Kyle Kirkwood dejó atrás el campo en la clasificación de la Serie IndyCar y aseguró la pole para la final de temporada en Nashville Superspeedway.
El nativo de Florida, de 25 años, condujo dos vueltas tranquilas en el Andretti Global Honda No. 27 a una velocidad promedio de 201.520 mph alrededor del óvalo de 1.33 millas, lo que fue suficiente para vencer a Josef Newgarden del equipo Penske por 0.0395 segundos. La pole fue la segunda en la carrera de Kirkwood y la primera en un óvalo.
“Esto es genial para nuestra temporada”, dijo Kirkwood. “Me decepcionó un poco que todavía no hayamos conseguido la pole esta temporada. Esta era nuestra última oportunidad y lo hicimos. Estoy súper feliz. El AutoNation Honda No. 27 está absolutamente encaminado; Honda nos brindó un gran desempeño”.
Felix Rosenqvist del Meyer Shank Racing Team se clasificó tercero. Will Power del equipo Penske comenzó su batalla final por el campeonato con una nota positiva, terminando cuarto, a sólo 0,2112 segundos de la pole.
El Chevrolet No. 14 AJ Foyt Racing de Santino Ferrucci terminó quinto, David Malukas terminó sexto en su última carrera con Meyer Shank Racing y se unirá a Ferrucci en AJ Foyt Racing en 2025.
Problemas para los líderes de la liga
El líder del campeonato, Alex Palou, fue el último piloto en salir a la pista, y el orden de clasificación se determinó en orden inverso a los puntos generales. Durante su carrera tuvo problemas de velocidad notables en su Honda Chip Ganassi Racing No. 10, terminando 15° a 201,99 mph (321,99 km/h). Sin embargo, habiendo retrocedido nueve lugares durante el fin de semana debido a un cambio de motor, sus esperanzas se desvanecerán. perderse por el Trofeo de la Copa Astor en la carrera de 206 vueltas del domingo partiendo desde el puesto 24.
“No era ideal”, dijo Palou. “Me sentí un poco más cómodo entrenando esta mañana. Entonces no sé realmente qué pasó con el auto número 10. Tendremos que comprobarlo y ver, pero la primera ronda no fue tan mala. Pero la segunda ronda fue realmente mala. Así que sí, no es lo que queríamos o necesitábamos, pero mañana tenemos que seguir adelante”.
Alexander Rossi, de Arrow McLaren, también estuvo cerca cuando tuvo que salvar su Chevrolet No. 7 después de pasar por el mismo bache en la curva 3 que dejó fuera de carrera a su compañero de equipo Nolan Siegel en la primera práctica. Rossi era 20º al final de sus vueltas pero, al igual que Siegel, retrocederá en la parrilla debido a una penalización de nueve puestos por un cambio de motor.
“No sé por qué pasó esto con dos de nuestros coches”, dijo Rossi, que disputará su última carrera con Arrow McLaren. “…un pequeño misterio”.
Siegel no participó en la clasificación y es poco probable que participe en el entrenamiento final debido a los trabajos de reparación tras su accidente ese mismo día.
El único otro piloto que sufrió un cambio de nueve puestos en la parrilla es Scott McLaughlin del equipo Penske, quien comenzó la carrera noveno.