"No hay palabras", dice Kely Nascimento-DeLuca, la hija mayor de Pelé, cuando le pregunto sobre su viaje de la novata del fútbol femenino a la documentalista sobre el tema. "Siempre me ha gustado mucho el fútbol. Me gusta el futbol. Es como la Navidad, todos los juegos en Brasil. Es difícil explicar el sentimiento, la electricidad durante un juego ".
Sentado en una cafetería en el centro de Manhattan, Nascimento-DeLuca es un hervidero. Después de esta entrevista, se dirigirá a celebrar con su codirector Justin Noto, que acaba de dejar el metraje para Guerreros de un hermoso juego, su largometraje documental sobre el fútbol femenino, en Rock Paper Scissors, los editores de la aclamada Documental de Netflix Ícaro entre muchas otras producciones.
Ha sido un viaje largo y agotador, uno que, en enero, hizo que Nascimento-DeLuca se preguntara seriamente si incluso terminaría la película dado que el dinero se había agotado y ella y Noto se estaban quedando sin opciones. "Pero es una película sobre el fútbol femenino" se convirtió en una advertencia demasiado familiar para los elogios que inicialmente recibirían por el proyecto.
"¿Sabes lo que me pasa al respecto?" dice un exasperado Nascimento-DeLuca. "Aquí en los Estados Unidos, en términos de marca y marketing, somos bastante buenos. Me sentaría en estas habitaciones y diría: ‘Amigo, vendimos a la gente una roca para mascotas. Cientos de miles de personas lo compraron, pero no puedes entender un eslogan descarado que podrías inventar para que la gente vaya y vea esta película, que no se trata solo de deporte sino de pasión. "Son las historias de las personas. Son las historias de mujeres, lo cual es problemático porque la gente no está acostumbrada a eso. Mis historias favoritas en el mundo son sobre mujeres, pero son historias de hombres sobre mujeres ".
Hay algunos nombres enormes en la película. Las jugadoras del equipo nacional de mujeres de EE. UU. Pasadas y presentes, como Alex Morgan y Abby Wambach, la heroína del tenis y la igualdad Billie Jean King, la inglesa Nikita Parris y las superestrellas brasileñas Marta, Formiga y Neymar son entrevistadas. Pero en el corazón del documento, está la historia del brasileño Lais Araujo, ahora de 24 años, que fue visto en una favela hace ocho años por Wilson Egidio, cuñado de Nascimento-DeLuca y entrenador del Manhattan Soccer Club, un equipo juvenil con sede en Nueva York.
"Hay una chica a la que acabo de ver, Kely, tenemos que tratar de traerla aquí", dijo Egidio en un mensaje de texto a Nascimento-DeLuca a su regreso a la ciudad. "No hay futuro para ella allí, estaba jugando con todos los niños, es muy delgada, tiene 16 años, estaba jugando sin zapatos y es fenomenal".
Nascimento-DeLuca quería ayudar, pero también dudaba dado que trabajaba como directora creativa y, aparte de su padre, no tenía conexión con el fútbol. Pero luego, mientras trabajaba en una serie de camisetas para una marca incipiente, que incluía tops con imágenes de Pelé, tuvo una idea. "Escucha, quiero dispararle a una jugadora", le dijo al CEO de la compañía. "Creo que necesitamos cambiar un poco la narrativa y conozco a la niña".
Marcó el comienzo de una relación en la que Nascimento-DeLuca crecería tanto como Araujo. "Tengo cuatro hijos y un trabajo, por lo que nuestras conversaciones fueron muy paralelas", dice Nascimento-DeLuca sobre el período inicial de contacto después de la sesión de la camiseta. “Ella me enviaba un mensaje de WhatsApp emocionada porque había escuchado que en un mes un explorador del equipo nacional vendría a su ciudad y que iba a trabajar muy duro. En los dos años que conversamos, sucedió varias veces y nunca vinieron, nunca. Esas cosas comenzaron a alojarse en la parte posterior de mi cabeza ".
