Los científicos han instado a los británicos a usar máscaras de grado médico cuando no pueden distanciarse físicamente, en medio de la creciente preocupación por las variantes de Covid-19 que se propagan más rápidamente, pero dijeron que cualquier cubierta facial es mejor que ninguna.
Esta semana, los funcionarios de salud franceses aconsejaron a las personas que usen máscaras quirúrgicas en lugar de telas caseras, ya que brindan una mayor protección contra nuevas variantes altamente contagiosas.
Alemania dio un paso más y siguió a Austria y Baviera al hacer obligatorio el uso de máscaras de protección total con filtro facial (FFP) en el transporte público y en las tiendas.
A diferencia de las máscaras quirúrgicas y de tela, que están diseñadas para proteger a otras personas de las gotas respiratorias más grandes que se producen cuando hablamos, tosimos o estornudamos, las máscaras FFP también protegen al usuario porque filtran tanto la entrada como la salida de aire. También brindan un grado de protección contra gotas o aerosoles más pequeños, según la clasificación de la máscara.
Los científicos han advertido durante mucho tiempo que las máscaras por sí solas no evitarán la transmisión de Covid-19 y deben combinarse con el distanciamiento físico y el lavado de manos.
Aun así, “la investigación sugiere que las cubiertas faciales de tela son una herramienta útil en la lucha contra el Covid-19 y ayudan a reducir el riesgo de transmisión del virus”, dijo el profesor Miles Carroll, jefe de investigación del Servicio Nacional de Infecciones de Salud Pública de Inglaterra.
Sin embargo, frente a variantes más transmisibles, algunos expertos creen que las personas deberían considerar el uso de máscaras de grado médico, especialmente si es probable que estén cerca de otras personas en interiores durante períodos prolongados.
“La gente debería usar la mejor máscara disponible para ellos, y el gobierno debería dejar tan claro como sea posible lo que esto significa”, dijo el Dr. Allen Haddrell del Centro de Investigación de Aerosoles de la Universidad de Bristol. “Dada la preocupación por lo infecciosa que parece ser esta nueva cepa, el objetivo del gobierno francés es tratar de limitar la cantidad de exposición viral al aerosol en todos los ámbitos”, dijo.
“Aumentar el número de personas que usan correctamente máscaras de alta calidad limitará drásticamente el grado en que Sars-CoV-2 se puede propagar a través de la fase de aerosol. Ninguna máscara es 100% eficiente, pero algunas son definitivamente mucho menos efectivas que otras “.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda actualmente que los trabajadores de la salud, las personas con síntomas de Covid-19, las personas que cuidan a alguien con sospecha de Covid-19 y las personas de 60 años o más deben usar máscaras médicas o quirúrgicas, y las personas con síntomas médicos subyacentes. condiciones en las que no se puede lograr una distancia de menos de 1 metro.
La máscara médica es “ampliamente reconocida como un filtro viral mejor y más estandarizado que la mayoría de las máscaras de tela”, dijo Trisha Greenhalgh, profesora de ciencias de la salud de atención primaria en la Universidad de Oxford.
Las máscaras de tela son apropiadas para la mayoría de las personas más jóvenes, incluidas las que trabajan como cajeras y en otros roles de servicio, pero idealmente deberían tener tres capas, dijo la OMS.
Una investigación reciente de la revista para consumidores Which? descubrió que las máscaras de tela varían enormemente en su capacidad para filtrar partículas, con las mejores máscaras de múltiples capas capturando el 99% de las bacterias (lo mismo que las máscaras quirúrgicas) en comparación con el 35% de las máscaras de tela de una sola capa.
Aunque las bacterias son más grandes que las partículas de coronavirus, es probable que los resultados sigan siendo relevantes para Covid-19, dijeron investigadores independientes.
“Estoy convencido de que [fabric face coverings] así como las versiones aún más endebles comúnmente usadas por el público son un serio punto débil en los esfuerzos por controlar la propagación de Covid ”, dijo Alex Donaldson, ex director del Instituto Pirbright y profesor visitante de virología en el Royal Veterinary College. “Los usuarios de máscaras pueden no estar tan bien protegidos contra la inhalación de virus como podrían creer.
“Eso no quiere decir que no tengan valor. Parece haber pocas dudas de que la dispersión de las gotas de Covid se reduce cuando las personas usan una máscara o incluso una cubierta facial. Un beneficio adicional es que la cantidad de contacto entre las manos se reducirá significativamente cuando se use una máscara “.
Sin embargo, aunque las mascarillas respiratorias brindan un nivel adicional de protección, el aumento de la demanda de los consumidores podría dificultar el acceso de los suministros a los hospitales.
También son más caras, peores para el medio ambiente y pueden resultar ineficaces si no se ajustan correctamente; si hay un espacio entre la máscara y la piel del usuario, terminará respirando a través de este, en lugar de a través del filtro designado.
Noticia original: https://www.theguardian.com/world/2021/jan/21/wear-medical-grade-masks-if-you-cant-self-isolate-britons-told