Kimi Raikkonen se centró en la “diversión” en su debut en la copa NASCAR.
Hasta ahora la misión parece cumplida.
Raikkonen realizó su primera práctica y sesiones de clasificación de la Serie de la Copa sin incidentes en la pista en Watkins Glen (NY) International el sábado.
A pesar de no luchar por la pole, Raikkonen mostró un ritmo de carrera sólido y su mayor queja fue que le hubiera gustado tener más tiempo en la pista.
“Ojalá hubiera habido más vueltas. Sentí que había mucho potencial”, dijo. “Pero sabes que no estoy seguro de qué línea tomar y simplemente no tengo suficientes rondas para ponerlo todo junto. Pero sí, fue divertido.
“Más o menos lo que esperaba después del simulador. Por supuesto, siempre hay una diferencia, pero los datos finos nunca se muestran en el simulador. Al menos conocía la pista, pero creo que sí, necesitaba mejorar un poco en algunos lugares.
“A veces pensaba que estaba bien. Pero sabes que es bueno. No esperaba nada y estamos un poco en el medio, así que está bien”.
Kimi Raikkonen
Foto por: Proyecto91
La carrera en The Glen marca la primera aparición de Raikkonen en un evento de automovilismo desde que se retiró de la Fórmula 1 en diciembre pasado con su última aparición para Alfa Romeo en el Gran Premio de Abu Dhabi.
La aparición del finlandés en una carrera de la Copa es parte de la iniciativa Project 91 de Trackhouse Racing, cuyo objetivo es expandir el alcance de NASCAR al presentar a talentosos corredores internacionales a la serie.
Para prepararse para la carrera de este fin de semana, Raikkonen, de 42 años, llevó a toda su familia a los Estados Unidos durante varias semanas para sumergirse en la experiencia.
Durante ese tiempo, trabajó en el simulador, compitió en eventos de iRacing, participó en prácticas de parada en pits en el taller y recientemente completó su prueba de orientación para conductores selectos en Virginia International Raceway.
Cuando se le preguntó por qué se arriesgaría a un posible “fracaso” al cambiar a otra forma de automovilismo, Raikkonen descartó la sugerencia.
“No veo ningún riesgo. ¿Por qué no?”, dijo. “¿Qué tengo que perder? ¿Que manejé mal en una carrera de NASCAR o en cualquier carrera? No me importa. Lo estoy haciendo por mí mismo. Buen resultado o mal, podría pasar Yo mismo, si he hecho 20 carreras, todas ellas podrían ser malas por muchas razones diferentes.
“No veo nada negativo. Yo creo que es genial. Seguro que hay muchos pilotos a los que les gustaría tener una oportunidad e intentarlo, pero no es muy fácil.
“Así que tal vez abra algunas puertas de que hay más oportunidades en el futuro para tratar de atraer a más europeos”.
Con la práctica y la calificación terminadas el sábado, Raikkonen dijo que su enfoque restante mientras se prepara para la carrera del domingo es familiarizarse con las reglas de NASCAR.
“Sabes, espero que no cometamos ningún error tonto en este lado y veremos qué podemos hacer con el auto”, dijo. “Teníamos una pequeña idea de dónde empezábamos y hacia dónde íbamos, y tal vez algo a mitad de camino es mejor y sabes que estamos tratando de mejorar.
“Quiero divertirme, pero también ser lo mejor posible”.