrera que los republicanos han culpado por las bajas en la boleta electoral.
Es en los suburbios diversificados de Texas donde se llevaron a cabo muchas de las carreras intermedias más cercanas, localidades donde Trump no es visto tan favorablemente como en otras partes del estado. El mes pasado, un Universidad Quinnipiac La encuesta de Texas encontró que la aprobación del trabajo de Trump es del 45 por ciento, y el 50 por ciento de los tejanos desaprueba el trabajo que está haciendo. En 2016, Trump ganó Texas por 9 puntos, una caída de la victoria de 16 puntos del candidato presidencial republicano de 2012 Mitt Romney.
Cuando se prepara para organizar una manifestación en Dallas, un área donde los republicanos necesitarán apuntalar el apoyo en las próximas elecciones, Trump se encuentra a sí mismo como el blanco de una investigación de juicio político sobre pedirle a un líder extranjero que investigue a un rival político de 2020, así como a una conspiración que involucra las elecciones presidenciales de 2016, así como el tema de condena bipartidista por su reciente decisión de retirar las tropas estadounidenses del norte de Siria para dar paso a una operación militar turca.
Steinhauser, prediciendo victorias tanto para Trump como para el senador por Texas John Cornyn, que se postula para la reelección, dijo: "La mayoría de los votantes irán a votar por Trump o contra Trump". El que emerja como el rival demócrata de Trump, agregó, también jugará un papel.
Entre los demócratas, Murray dijo que "todavía hay escepticismo" sobre si Texas será ultracompetitivo. Pero los republicanos, dijo, no están jugando.
Por ejemplo, los republicanos han vertido decenas de millones de dolares en un esfuerzo por registrar nuevos votantes republicanos a la luz de la reciente tendencia azul de Texas.
"Oh, puedo decirles que nos lo estamos tomando en serio", dijo Babin, y agregó que los republicanos deben promover las ganancias económicas logradas durante la administración Trump para ganarse a los votantes suburbanos.
Matt Mackowiak, un estratega republicano con sede en Texas, dijo que el partido está tomando la incursión demócrata "muy en serio", diciendo que 2020 será un "ciclo realmente consecuente en Texas".
"No creo que a corto plazo veas que Texas se vuelve azul", dijo. "Pero creo que a mediano plazo, ese riesgo definitivamente está ahí y los republicanos tendrán que adaptarse, recuperar los suburbios y mantener los suburbios. Esa es la clave para controlar totalmente a Texas".