Virus incita a Estados Unidos y México a restringir los viajes a la frontera

SAN DIEGO, California. – México y Estados Unidos anunciaron el viernes que prohibirían todos los viajes "no esenciales" a través de su frontera compartida como parte de los esfuerzos para controlar la propagación de el coronavirus.

Ambos países y Canadá también acordaron rechazar de inmediato a cualquiera que intente cruzar sus fronteras ilegalmente, y los funcionarios de EE. UU. Dijeron que la entrada sin control de personas de todo el mundo plantea un riesgo potencial para la salud debido a la rápida propagación del virus.

"Las acciones que estamos tomando junto con nuestros socios norteamericanos salvarán innumerables vidas", dijo el presidente Donald Trump al anunciar las medidas.

Los funcionarios de la administración Trump y el canciller mexicano, Marcelo Ebrard, describieron restricciones similares a las establecidas a principios de esta semana a lo largo de la frontera de Estados Unidos y Canadá. La prohibición se aplicaría a las personas que cruzan por turismo o recreación y otras actividades consideradas "no esenciales".

"No se espera que todos los demás tengan dificultades", dijo Ebrard a periodistas en la Ciudad de México. "No estamos hablando de cerrarlo".

La prohibición, que entra en vigencia a las 11:59 p.m. El viernes, no incluye el tráfico comercial y permanece en el lugar el tiempo que sea necesario, dijeron las autoridades.

Al excluir el tráfico comercial de la prohibición, los dos gobiernos suavizaron sustancialmente los efectos económicos. Además, menos estadounidenses se dirigen hacia el sur debido a una orden estatal de quedarse en casa en California y una advertencia del Departamento de Estado que aconseja a los estadounidenses que no viajen al extranjero.

Aún así, las restricciones son un avance importante en la frontera más cruzada del mundo. Los compradores mexicanos son el alma de las ciudades fronterizas más pequeñas de EE. UU., Y es común que las personas en ambos países crucen con frecuencia para visitar a familiares y amigos.

A medida que se difundió la noticia de la prohibición, personas como Silvia Shadden, residente de El Paso de 68 años, se apresuraron a cruzar, incluso si su razón podía cumplir con la definición de esencial. Caminando con una muleta, regresó de recibir una inyección semanal de vitaminas de un médico en Ciudad Juárez de México que cuesta una fracción de lo que hace en los Estados Unidos.

"Fui a Juárez para ver al médico y recibir mi inyección", dijo Shadden, que sufre de una deficiencia de vitaminas que causa atrofia muscular, cuando regresaba del puesto de control fronterizo de Estados Unidos.

En San Diego, se cerró un centro comercial que atiende a los compradores en el cruce fronterizo más concurrido de la nación y la gente hizo lo último de lo que se considerarían viajes no esenciales bajo las nuevas reglas.

Robert Booker, residente de toda la vida en San Diego, regresó de un viaje rápido a su sastre en Tijuana antes del cierre. "Quería asegurarme de tener mi ropa", dijo con una sonrisa. Volviéndose serio, dijo que entendía la razón de las nuevas restricciones.

"Queremos erradicar la pandemia, así que lo que sea necesario para la seguridad de todas las personas, eso es lo que tenemos que hacer", dijo Booker.

Christina Rodríguez, una estudiante universitaria del estado de Washington, regresó de una visita con su familia en México, un viaje que no se permitiría hasta el sábado. "Todo está en el aire", dijo. "Las personas simplemente están tratando de ir a donde necesitan estar durante el tiempo aislado".

El secretario interino de Seguridad Nacional de Estados Unidos, Chad Wolf, dijo a los periodistas en la Casa Blanca que las restricciones tenían como objetivo eliminar los viajes no esenciales mientras "preservaban la actividad económica esencial" en la frontera. Los ciudadanos estadounidenses y los residentes legales permanentes aún podrían regresar a los Estados Unidos. Estados

"Queremos asegurarnos de que la carga continúe, el comercio continúe, los trabajadores de atención médica continúen atravesando esa frontera", dijo Wolf. "Pero el turismo, algunas actividades recreativas y otras cosas deben detenerse durante esta crisis".

Trump dijo que las restricciones fronterizas y el plan de devolver de inmediato a cualquier persona detenida mientras cruza ilegalmente tienen como objetivo frenar la propagación del virus en los centros de detención, así como una "migración global masiva que agotaría gravemente los recursos de atención médica necesarios para nuestra gente".

La medida para revertir rápidamente a los migrantes incluiría a aquellos que cruzan ilegalmente a los Estados Unidos, así como a Canadá, donde algunas personas han huido para escapar de los esfuerzos de cumplimiento de los Estados Unidos.

Ebrard, reaccionando a los informes de que Estados Unidos planeaba enviar personas de otros lugares a su país, incluidos los solicitantes de asilo, dijo que México solo aceptaría el regreso de los migrantes de su país y América Central.

Trump dijo el viernes que Estados Unidos enviaría a los no mexicanos "de regreso a sus propios países, no a México".

Wolf dijo que Estados Unidos enviaría a las personas de regreso a sus países de origen, pero que también estaba "trabajando con México para enviar poblaciones adicionales allí también". El Departamento de Seguridad Nacional no abordó la aparente contradicción.

Trump también dijo que México suspendería los vuelos desde Europa. Ebrard dijo que su gobierno aún no había tomado esa decisión. México ha reportado menos de 170 casos, mientras que el recuento de EE. UU. Ha alcanzado casi 11,000.

Funcionarios de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU. Dicen una larga lista de los trabajadores "esenciales" no se verían afectados al ir y venir de sus trabajos, incluidos los trabajadores agrícolas, los empleados de restaurantes y supermercados y los conductores de autobuses.

Mantener el flujo del comercio, como también lo acordaron Estados Unidos y Canadá, contiene el daño económico. México es el mayor socio comercial de los Estados Unidos, justo por delante de Canadá. Los EE. UU. Representan aproximadamente el 75% de las exportaciones mexicanas, incluidos automóviles, computadoras y dispositivos médicos.

Incluso con las excepciones, es un duro golpe para las economías fronterizas. Un promedio de 40,000 automóviles ingresan diariamente a los EE. UU. Desde Tijuana, México, en el cruce más concurrido de San Diego, que tiene un segundo cruce que canaliza alrededor de 19,000 automóviles por día. Cerca de 30,000 autos entran diariamente a El Paso desde Ciudad Juárez.

El Departamento de Estado emitió el jueves una nueva alerta de viaje instando a los estadounidenses a no ir al extranjero bajo ninguna circunstancia y a regresar a sus hogares si ya están en el extranjero, a menos que planeen permanecer en el extranjero. El gobernador de California, Gavin Newsom, ordenó que los 40 millones de residentes del estado se quedaran en casa, restringiendo los movimientos no esenciales.

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Spagat informó desde San Diego. Los escritores de Associated Press Maria Verza en la Ciudad de México; Cedar Attanasio en El Paso, Texas; y Jill Colvin en Washington contribuyeron a este informe.