Con estados como Nueva York que planean otorgar licencias a los afroamericanos y otros grupos desplazados por la guerra contra las drogas por licencias comerciales de cannabis de justicia social, Village LLC se posiciona como un actor liderado por negros en el campo.
El empresario Dan Pettigrew y el jugador de la NBA 16 Seasons Al Harrington fundaron Village LLC en 2019, unos ocho años después del lanzamiento de Viola, la marca de cannabis premium que lleva el nombre de la abuela de Harrington, que usaba cannabis para tratar su glaucoma.
Su objetivo para Village es construir un operador multiestatal similar a empresas más grandes como Curaleaf CURLF.
Verdaderamente TCNNF,
Green Thumb Industries GTBIF,
Ayr Wellness AYRWF,
o Cresco Labs CRLBF,
pero la mayoría de los altos ejecutivos son mujeres o minorías.
“El concepto de Village es pasar por el proceso de solicitud y mediante fusiones y asociaciones para desarrollar una plataforma para que existan marcas de cannabis propiedad de minorías”, dijo Pettigrew. “Cada estado federal está regulado de manera diferente. La entrada a estos mercados ha resultado difícil. La primera ruta es competitiva y cara “.
Actualmente, solo alrededor del 3% de las empresas de cannabis están dirigidas por mujeres o minorías. Aunque históricamente los estados han otorgado valiosas licencias comerciales a People of Color, ha sido costoso y difícil obtener financiamiento y construir un negocio viable. Luego, muchos licenciatarios se ven obligados a vender a empresas más grandes dirigidas por ejecutivos menos heterogéneos.
Village LLC ha recaudado $ 6 millones en apoyo de inversionistas afroamericanos y sus oficinas familiares. Actualmente, la compañía tiene un contrato de préstamo de $ 30 millones y aproximadamente $ 18 millones en una empresa conjunta. Con las transacciones pendientes, Village se negó a proporcionar detalles.
Village tiene actualmente un total de 10 licencias en cuatro estados. También está considerando empresas conjuntas en otros tres estados y buscando oportunidades de licencias en Maryland y Nueva York, donde se espera que el proceso dure hasta 2023.
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Village tiene alrededor de 50 empleados a fines de 2021 y espera aumentar ese número a alrededor de 150 para fines de la primera mitad de 2022. Village planea agregar seis estados más en 2022 a través de solicitudes de licencia, empresas conjuntas y fusiones y adquisiciones.
Si bien Harrington sigue siendo una celebridad por sus años en la NBA, tener un gran nombre con un producto de cannabis no es garantía de éxito, dijo Pettrigrew. Una marca famosa debe tener un negocio sólido y autenticidad, no solo un gran nombre grabado en un producto.
“La ventaja de tener una marca destacada es que se llama la atención, pero cuando alguien necesita comprar un producto”, dijo Pettigrew. “No estoy convencido de que las marcas famosas puedan influir en esa parte del proceso de toma de decisiones”.
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Pero con el plan de negocios adecuado, las personas con notoriedad siguen siendo una ventaja potencial para Village, dijo. La compañía planea asociarse con estrellas en el mundo de los deportes y el entretenimiento para aportar su experiencia en licencias, fabricación y otros aspectos de las operaciones.
“Queremos crear una plataforma para que las celebridades se familiaricen con el cannabis sin tener que preocuparse por las licencias, la fabricación y todos los dolores de cabeza con los que tenemos que lidiar”, dijo Pettigrew.
La compañía no tiene planes de cotizar en la Bolsa de Valores Canadiense o en el mercado cambiario OTC de EE. UU.
“Si nos mantenemos en privado, podemos tener el control”, dijo. “No tenemos que preocuparnos por las preocupaciones de los accionistas. Podemos concentrarnos en poner un pie delante del otro y hacer crecer el negocio de la manera más agresiva posible “.
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