Unos 60 detenidos en enfrentamientos por arrestos de sacerdotes

PODGORICA – La policía montenegrina dijo el jueves que detuvieron a unas 60 personas luego de enfrentamientos en protestas que exigían la liberación de ocho sacerdotes de la Iglesia Ortodoxa Serbia encarcelados por liderar una procesión religiosa a pesar de la prohibición de reuniones relacionadas con el nuevo brote de coronavirus.

Veintiséis oficiales resultaron heridos durante los disturbios el miércoles por la noche en las ciudades de Niksic y Pljevlja, dijo la policía. Uno de los policías heridos ha sido hospitalizado, según el comunicado.

La policía insistió en que intervinieron con gas pimienta y dispersaron a los manifestantes en grupos más pequeños después de que arrojaron piedras, botellas y otros objetos y bloquearon el tráfico. La policía fue "brutalmente atacada sin razón", agrega el comunicado.

Se encontró un hacha y un cuchillo durante un registro en Niksic y la propiedad de la policía resultó dañada, mientras que los manifestantes en Pljevlja apedrearon la estación de policía en la ciudad, según el comunicado. Algunas de las personas fueron detenidas en otras ciudades donde intentaron organizar reuniones, incluida la capital, Podgorica.

Las protestas siguieron al arresto de los sacerdotes de la Iglesia Ortodoxa Serbia que habían encabezado una procesión el martes a la que asistieron unos pocos miles de personas sin usar máscaras faciales o manteniendo una distancia segura entre ellos.

Los incidentes se suman a las tensiones entre el gobierno y la Iglesia Ortodoxa Serbia en Montenegro, que a principios de este año organizó protestas de varios meses contra una ley religiosa que dicen que despojaría a la iglesia de su propiedad. Las autoridades montenegrinas han negado que esto suceda.

Un país de 620,000 personas, Montenegro se separó de Serbia mucho más grande en un referéndum en 2006. Los nacionalistas serbios, tanto en Serbia como en Montenegro, nunca han reconocido completamente la separación de lo que consideran un territorio histórico serbio.

En Serbia, el presidente populista Aleksandar Vucic dijo el jueves que "no entendemos" por qué el obispo Joanikije y otros sacerdotes permanecen detenidos. Agregó que Serbia no puede interferir de ninguna manera pero "permanecerá junto a nuestra gente y la iglesia tanto como podamos". ".

Las grandes reuniones todavía están prohibidas en Montenegro como parte de los esfuerzos para contener la propagación del coronavirus. Los sacerdotes detenidos enfrentan cargos de violar las regulaciones de salud durante el brote de virus al organizar la procesión.