El dispositivo fue apodado “Playstation”, pero, según los fiscales y funcionarios de inteligencia belgas, no era un juego.
Presuntamente entregado por un diplomático iraní con sede en Viena a una pareja iraní-belga en un Pizza Hut en Luxemburgo en junio de 2018, era una poderosa bomba destinada a atacar una convención de miles de opositores al régimen iraní en las afueras de París unos días. luego. Un consejo de la inteligencia israelí a las autoridades europeas detuvo el ataque.
Este viernes, el diplomático iraní, la pareja y un cuarto presunto cómplice van a juicio por cargos de terrorismo en la ciudad belga de Amberes después de dos años en los que funcionarios encargados de hacer cumplir la ley de toda Europa acumularon montones de pruebas detalladas del complot que dicen fue autorizado en el niveles más altos de gobierno en Teherán.
El caso probablemente tendrá graves ramificaciones para las relaciones entre la UE e Irán, renovando la atención sobre el historial de terrorismo patrocinado por el estado de Teherán justo cuando los líderes europeos esperaban que un cambio en la administración de Estados Unidos pudiera ayudar a revivir el acuerdo nuclear con Irán. El acuerdo ha estado cerca del colapso desde que el presidente Donald Trump renunció al acuerdo menos de dos meses antes del ataque planeado en Villepinte, al noroeste de París.
También es seguro que el juicio planteará preguntas preocupantes a las autoridades belgas y otros funcionarios de toda Europa sobre numerosos fallos potenciales de inteligencia y lagunas de seguridad, así como posibles lagunas en la política de asilo.
El diplomático iraní acusado de autor intelectual del complot, Asadollah Assadi, era presuntamente un agente de inteligencia encubierto que llevó el artefacto explosivo a Viena desde Teherán en su equipaje en un vuelo de pasajeros de Austrian Airlines antes de conducirlo a Luxemburgo en un Ford hatchback rojo alquilado. Assadi fue arrestado posteriormente en una gasolinera en Alemania mientras conducía de regreso a Austria.
Mientras tanto, la pareja casada interceptada en las afueras de Bruselas mientras supuestamente se dirigían a Francia para llevar a cabo el ataque: Amir Saadouni, de 40 años, y su esposa Nasimeh Naami, de 36, habían recibido asilo político en Bélgica. Pero aunque afirmaron necesitar protección contra la persecución por parte del régimen iraní, la evidencia muestra que Saadouni y Naami hicieron numerosos viajes de regreso a Irán a lo largo de los años, viajes que aparentemente no levantaron ninguna señal de alerta ante las autoridades belgas.
Una persona con conocimiento cercano del caso dijo que Saadouni había presentado una solicitud de asilo inicial en Suecia que fue rechazada. En una declaración a los investigadores, Saadouni dijo que había vivido en Bélgica desde 2003, se había casado con Naami en Irán en 2005 o 2006 y ella había llegado a Bélgica en 2007. Los registros muestran que obtuvieron la ciudadanía belga: Saadouni el 27 de julio de 2016 y Naami el 27 de julio de 2016. 3 de noviembre de 2017.
Las pruebas recopiladas por las autoridades belgas indican que Assadi, cuyo título era el tercer consejero de la embajada en Viena, presuntamente era un operativo del Ministerio de Inteligencia y Seguridad de Irán (MOIS) y Saadouni y Naami también eran agentes del MOIS que viajaron varias veces a Teherán a partir de en 2010 para reuniones y capacitación, visitas en las que no vieron familiares.
Irán ha negado cualquier conexión con el presunto complot de bomba y poco después de los arrestos iniciales, el ministro de Relaciones Exteriores iraní, Javad Zarif, calificó el complot como una operación de “bandera falsa”.
El abogado belga de Assadi, Dominic de Beco, ha dicho que su cliente estaba protegido por inmunidad diplomática y no debería haber sido arrestado. Pero el jefe del Servicio de Seguridad del Estado de Bélgica, Jaak Raes, dijo que los funcionarios de inteligencia habían determinado que el atentado planeado era una operación autorizada por el estado, aprobada en Teherán.
“El plan de ataque fue concebido en nombre de Irán y bajo su liderazgo”, escribió Raes en una carta a los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley, incluido el fiscal federal belga, Frédéric Van Leeuw. “No fue una iniciativa personal de Assadi”.
El objetivo del complot era una convención anual de Mujahedin-e-Khalq u Organización Popular Mojahedin de Irán (MEK), el principal grupo de oposición al gobierno iraní y su líder supremo, Ali Khamenei. MEK ha sido catalogada previamente como una organización terrorista por la UE y otros (una designación que fue levantada por la UE en 2009). Es considerada por algunos como un culto marxista-islamista.
