Walmart está tomando las temperaturas de los trabajadores, y su jefe también podría: lo que significa la pandemia de coronavirus para las leyes laborales


Walmart comenzará a controlar las temperaturas de los trabajadores en un esfuerzo por mantener sus tiendas y depósitos libres del coronavirus y frenar la propagación del virus, dijo la compañía el martes.

Es un paso que habría sido inimaginable hace solo unos meses, pero las leyes en el lugar de trabajo permiten este tipo de medidas durante una pandemia, dijeron expertos a MarketWatch.

El brote de coronavirus ha volcado el lugar de trabajo, despojando a millones de estadounidenses de sus trabajos y obligando a muchos otros a trabajar desde casa. Los legisladores están elaborando rápidamente leyes en respuesta, y los reguladores están invocando las reglas existentes para los empleadores sobre preparación para pandemias.

A principios de este mes, el Congreso promulgó una ley que dice que los trabajadores recibirán vacaciones pagadas si han sido infectados por COVID-19, o si necesitan faltar al trabajo para cuidar a familiares enfermos o niños que repentinamente vuelven a casa de la escuela.

Mientras tanto, un proyecto de ley de estímulo de $ 2 billones pagará a los trabajadores desempleados $ 600 adicionales por semana además de su reclamo de desempleo a nivel estatal.

Aquí hay respuestas a algunas preguntas emergentes sobre el coronavirus en el lugar de trabajo.

¿Me pueden despedir por tener COVID-19?

No, los expertos legales le dijeron a MarketWatch. En primer lugar, la Ley de Respuesta al Coronavirus de Familias Primero, recientemente promulgada, autoriza la licencia por enfermedad para los trabajadores que contratan COVID-19, y dice que es ilegal para cualquier empleador “para despedir, disciplinar o de cualquier otra manera discriminar a cualquier empleado “

quien intenta acceder a las disposiciones de licencia de la ley.

En segundo lugar, la Ley de licencia médica y familiar (FMLA) y los estadounidenses con discapacidades (ADA) protegerían a los trabajadores enfermos de ser despedidos, dijo el abogado Peter Romer-Friedman, quien representa a los trabajadores.

Romer-Friedman, director del bufete de abogados de Washington D.C. Gupta Wessler, dijo que aún no ha recibido llamadas de posibles clientes que se quejan de los despidos relacionados con el brote. “Tengo la sensación de que la mayoría de los empleadores están tratando de ser compasivos en este momento y calculando nuestros problemas de continuidad comercial”.

Sin embargo, muchas empresas aún pueden necesitar dejar ir a los trabajadores debido a las consecuencias económicas del brote, dijo Alka Ramchandani-Raj, asesor de Littler Mendelson, una firma que representa a los empleadores.

“(Los trabajadores) no pueden ser despedidos porque tienen Covid-19. ¿Pueden ser cancelados debido a la situación creada por Covid-19? Si. Esa es una pregunta completamente diferente “, dijo.

Algunos estados están promulgando leyes para proteger a los trabajadores durante el brote.

Los empleadores de Nueva Jersey no pueden “despedir o penalizar a un empleado” que contrae coronavirus, de acuerdo con una ley estatal aprobada la semana pasada.

“Despedir a un empleado porque tosió en el trabajo y el empleador percibió que tenía una discapacidad relacionada con COVID-19 viola la Ley Estatal contra la Discriminación”.

Portavoz del Fiscal General de Nueva Jersey

Aún así, varios trabajadores se han puesto en contacto con la División de Derechos Civiles del Fiscal General de Nueva Jersey y alegaron que fueron despedidos por toser en el trabajo, dijo un portavoz a MarketWatch. “El despido de un empleado porque tosió en el trabajo y el empleador percibió que tenía una discapacidad relacionada con COVID-19 viola la Ley estatal contra la discriminación”, dijo.

La oficina también ha recibido llamadas de trabajadores alegando que se ven obligados a presentarse a trabajar a pesar de la orden estatal de “refugio en el lugar” y su capacidad para trabajar desde casa.

Estados incluidos California, Kentucky y Nueva York tienen proyectos de ley pendientes que garantizan que los trabajadores puedan tomar vacaciones y no sufrirán consecuencias laborales por hacerlo.

¿Puede mi jefe tomarme la temperatura o preguntar cómo me siento?

Sí, según Sharon Rennert, abogada asesora principal en la división de la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA) de la Comisión de Igualdad de Oportunidades de Empleo.

