Única demanda por abuso sexual presentada contra Boy Scouts en la capital de los EE. UU.



WASHINGTON DC. – Un equipo de abogados presentó una demanda el lunes en un tribunal federal en Washington, DC, buscando establecer la capital de la nación como un lugar para que los hombres de todo Estados Unidos demanden a los Boy Scouts of America por presuntamente no protegerlos del abuso sexual de hace mucho tiempo. a manos de scoutmasters y otros líderes.

Los ocho demandantes en la demanda potencialmente innovadora, identificada como John Does 1 a 8, viven en estados donde las leyes del estatuto de limitaciones les impedirían demandar a la BSA en base a reclamos de abuso sexual que ocurrieron hace décadas.

Los abogados de los demandantes sostienen que el tribunal federal en Washington es un lugar apropiado para tal demanda porque los Boy Scouts se incorporaron allí en 1910 y obtuvieron una carta del Congreso en 1916. Junto con varios estados, incluidos Nueva York, Nueva Jersey y California, – El Distrito de Columbia redujo su estatuto de limitaciones en 2019 para acomodar reclamos como los de la nueva demanda.

Los Boy Scouts, en un correo electrónico a The Associated Press, dijeron que no pueden comentar sobre litigios pendientes. Reiteró sus disculpas anteriores a "cualquiera que haya sido dañado durante su tiempo en el Movimiento Scout".

"Creemos en las víctimas, las apoyamos, pagamos por la asesoría de un proveedor de su elección y los alentamos a que se presenten", dijo la BSA.

Los abogados que manejan la nueva demanda, de la firma de Washington de Zuckerman Spaeder, están afiliados a Abused in Scouting, un equipo legal a nivel nacional que está inscribiendo a cientos de clientes en los Estados Unidos que buscan presentar reclamos de abuso sexual contra la BSA.

La demanda sostiene que la BSA ha sabido desde sus primeros años que atrajo a los pedófilos a sus filas de líderes adultos, pero evitó el reconocimiento público de los peligros durante décadas, incluso mientras mantenía archivos secretos de hombres conocidos o sospechosos de cometer abuso sexual.

La demanda señala que la BSA presenta un informe anual al Congreso que resume sus actividades recientes.

"Sin embargo, ni una sola vez en 103 años de informar al Congreso, BSA reveló el hecho de que sus programas eran, y son, imanes para decenas de miles de pedófilos", dice la demanda. "En cambio, los Informes de BSA a la Nación han confundido a la organización como un bastión de autoridad moral".

La premisa de la demanda de que el tribunal federal de Washington D.C.tiene jurisdicción debido a la carta del Congreso de la BSA no ha sido probada y probablemente será cuestionada, pero Aitan Goelman, uno de los abogados de los demandantes, dice que vale la pena intentarlo.

"Intentamos intencionalmente hacer de este un lugar para un caso nacional contra los Boy Scouts", dijo. "Lo estamos haci endo conscientes del hecho de que es inusual y explicamos por qué creemos que es legalmente correcto".

Un elemento clave, dijo, es la inconsistencia de las leyes del estatuto de limitaciones en los estados.

"Si fuiste violado en California, a diferencia de Texas, tienes una vía potencial para alguna medida de justicia, pero no debería depender de los caprichos de la geografía", dijo Goelman. “Los Boy Scouts son una organización nacional. No puede ser, solo por suerte del sorteo, que algunos de estos hombres estén completamente excluidos de los tribunales y otros no ”.

Los demandantes viven en ocho estados diferentes: Arkansas, Arizona, Florida, Hawái, Kentucky, Utah, Virginia y Virginia Occidental.

El demandante de Hawái, aunque identificado en la demanda como John Doe, decidió hablar en el registro con The Associated Press. Él es Dave Henson, un oficial de la Marina de 39 años que dice que fue abusado por un líder asistente de exploración en Lake Dallas, Texas, a partir de 1991 cuando tenía 11 años y continuó durante cinco años.

Henson dijo que después de años de ansiedad, vergüenza y depresión duraderas, se sintió aliviado de ser parte de un litigio que podría beneficiar a las víctimas de abuso en todo Estados Unidos.

"El abuso ocurre una vez que estás aislado del resto del grupo y te mantienes en ese aislamiento durante años", dijo.

Sin especificar cifras en dólares, la demanda busca daños compensatorios por lesiones físicas y emocionales, así como daños punitivos y honorarios de abogados.

La BSA ha sido enredado por años en litigios costosos con hombres acusando a los líderes Scout de abusar de ellos cuando eran niños. Cientos de nuevas demandas ahora se ciernen después de que varios estados promulgaron leyes que hacen que sea más fácil para las víctimas de abuso hace mucho tiempo buscar daños.

La organización, con sede en Irving, Texas, dice que está explorando "todas las opciones disponibles" para mantener sus programas y pagar una compensación justa a las víctimas que fueron abusadas como exploradores. La BSA no ha descartado la posibilidad de declararse en quiebra.

El mes pasado, los Scouts confirmaron que ha designado sus propiedades nacionales, incluida la vasta Philmont Scout Ranch en Nuevo México, como garantía para ayudar a satisfacer las necesidades financieras, incluido el aumento de los costos de seguros relacionados con litigios por abuso sexual.

También hay otro nuevo golpe: la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, durante décadas el mayor patrocinador de las tropas de Boy Scouts, es atrayendo a más de 400,000 jóvenes fuera de la BSA y moviéndolos a un nuevo programa global propio. Se espera que la medida reduzca la membresía juvenil de BSA de aproximadamente 2.2 millones a aproximadamente 1.8 millones, la primera vez desde la era de la Segunda Guerra Mundial que la cifra caerá por debajo de los 2 millones. En la cima del grupo en la década de 1970, más de 4 millones de niños eran Scouts.

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