Un mar de fanáticos de Kobe Bryant se reunieron en el Staples Center, el hogar de los Lakers de Los Ángeles, para rendir homenaje a la leyenda de la NBA.
Los fanáticos emocionados se consolaron mutuamente y celebraron una vigilia en homenaje a la estrella del baloncesto, quien murió en un accidente de helicóptero en el sur de California al principio del día, junto con su hija Gianna y otras siete personas.
Bryant, de 41 años, inspiró a una generación de jugadores de baloncesto de todo el mundo con sus habilidades sublimes y su fuego competitivo inextinguible.
También se ganó la adoración de la gente de Los Ángeles durante sus dos décadas como el alma de los amados Lakers de la ciudad.
"Era el alcalde de Los Ángeles para mí", dijo Rene Sotomayor, un residente de Riverside de 46 años que llevaba una gorra de Los Lakers y una camiseta con una foto de Bryant con una corona.
"Mucha gente dice que hoy es el día en que parte de Los Ángeles murió", dijo. "Sé que derramaré muchas lágrimas en los próximos días".
Martina Araula, una residente de Bellflower de 29 años, dijo que Bryant "tenía mucho más de lo que estábamos esperando".
"El baloncesto se hizo", dijo. "Ya lo aceptamos, pero él todavía estaba en todas partes".
Ella dijo que admiraba a Bryant mientras crecía y que su relación con sus hijas fue especialmente inspiradora.
"El hecho de que él tenía hijas, y yo estaba practicando deportes mientras crecía y él era nuestro ícono y el hecho de que estaba tratando de presionar para que este fuera su próximo ícono y ella fuera su hija … Simplemente aprecié eso le importaban mucho los deportes femeninos ", dijo.
Julie Sierra, una residente de Los Ángeles de 24 años, dijo que el monumento y los fanáticos la impresionaron por la profunda emoción.
"Una cosa que realmente había notado es la cantidad de personas que están ahí afuera, es silencioso", dijo. "Todos están afligidos. Todos están de duelo. Todos respetan a este hombre y su familia y su hija. Es doloroso. Realmente perdimos a alguien legendario hoy".
William Anderson, un residente de Long Beach de 30 años, dijo que aunque Bryant era de Filadelfia, "él es LA".
"Es como Magic, Kobe. Son como, son el Monte Rushmore de Los Ángeles", dijo. "Son nuestro Monte Rushmore".