Juan Pablo Montoya regresa a NASCAR con 23XI Racing en Watkins Glen
Montoya48 años, compitió a tiempo completo en la Copa NASCAR de 2007 a 2013. Durante su tiempo en este deporte, ganó dos carreras de la Copa con Chip Ganassi Racing (Sonoma 2007 y Watkins Glen 2010). Logró 24 resultados entre los cinco primeros, 59 entre los diez primeros y nueve poles en 255 largadas e incluso ganó una carrera de la NASCAR Xfinity Series en la Ciudad de México en 2007.
El corredor colombiano terminó octavo en el campeonato de la Copa después de llegar a los playoffs en 2009. Ahora ha vu elto y quiere más. Conducirá el Toyota Camry XSE No. 50 23XI Racing No. 50 dorado y negro con el patrocinio de Mobil 1 en Watkins Glen International en septiembre. El equipo, propiedad de la leyenda de la NBA Michael Jordan y el tres veces ganador de las 500 Millas de Daytona, Denny Hamlin, ha corrido el No. 50 en un calendario limitado este año con diferentes pilotos.
“Estoy emocionado de volver a subirme a un auto de la Copa y correr en Watkins Glen, una pista que realmente disfruto y que tuve la oportunidad de experimentar al principio de mi carrera”, dijo Montoya en un comunicado de prensa del equipo. “Es un honor celebrar el notable legado deportivo del equipo Mobil 1 y ser reconocido por mis contribuciones al automovilismo. La marca Mobil 1 fue uno de mis primeros patrocinadores cuando comencé a correr. Por eso, será muy especial representar nuevamente a la marca en la celebración de este hito. También tengo muchas ganas de trabajar con 23XI y ver lo que está construyendo el equipo”.
Corey Heim, 23XI Racing, Mobil 1 50 Aniversario Toyota Camry
Foto de: John Harrelson / NKP / Imágenes de deportes de motor
Será el cuarto piloto en pilotar el tercer auto de 23XI Racing en las últimas dos temporadas, que ha presentado tanto el #67 como el #50. La primera vez que condujeron un tercer auto fue en las 500 Millas de Daytona de 2023, donde Travis Pastrana hizo su debut en la Copa y terminó 11º. El ex piloto de F1 y ganador absoluto de Le Mans 24 2021, Kamui Kobayashi, ha competido dos veces con el equipo, al igual que la estrella en ascenso Corey Heim.
“Juan Pablo Montoya es un piloto de clase mundial que ha ganado todo lo que ha conducido y hará un gran final a la celebración del 50 aniversario que hemos tenido en NASCAR con el Toyota Mobil 1 No. 50”, dijo Steve Lauletta, presidente de Carreras 23XI. “Los eventos destacaron las leyendas de las carreras y el futuro de los deportes de motor, y 23XI tuvo el honor de ser parte de la tradición de Mobil 1 y celebrar una ocasión tan trascendental”.
Una carrera legendaria
La ilustre carrera deportiva de Montoya incluye siete victorias en la Fórmula 1 y alcanzó el escalón más alto del podio tanto con Williams como con McLaren. También logró 30 podios y 13 poles en sólo 94 largadas e incluso terminó tercero en el campeonato (2002 y 2003).
Pero eso no es todo. Montoya ganó las 500 Millas de Indianápolis en su debut en 2000 y las ganó por segunda vez 15 años después, en 2015. Al terminar segundo, se perdió por poco el título de la Serie IndyCar 2015 y obtuvo un total de cinco victorias en IndyCar en solo 57 largadas. Su carrera estadounidense en ruedas abiertas también incluye el título CART de 1999 como novato, donde ganó diez de sus 40 largadas en total.
Había aún más gloria que ganar en las carreras de autos deportivos: tres veces ganador absoluto de las 24 Horas de Daytona Rolex (2007, 2008, 2013), también ganó el campeonato IMSA WeatherTech SportsCar Series 2019 mientras conducía para el equipo Penske. Subió al podio en las 24 Horas de Le Mans y ganó la Carrera de Campeones en 2017.
El ganador de la carrera, Juan Pablo Montoya, Team Penske Chevrolet, en la sesión de fotos de los ganadores.
Foto de: Serie IndyCar