Joelinton, Sean Longstaff, Joe Willock y Bruno Guimaraes: el cuarteto de Newcastle que les ha hecho volver a tocar | Noticias de futbol
“No era fanático de ti como titular, pero a partir de ahí he crecido para ver qué gran jugador eres”, fue un elogio ambiguo en las redes sociales, aún más positivo que muchos que Sean Longstaff ha recibido esta temporada.
Los espectáculos color de rosa con los que se ve a algunos jugadores locales hace tiempo que se le quitaron al jugador de 27 años. Tanto es así que muchos seguidores se habrían sentido contentos si hubiera abandonado St James’ Park en el verano por una cifra rebajada, inspirada en el PSR, de 15 millones de libras esterlinas.
El atractivo del regreso de Sandro Tonali, el Porsche italiano que costó el triple de esa cifra el verano pasado, era sin duda una mejor perspectiva.
Apenas una docena de juegos después, la salida del mediocampista nacido en North Shields de la alineación titular, y mucho menos del noreste, se sentiría como un paso en falso.
Newcastle ha ganado siete partidos en todas las competiciones esta temporada: fue titular en todos y se perdió las tres derrotas, de las cuales Tonali fue titular en cada una.
Sin dudar de las cualidades del italiano. Ambos jugadores son muy diferentes, pero es el equilibrio, tanto como la calidad individual, que Longstaff ayuda a crear lo que explica cómo Eddie Howe pudo haber encontrado su antiguo Newcastle nuevamente.
Lunes 25 de noviembre 18:30 h.
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Longstaff no es llamativo: ha creado tantas oportunidades como Dan Burn y ha vencido a un hombre con el balón una vez en toda la temporada. Pero ese nunca es su juego. Howe ha buscado restaurar el mordisco en su mediocampo de Newcastle, y está deteniendo a sus oponentes con más del doble de regularidad que cualquier otra persona en el club.
Estuvo en su mejor momento disruptivo contra el Arsenal, haciendo seis tacleadas y frustrando su preparación en ambas mitades del campo. Quizás fue el momento en que los fanáticos se volvieron a su lado, pero no fue el momento en que tomó forma. En cambio, fue la primera vez que Joelinton, Joe Willock y Bruno Guimaraes se unieron a él en la alineación titular.
Ese cuarteto solo ha sido titular en 13 partidos de la Premier League juntos, en gran parte debido a lesiones, pero está invicto en cada uno de ellos y ha ganado 11 de ellos.
El ausente más habitual de la alineación ha sido Willock, que sólo ha jugado ocho partidos como titular desde el comienzo de la temporada pasada, habiendo sido un habitual en la carrera del Newcastle hacia la Liga de Campeones un año antes.
Desde octubre de 2022, Newcastle tiene una tasa de victorias del 66 por ciento cuando el mediocampista es titular y del 42 por ciento sin él. Es tentador preguntarse cómo habría sido la temporada pasada si hubiera podido hacer más de las cinco aperturas a las que estuvo limitado por una sucesión de lesiones.
Parecían haberle pasado factura mentalmente a un jugador que jugó dentro de sí mismo en sus primeras ocho apariciones esta temporada, seis desde el banquillo, antes de que las cosas finalmente encajaran en la victoria de la Copa Carabao sobre el Chelsea el mes pasado.
“Le hemos echado mucho de menos por culpa de una lesión”, dijo Howe después. “Ha sido un largo camino atrás y nunca ha sido totalmente tranquilo”.
Cuando está en forma, Willock es el mejor portador del balón del club y, junto con otro miembro del cuarteto, Joelinton, puede demostrarlo al máximo.
La participación del gran brasileño sin balón le da a Willock espacio para avanzar desde su posición nominal de mediocampo central hacia el flanco izquierdo. Contra Nottingham Forest, 19 de sus toques salieron desviados del área penal.
A pesar de jugar en teoría como mediocampista central, Joe Willock pasó la mayor parte del partido contra Nottm Forest en el flanco izquierdo, junto a Joelinton, hasta que este último fue movido hacia la derecha para acomodar a Anthony Gordon.
Estos dos son los mejores ejemplos de lo bien engrasado que se ve Newcastle cuando juegan los cuatro.
Guimaraes, cuyos puntos fuertes necesitan poca explicación, y Longstaff actúan como el corazón palpitante del mediocampo, y mientras Willock se desplaza arriba y abajo por el flanco izquierdo, Joelinton intercambia con él, proporcionando un complemento perfecto y defendiendo desde el frente.
El jugador de 28 años, cuya transformación desde un vulgar número 9 sigue siendo desconcertante, salvó su mejor momento de la temporada para un gol bien ejecutado en la victoria en Forest, pero el desafío crucial sobre Elliot Anderson, poco después de su presentación, y la posterior actuación tranquila del ex jugador de Newcastle fue una muestra más familiar de sus puntos fuertes.
“Es como polvo de oro”, dijo Howe. Deportes del cielo después del juego. “Sabes que dondequiera que lo pongas, hará un buen trabajo. Su actitud nunca cambia.
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El mediocampista del Newcastle Joelinton comparte las ambiciones de su equipo por ganar títulos, elogia el “impacto” de Eddie Howe y habla de cómo se siente haber estado en el club durante cinco años.
“Está jugando en diferentes posiciones porque lo utilizamos allí en los juegos y él tiene que entrenar, y nunca parpadea. Hará lo que el equipo necesite que haga”.
Contra Forest, eso incluyó moverse hacia la derecha para que Anthony Gordon pudiera desempeñar su papel favorito en el flanco izquierdo. No perjudicó ni un ápice al Newcastle.
Tener jugadores complacientes como Gordon, Harvey Barnes y Tonali parece ser lo único que amenaza al cuarteto sagrado de los Magpies en el futuro cercano, siempre que puedan mantenerse alejados de lesiones en el futuro previsible.
Pero por ahora, Howe ha mirado hacia atrás para hacer avanzar al Newcastle. Y dada la inestabilidad en St James’ Park durante los últimos 12 meses, eso funcionará bien por ahora.
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