“No hay una prohibición absoluta” en la ADA que indica que los jefes no pueden hacer preguntas médicas, señaló. La EEOC guía emitida a principios de este mes, los empleadores pueden tomar la temperatura de los trabajadores si así lo desean.

En su martes anuncioWalmart

WMT -1,36%

dijo que a todos los trabajadores con temperaturas superiores a los 100 grados se les pagaría por presentarse a trabajar, pero se les pidió que se fueran a casa y buscaran atención médica. El trabajador no pudo regresar hasta que no tenga fiebre durante al menos tres días, dijo la compañía. Muchos trabajadores ya han estado controlando su propia temperatura en casa, según el comunicado de Walmart.

Los síntomas del coronavirus incluyen fiebre, tos y dificultad para respirar, según los Centros para el Control de Enfermedades, que también dice que las personas deben abandonar el lugar de trabajo si se sienten enfermas, minimizar su contacto con los demás y quedarse en casa, excepto para recibir atención médica.

Casi 17% de empresas han organizado controles de temperatura en el lugar de trabajo, según una encuesta de más de 700 empresas realizada por el consultor de recursos humanos Mercer.

Las empresas también pueden seleccionar a los posibles trabajadores, dijo la EEOC. Eso significa que los empleadores pueden verificar si los posibles trabajadores tienen síntomas después de extender una oferta de trabajo condicional. Si un candidato de trabajo tiene síntomas, un jefe puede rechazar o incluso retirar esa oferta.

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¿Mi jefe está obligado a pagar por guantes, toallitas, desinfectante y productos de limpieza si tengo que ir a trabajar?

Sí, según una portavoz del Departamento de Trabajo.

“Los empleadores deben proporcionar a sus trabajadores un lugar de trabajo libre de peligros reconocidos que puedan causar graves daños físicos o la muerte”, dijo.

“Los empleadores deben proporcionar a sus trabajadores un lugar de trabajo libre de peligros reconocidos que puedan causar graves daños físicos o la muerte”.

Portavoz del departamento de trabajo

Para seguir el estándar establecido por la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional del departamento, la portavoz dijo que los empleadores “están obligados a pagar los equipos y suministros de protección personal cuando los usan sus empleados”. Las violaciones podrían dar lugar a multas y multas civiles, señaló.

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Casi la mitad de las empresas que participaron en la encuesta de Mercer dijeron que han distribuido desinfectante de manos, máscaras y guantes para que los trabajadores lo usen a su discreción.

Los empleadores también podrían necesitar proporcionar suministros de limpieza a los trabajadores con condiciones de salud subyacentes, dijo Rennert. La ADA dice que los empleadores deben proporcionar “adaptaciones razonables” para los trabajadores discapacitados. Durante el brote actual, los artículos de limpieza podrían ajustarse a la factura como alojamiento.

Por supuesto, otro alojamiento del empleador estaría tratando de hacer arreglos para que el empleado trabaje desde su casa por completo, señaló Rennert.

He sido despedido. ¿Mi último cheque incluirá dinero por indemnización y tiempo libre pagado no utilizado?

Un récord de 3,28 millones de estadounidenses presentó solicitudes de desempleo entre el 15 y el 21 de marzo, según los datos publicados el jueves.

La mejora propuesta por el proyecto de ley de estímulo a las solicitudes de desempleo podría ayudar a suavizar el golpe. Pero otras reglas federales y estatales sobre lo que los empleados pueden recibir en su cheque final podrían echarle sal a la herida de los millones de desempleados repentinos.

Hay sin garantía en la Ley federal de normas laborales justas que un trabajador debería recibir una indemnización por despido, dijo el Departamento de Trabajo. (Nueva Jersey es el solo estado con una ley que exige indemnización por despido durante los despidos masivos de al menos 50 trabajadores.)

¿Y qué hay de los días de enfermedad no utilizados y el tiempo de vacaciones? Las reglas sobre si las compañías deben pagarlas varían según el estado. California es un estado que, por ley, tiene que pagar los días de vacaciones no utilizados, dijo Romer-Friedman.

Pero muchos estados no tienen esa regla, dijo. Las compañías también pueden tener sus propias políticas internas y “ese tipo de políticas pueden ser exigibles según la ley estatal, pero no hay garantía”, dijo.

Esta historia fue publicada el 26 de marzo y actualizada el 31 de marzo.

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