Los propietarios de Kia Niro se están dando cuenta. El fabricante de automóviles está retirando ciertos crossovers híbridos Niro 2017-2018 por segunda vez debido a un posible peligro de incendio. Es posible que los concesionarios no hayan completado las reparaciones correctamente cuando el fabricante de automóviles las retiró por primera vez. El nuevo retiro afecta a 27.030 vehículos.
Kia retiró originalmente estos crossovers de Niro en 2018 cuando descubrió un problema con los contactos del relé principal que hacían conexiones deficientes. Esto podría provocar un aumento de la resistencia eléctrica, generar calor y posiblemente provocar un incendio. El relé principal está ubicado en el conjunto del relé de potencia debajo del asiento trasero.
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Sin embargo, el fabricante de automóviles descubrió que algunos vehículos que se marcaron como reparados en el retiro original aún tienen instalada la pieza defectuosa. Kia se enteró por primera vez del problema en junio, cuando un distribuidor identificó que la fuente de un olor a quemado provenía de un conjunto de relés de potencia que se estaba derritiendo. Se puso en contacto con Kia sobre el problema. Los registros del fabricante de automóviles mostraron que el automóvil había sido reparado como parte del primer retiro en 2019, pero aún tenía la pieza original.
Kia identificaría tres vehículos más en los meses siguientes que estaban marcados como reparados pero tenían instalada la pieza defectuosa. Esto llevó al fabricante de automóviles a inspeccionar aleatoriamente cuatro vehículos previamente retirados del mercado que habían completado las reparaciones. La empresa determinó que los cuatro Niros tenían instalada la pieza de repuesto y ninguno mostró signos de un problema de conexión. Sin embargo, el fabricante de automóviles encontraría un quinto automóvil afectado en octubre, lo que lo llevó a emitir un segundo retiro del mercado para los modelos.
Se espera que Kia envíe cartas de notificación a los propietarios el 9 de enero de 2023. Los distribuidores inspeccionarán el conjunto del relé de potencia y lo reemplazarán o bien el relé principal. La reparación es gratuita.
Esta no es la primera vez que Kia emite un segundo retiro del mercado de un modelo este año. Una vez más, el fabricante de automóviles se vio obligado a retirar ciertos crossovers Sportage 2008-2009 debido a un posible riesgo de incendio con el que Kia y su hermano Hyundai han tenido problemas recientemente. En septiembre, Kia emitió un retiro del mercado para su Sorento y Sportage debido a una placa de circuito que podría incendiarse. En agosto, Kia retiró el Telluride debido a un problema con un módulo de cableado del remolque.