Fundamentalmente, las grúas que salpican los horizontes de las ciudades de hoy no son muy diferentes de las que los griegos inventaron en algún momento a fines del siglo VI a. C., un esfuerzo notable de ingeniería. Pero una nueva investigación argumenta que los griegos pueden haber utilizado un mecanismo de elevación inteligente más de un siglo antes de que incluso inventaran grúas.
Existe cierto debate sobre cómo los griegos construyeron sus enormes edificios de piedra antes de que la grúa llegara a la escena, y cuándo los mecanismos de elevación podrían haber comenzado a superar el uso tradicional de las rampas para colocar enormes piedras en su lugar.
El historiador arquitectónico Alessandro Pierattini, de la Universidad de Notre Dame en Indiana, ha presentado un nuevo análisis de piedra de los primeros templos griegos. Afirma que los bloques estaban siendo levantados y puestos en posición unos 150 años antes de la grúa.
"El descubrimiento más importante de los griegos en la tecnología de la construcción es la grúa". dice Pierattini. "No se sabe que las civilizaciones anteriores lo hayan usado, y ha permanecido en el centro de la construcción de edificios sin cambios notables durante casi 25 siglos, porque fue perfecto".
Un elemento central del estudio de Pierattini son los surcos de cuerda encontrados en bloques de la época, utilizados en templos, incluidos los de Istmia y Corinto. Se ha debatido si las cuerdas se usaron para levantar bloques en su lugar de descanso final o para sacarlos de la cantera, y Pierattini dice que lo primero es muy probable.
Al analizar los surcos en piedras antiguas y realizar experimentos con cuerdas hechas como se habrían hecho en este momento de la historia, Pierattini presentó una nueva hipótesis sobre la logística de la construcción, llegando a la conclusión de que un sistema de elevación de cuerdas sería suficiente elevar estos bloques de 200-400 kilogramos (441-882 libras).
Pierattini también encontró evidencia de bloques movidos desde un sitio de cantera sin que se hayan agregado surcos, lo que respalda aún más la hipótesis de que los surcos no fueron necesarios hasta que llegó el momento de colocar las piedras en su lugar.
Además de eso, el investigador observó otros cortes y ranuras en varios bloques de piedra que sugirieron que los bloques se enrollaron en su lugar después de levantarlos, utilizando una inteligente combinación de palancas y rodillos que sentaron las bases para técnicas más sofisticadas.
"Mientras examinaba los bloques, encontré evidencia de que después de levantarlos, los bloques se maniobraron en su lugar con un método que anticipa la técnica de palanca sofisticada del período clásico". dice Pierattini.
"La colocación implicó una combinación de palancas y cuerdas que permitieron bajar cada bloque apretado contra su vecino que ya estaba en su lugar en la pared. Este es el primer uso documentado de la palanca en la construcción griega en tiempos históricos".
Pierattini sugiere que esto hace retroceder el uso de máquinas de elevación antes de lo que se pensaba anteriormente, en aproximadamente un siglo y medio. Sin embargo, el uso de grúas adecuadas, con cabrestantes y polipastos, no llegó hasta más tarde, ya que investigación previa Ya lo ha indicado.
Es una investigación fascinante que sugiere que los métodos de construcción griegos antiguos fueron aún más innovadores de lo que sospechábamos. Sus estructuras pueden haber sido construidas hace miles de años, pero es divertido pensar que con un poco de trabajo de detective, podemos rastrear las técnicas que fueron utilizados
"El estudio de la profundidad de la ranura, el peso máximo del bloque y la resistencia de la cuerda muestra que la tesis original de que las ranuras se usaron en la elevación es técnicamente plausible", concluye Pierattini en su artículo publicado.
"Además, esta tesis parece más convincente para explicar las disposiciones peculiares de los surcos que la teoría alternativa de que se utilizaron en la extracción".
La investigación ha sido publicada en el Anual de la escuela británica en Atenas.