Los investigadores dijeron que la bomba estaba destinada principalmente a asesinar a Maryam Rajavi, líder del Consejo Nacional de Resistencia a Irán (NCRI), el ala diplomática del MEK. El título de Rajavi es presidente electo para significar su papel potencial como líder interina en caso de que el actual régimen iraní sea derrocado. Irán considera a los grupos de oposición como organizaciones criminales.
A fines de 2017 y principios de 2018, unos meses antes del ataque planeado, el gobierno iraní enfrentó una serie de protestas callejeras inusualmente contundentes que el régimen culpó al MEK y otros grupos de oposición. Algunos funcionarios del MEK creen que el atentado fue una represalia por las protestas.
Otros dicen que Irán tenía numerosas razones para un posible ataque, incluida la retirada de Estados Unidos del acuerdo nuclear. En octubre de 2018, el gobierno danés acusó a Irán de planear un asesinato en su suelo.
La convención anual del MEK generalmente atrae a miles de personas, a menudo incluidos dignatarios extranjeros. Entre los asistentes a la convención de 2018 se encontraba el abogado personal de Trump, el exalcalde de Nueva York Rudy Giuliani, quien habló en el evento. También asistieron el ex presidente de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Newt Gingrich, y el ex primer ministro canadiense, Stephen Harper.
Según los informes, Saadouni, el presunto atacante, era miembro del MEK y posiblemente se había unido para solicitar asilo en Occidente. Según los investigadores belgas, más tarde fue reclutado por el gobierno iraní y posiblemente presionado para que espíe al grupo de oposición. Saadouni y Naami han admitido su relación con Assadi, a quien conocían por el nombre en clave de Daniel. Pero la pareja ha negado saber que el dispositivo que les entregaron, compuesto por un detonador y medio kilogramo del explosivo TATP, era una bomba.
En una declaración el jueves antes de la apertura del juicio, Rajavi, el líder del NCRI, elogió a las autoridades belgas y caracterizó el caso como una oportunidad para hacer que el régimen iraní rinda cuentas.
“Las investigaciones independientes y profesionales de las autoridades judiciales belgas son encomiables”, dijo Rajavi. “Como han demostrado estas investigaciones, estamos ante un caso de terrorismo de Estado organizado.
“El Consejo Supremo de Seguridad Nacional, presidido por [Iranian President] Hassan Rouhani tomó la decisión de bombardear la reunión anual de la Resistencia iraní en Villepinte, y el líder supremo del régimen, Ali Khamenei, la aprobó “, dijo Rajavi, y agregó:” Hoy, mucho más allá de este tribunal en particular, se está procesando a la totalidad del régimen. ante la conciencia del mundo, especialmente la gente de Europa “.
Siguiendo la pista de los israelíes, los oficiales de inteligencia belgas observaron cómo el artefacto explosivo pasaba en Pizza Hut en Luxemburgo, se envolvía en plástico y se colocaba en un neceser dentro del bolso de Naami. También se encontró un detonador remoto en su bolso.
La pareja fue interceptada en Woluwe-Saint-Pierre, cerca de la frontera de Bruselas y Flandes, mientras conducían un Mercedes gris que se dirigía a la convención desde su casa en Wilrijk, en las afueras de Amberes. Cuando un escuadrón de bombas intentó desactivar el dispositivo, detonó parcialmente, destruyendo un robot policial.
Después de ser arrestado en la estación de servicio de Baviera y extraditado a Bélgica, Assadi habría amenazado a los investigadores durante uno de sus interrogatorios, insistiendo en que los grupos armados que apoyaban a Irán tomarían represalias si era condenado en el caso.
El cuarto sospechoso, Mehrdad Arefani, residente en Bruselas, fue arrestado en Villepinte, donde tuvo lugar la conferencia. Una investigación de las autoridades francesas también determinó que el gobierno iraní estaba detrás del ataque planeado.
En respuesta, Francia anunció que había congelado algunos activos pertenecientes a Assadi y a otro iraní supuestamente relacionado con el complot, Saeid Hashemi Moghadam. Pero el presidente francés, Emmanuel Macron, ha seguido tratando de interactuar con los iraníes, incluso invitando a Zarif a una reunión durante la cumbre de líderes del G7 de 2019 que Francia organizó en Biarritz.
Los críticos del régimen iraní dicen que la dócil respuesta de Francia al ataque planeado, que podría haber resultado en bajas masivas en suelo francés, fue evidencia del enfoque generalmente irresponsable de la UE hacia la teocracia en Teherán.
Los veredictos de culpabilidad en el juicio que comienza el viernes en Amberes podrían renovar la presión sobre París y el resto de la UE para endurecer su enfoque.
Noticia original: https://www.politico.eu/article/terror-trial-in-antwerp-will-test-eu-iran-relations/?utm_source=RSS_Feed&utm_medium=RSS&utm_campaign=RSS_Syndication