Los clubes Super League unen fuerzas en una campaña contra la firma de Folau
Última actualización: 04/02/20 7:05 pm
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Israel Folau habla por primera vez luego de su controvertido traslado a Dragones Catalanes
Israel Folau dice que está "agradecido" de jugar Super League, ya que su entrenador en jefe de Catalans Dragons admite que sabía que el fichaje sería "controvertido".
El club de la Superliga francesa ha sido ampliamente criticado por firmar el internacional de doble código, que fue despedido por Rugby Australia en mayo pasado por publicaciones en redes sociales anti-LGBT +.
Folau entrenó con catalanes por primera vez el martes y podría estar en línea para debutar este fin de semana contra Wakefield.
"Estoy emocionado de volver a jugar el juego que crecí jugando", dijo Folau, en su primera entrevista desde que se unió al club.
"Han pasado 10 años desde la última vez que jugué a la liga de rugby y estoy agradecido por la oportunidad de ser parte de una gran organización, un gran equipo en Catalans Dragons".
Israel Folau se unió al entrenamiento de catalanes el martes
La llegada de Folau fue recibida con desaprobación entre los otros clubes de la Super League, con Hull KR liderando una campaña contra la firma.
Se ha enviado un correo electrónico a los catalanes advirtiéndoles de las consecuencias, en caso de que los Rovers sufran pérdidas financieras como resultado de patrocinadores o socios comerciales que se alejan del deporte.
Catalanes convencidos después de 'tranquilizaciones'
3:14 El entrenador en jefe de Catalans Dragons, Steve McNamara, dice que el club esperaba que la firma de Folau fuera controvertida, pero defiende la decisión del club.
El entrenador en jefe de los catalanes Steve McNamara insiste en que respalda plenamente la declaración emitida por el presidente Bernard Guasch, que calificó a Folau como un "golpe" importante para la liga de rugby.
Folau llegó a un acuerdo con Rugby Australia en diciembre después de demandar por £ 7,4 millones por motivos de discriminación religiosa.
El jugador de 30 años anotó 37 intentos en 73 apariciones en pruebas para el equipo de rugby de Australia, pero ahora vuelve al código en el que comenzó su carrera profesional.
"Sabíamos que sería controvertido", dijo McNamara.
"Se presentó una oportunidad cuando un jugador extranjero dejó nuestro club, necesitábamos un jugador externo. Buscamos en Francia, Inglaterra y en el extranjero. Seguimos la ruta de la investigación de unos pocos jugadores, Israel estaba en esa lista".
"Después de pasar mucho tiempo hablando con él y entendiéndolo mucho más, y obteniendo las garantías que hicimos, tomamos la decisión como club de apoyar la firma de Israel y darle otra oportunidad en nuestro juego".
Tenemos que mostrar paciencia con él, pero cuando lo ves entrenar, verlo correr, puedes ver las cualidades atléticas especiales que posee.
McNamara en Folau
Folau: es totalmente diferente a lo que estoy acostumbrado
Folau comenzó a jugar en la Liga Nacional de Rugby de Australia a los 17 años en 2007 y llegó a anotar 73 intentos en 91 juegos en la competencia.
Después de un período de dos años en el fútbol de las Reglas de Australia, se cambió a la unión de rugby en 2013, ganando el premio al jugador del año Wallabies tres veces, antes de que su carrera fuera desviada por su conducta fuera del campo.
"Es muy diferente, algo totalmente diferente a lo que estoy acostumbrado", dijo Folau, después de llegar a Perpiñán el domingo.
"Mi esposa y yo estábamos muy emocionados desde el día en que aterrizamos aquí, estamos adoptando algo nuevo y diferente.
"La cultura es increíble y estamos ansiosos por aprender a hablar el idioma aquí, y también abrazar a la gente aquí y lo increíble que es este lugar".