La Agencia Espacial Europea invierte en un servicio de eliminación de basura orbital

La Agencia Espacial Europea está uniendo fuerzas con Astroscale, una empresa de eliminación de desechos orbitales, para diluir la enorme nube de basura espacial orbitando la tierra. Este esfuerzo allanará el camino para que la empresa de comunicaciones OneWeb continúe construyendo su red de telecomunicaciones.

La Agencia Espacial Europea reveló en un comunicado de prensa hoy que Astroscale, una empresa centrada en la eliminación de desechos espaciales, se asociará con OneWeb, una empresa de comunicaciones espaciales, en un proyecto de asociación de la ESA para desarrollar una nave espacial que captará satélites en órbita terrestre baja con una 14,8 millones de euros

($15.8 millones) de inversión de la Agencia. los ELSA-M La nave espacial desarrollada por Astroscale podrá eliminar varios satélites fuera de servicio en una sola misión y se lanzará a fines de 2024. La eliminación de los satélites muertos de la órbita allanará el camino para que OneWeb lance más satélites de telecomunicaciones como parte de su articulación Programa Amanecer con la ESA.

“Con miles de satélites ya en órbita y miles más que se lanzan cada año, abordar el problema de los desechos espaciales y encontrar nuevas formas de eliminar las naves espaciales obsoletas y otros tipos de basura espacial es cada vez más importante, tanto para reducir el costo de los desechos como para daños a los operadores de satélites y garantizar que el espacio sea seguro y sostenible”, dijo el ministro de Ciencia del Reino Unido, George Freeman, en el comunicado de prensa de la ESA.

OneWeb tiene 428 de sus 650 satélites de comunicación proyectados que orbitan a 1.200 kilómetros (745,6 millas) sobre la Tierra, y la eliminación de los satélites fuera de servicio les ayudará a completar su constelación, así como a mantener la órbita terrestre baja como un recurso compartido para otras agencias y empresas espaciales. Eliminación de basura espacial también ayudará a reducir el riesgo de futuras colisiones y evitar cortes en la red. La ESA y OneWeb han colaborado anteriormente en telecomunicaciones espaciales como parte del Programa Sunrise: OneWeb desarrolló previamente un “satélite de salto de haz” que podría responder a cambios en el tráfico de comunicaciones.

Hay una tonelada de escombros en el espacio: la NASA dice que hay más 27.000 piezas de ella en la órbita de la Tierra, y toda esa basura amenaza a los satélites que nos brindan música, pronósticos del tiempo y conexión entre nosotros. A medida que crece la economía espacial, será vital mantener un esfuerzo saludable de limpieza de las naves espaciales hechas por el hombre y Astroscale está ayudando a liderar el esfuerzo.