Venezuela está importando combustible a un ritmo no visto desde que Estados Unidos impuso sanciones paralizantes al país y cortó su suministro principal de gasolina extranjera.
Las importaciones de combustible, que son clave para el control del poder del presidente Nicolás Maduro en Venezuela, se duplicaron en julio con respecto al mes anterior, según informes de envío y datos de seguimiento de barcos compilados por Bloomberg. Mantener ese suministro de gasolina fuertemente subsidiada es fundamental para controlar el descontento en la nación, que ya sufre de inflación, escasez de alimentos y una crisis humanitaria generalizada.
Los suministros de gasolina son especialmente importantes ya que se espera que la refinería de petróleo estatal Petróleos de Venezuela SA, o PDVSA, opere a solo el 15% de su capacidad hasta 2020, según Nicolas Daher, un analista con sede en Londres de Facts Global Energy. “Por lo tanto, las importaciones de combustible son y seguirán siendo vitales para satisfacer la demanda interna de combustible y evitar cualquier aumento en el descontento social”.
La última vez que un líder venezolano intentó eliminar gradualmente los subsidios al combustible, estalló una ola de disturbios en todo el país que dejó al menos 3.000 muertos. A pesar de las crecientes sanciones de Estados Unidos, el gobierno venezolano hasta ahora ha mantenido a raya los precios de la gasolina. Los venezolanos pueden llenar un tanque con menos de $ 1.
En julio, las importaciones se dispararon a 196,000 barriles por día, con Grecia como el principal proveedor. Alrededor del 33% de ese volumen se cargó en Agioi Theodoroi, el puerto que sirve a las refinerías propiedad de Motor Oil (Hellas) Corinth Refineries S.A, el mayor exportador de productos petroleros de Grecia. La compañía con sede en Atenas tiene un acuerdo para suministrar productos petroleros a una subsidiaria de Rosneft Oil Co PJSC, Petrocas Energy Ltd, hasta 2022. Rosneft es un aliado de PDVSA desde hace mucho tiempo, ya que ha prestado $ 6.5 mil millones para que sean devueltos en petróleo.
La oficina de prensa de Rosneft no respondió a los mensajes de Bloomberg buscando un comentario sobre el suministro de productos petroleros a Venezuela.
Si bien Venezuela solía importar toda su gasolina de las refinerías del Golfo de EE. UU., Ese flujo se detuvo después de que se anunciaron las sanciones. Desde entonces, PDVSA ha estado importando principalmente de Grecia y Rusia, pero también de Turquía, Nigeria y los Emiratos Árabes Unidos. La nación sudamericana importa gasolina, diesel y MTBE, un refuerzo de octanaje de gasolina. También importó cargas de gasóleo de vacío, una materia prima utilizada por las refinerías para producir gasolina.
La mayor parte de la gasolina se suministra en acuerdos de trueque, donde compañías como Rosneft proporcionan gasolina y diesel a cambio. Rosneft obtuvo el 58% de todas las cargas de crudo exportadas por el país en julio, y también fue responsable de la mayoría de las cargas de combustible suministradas al país, según datos recopilados por Bloomberg. PDVSA también recibió cargas de diesel de Repsol (MC 🙂 SA en julio.
“Debido a las sanciones de Estados Unidos, los acuerdos de trueque continuarán siendo vitales tanto para las importaciones de combustible de Venezuela como para las exportaciones de crudo”, dijo Daher.