Entonces, sin embargo, la vida de Araujo comenzó a cambiar. Llegó a los Estados Unidos, invirtió en un buen teléfono con cámara y con la ayuda de amigos hizo un showreel. Funcionó: pronto estuvo en la órbita de la Universidad de Florida, después de haber impresionado a nivel universitario, y después de impresionarlos, llamó la atención de los encargados de seleccionar jugadores para el equipo de menores de 20 años de Brasil. Para 2016, era la número 10 de su país en la Copa Mundial Sub-20 en Papua Nueva Guinea, jugando junto a cuatro jugadoras que ahora son internacionales internacionales de Brasil.
Mientras Nascimento-DeLuca seguía el viaje de Araujo, sus ojos se abrieron a las luchas de las futbolistas. “Pensé que esto era a) una historia increíble yb) realmente jodida. Que esta chica proviene de un país que literalmente genera talento y tuvo que atravesar este viaje para llegar a nuestro equipo nacional U20 ".
Eso llevó a Nascimento-DeLuca a investigar el fútbol femenino. “Realmente me sorprendieron muchas cosas. No sabía nada ”, dice ella. "No estaba necesariamente conmocionado por el sexismo sistémico, porque soy sudamericano, y una mujer, y vivo. Pero me sorprendieron algunas de las declaraciones que hicieron los encargados de promover el equipo y el deporte en Brasil en 2015 ”.
Para alguien que ha crecido con una superestrella mundial como padre, la conciencia social de Nascimento-DeLuca es sorprendente. "He tenido una experiencia muy profunda siendo hija de Pelé en un país tan sistemáticamente racista como Brasil. Siempre fui muy consciente de que a donde íbamos nadie se parecía a mí, y definitivamente no era mi padre.
“Fue interesante porque mi padre es el tipo de persona que trata a todos los que trabajan para él como familia. No me refiero altruistamente, quiero decir que no sabe cómo tener personal. Eso suena horrible, no es mi intención sonar optimista, simplemente no hace esa distinción. Si estás parado allí y estoy comiendo? Siéntate. Es porque no sabe cómo ser rico.
"Te das cuenta de que si no fuera por un genio mágico, tu vida podría ser completamente diferente por la forma en que te ves. Eso es enorme. Hubo muchas cosas dolorosas al mudarse a los Estados Unidos en ese momento. No hubo FaceTime. Fue como mudarse a Marte. Pero nos pusieron en la escuela de las Naciones Unidas, por lo que no éramos extranjeros. Y nos trasladaron a una ciudad donde a nadie le importaba. Me gusta de verdad. Fue la persona menos famosa aquí por una milla ".
Eso ha significado que Nascimento-DeLuca nunca intente capitalizar su conexión, en parte porque en las artes no habría ayudado mucho de todos modos. Pero ciertamente ayudó cuando ella trató de hacer su documental. Le tomó un año recaudar el dinero requerido para que Warriors of a Beautiful Game se hiciera realidad, con el primer inversionista Stéphane Mbia, el ex internacional de Camerún que Nascimento-DeLuca conoció en un juego de Paris Saint-Germain.
"Si hay algún momento en que usar su nombre está justificado y debería alentarse, creo que es para hacer algo como esto". Por muchas razones ”, dice ella. "Su carrera (de Pelé), quiero decir, él era un genio, y su longevidad es una gran yuxtaposición con la de cualquier mujer, como la de Marta.
"Es realmente interesante ver que son todas las mismas emociones, son todas las mismas cuerdas que maneja". Y sin embargo, a uno se le ha permitido prosperar y se le ha permitido llegar a partes increíbles de la sociedad y la cultura, y el otro no ha tenido casi el mismo alcance ".
Para Araujo, no ha sido fácil. Se graduó en 2018 y se fue a Noruega, luego a Adelaida. Ahora está de regreso en Brasil, después de haber perdido el radar después de priorizar su diploma sobre el draft del NWSL y permanecer en el grupo para el equipo de menores de 20 años. Para Nascimento-DeLuca, la esperanza es que haya hecho justicia a su historia.
“Siento mucha presión para enorgullecer a las mujeres de la película y contar la historia que quieren contar. Quiero que sea una carta de amor al deporte que haga que otras personas se enamoren de él ”.
Y quizás una pregunta bastante obvia: ¿ha visto Pelé el documental? "Ha visto el teaser. Dijo que está bien ", dice con una sonrisa. "Pero él siempre dice:" Me reservo mi juicio, veamos todo primero ".