Al centrarse en lograr objetivos de baja deuda establecidos arbitrariamente en lugar de una inversión responsable, la política económica de la UE ha dañado los servicios públicos, el nivel de vida y nuestros esfuerzos para hacer frente a la crisis climática.
Ahora, la Comisión Europea debe ofrecer un enfoque económico positivo a largo plazo que invierta en salud, educación, bienestar y un futuro verde.
Antes de la conferencia internacional sobre el clima COP27, un alto portavoz de la ONU dijo: “Tuvimos nuestra oportunidad de hacer cambios graduales, pero ese tiempo ya pasó. Solo una transformación radical de nuestras economías y sociedades puede salvarnos de un desastre climático acelerado”.
Por eso es tan importante el anuncio de mañana de la Comisión sobre su revisión de la gobernanza económica. Tendrá un gran impacto sobre si los gobiernos europeos pueden invertir lo suficiente en un futuro mejor y más verde.
Las normas actuales, incluido el Pacto de Estabilidad y Crecimiento, obligaron a una década de austeridad y dañaron la prosperidad europea tras la crisis financiera de 2008. Los gobiernos europeos recortaron el gasto en infraestructura y servicios públicos vitales y renunciaron a inversiones verdes clave en un intento fallido de reducir la deuda y aumentar el PIB.
Repetir estas políticas económicas fallidas socavaría fatalmente nuestros objetivos climáticos. Las estimaciones sugieren que la UE requiere inversiones de hasta 855 000 millones de euros (excluidos el transporte y las inversiones para salvaguardar la biodiversidad) para hacer frente al colapso climático
El Green Deal de la Comisión solo está configurado para movilizar un tercio de esta inversión de fuentes del sector público y privado. Es importante destacar que, para no echar leña al fuego, las nuevas reglas deben conducir a la eliminación gradual de las inversiones públicas en sectores contaminantes, especialmente combustibles fósiles.
El enfoque político en la reducción de la deuda pública también fue contraproducente. Al deprimir el gasto y la inversión en medio de la debilidad del sector privado, estas reglas fiscales probablemente condujeron a niveles de deuda aún más altos. Los países que implementaron las medidas de austeridad más duras, como Italia y Grecia, terminaron teniendo una mayor deuda y un menor crecimiento..
Como resultado de las políticas de austeridad, los gobiernos europeos ahora están gastando 1000 € menos en servicios públicos y sociales por persona de lo que hubieran gastado sin estos recortes, como investigación reciente por la New Economics Foundation y Finance Watch mostraron.
Si la inversión de capital público hubiera aumentado a su tasa anterior a 2008, para 2019, justo antes de que se produjera la pandemia, el stock de infraestructura pública habría aumentado en 533.000 millones de euros.
La austeridad ha contribuido a que los ciudadanos europeos estén casi 3000 € al año peor y nos ha hecho menos resistentes a las crisis económicas, como las resultantes de la pandemia de Covid-19 y la invasión rusa de Ucrania.
Además, la UE tenía una estimación brecha de inversión de al menos 142.000 millones de euros al año para gastos sociales como salud y educación.
Se necesitan inversiones significativas para mejorar la calidad de vida de los residentes de la UE, en particular de los que tienen los ingresos más bajos. En 2021, incluso antes de la crisis energética, 95,4 millones de personas (casi el 22 % de la población de la UE) estaban en riesgo de pobreza o exclusión social
Política de las normas de gasto público de la UE
El marco de gobernanza económica, que será presentado por la Comisión mañana (9 de noviembre), es donde la UE debe comenzar con su “transformación de raíz y rama de nuestras economías”.
Necesitamos priorizar resultados económicos, sociales y ambientales reales que permitan a todos disfrutar de un hogar cálido, trabajo digno y bien remunerado, buena salud y un planeta habitable. Esto comienza con un marco de gobernanza económica europea que prioriza la sostenibilidad ambiental y social a largo plazo sobre el pensamiento a corto plazo.
En su lugar, es probable que la Comisión proponga planes que se centren en lograr objetivos de deuda y déficit no basados en pruebas.
Estas reglas pueden ser más flexibles que la iteración actual, con calendarios de reducción de deuda menos estrictos y más agencia para los estados miembros en inversiones a largo plazo y reducción de deuda, pero los objetivos de deuda que estaban detrás de la austeridad posterior a la crisis financiera seguirán estando en el centro. .
El cumplimiento de estas normas exigiría que la zona del euro mantener un superávit fiscal anual del 1,1 por ciento del PIB durante 20 años — un nivel que detendría la recuperación, limitaría el gasto verde y reduciría la prosperidad de muchos países a largo plazo, reduciendo los ingresos fiscales y aumentando la relación deuda/PIB.
El gasto público restrictivo y la falta de endeudamiento europeo tras la crisis financiera de 2008 contribuyeron a una recuperación asimétrica entre diferentes países europeos.
Los ingresos medios han disminuido en diferentes niveles en toda Europa. Mientras que el ingreso disponible promedio en Europa cayó aproximadamente un 11 por ciento en comparación con las tendencias anteriores a 2008, en Alemania el ingreso promedio solo cayó un 1 por ciento. Los ingresos en Finlandia y los Países Bajos fueron entre un 15 y un 16 por ciento más bajos. Irlanda y España fueron los más afectados, ya que los ingresos medios cayeron un 29 y un 25 por ciento, respectivamente.
Los europeos de todo el continente han sufrido innecesariamente debido a un marco de política económica que no fomenta la inversión pública suficiente en nuestra futura prosperidad.
Con un invierno difícil por delante y un planeta que se enfrenta al calentamiento global, no podemos darnos el lujo de volver a cometer los mismos errores. Para superar estos crecientes desafíos, necesitamos gobiernos que estén facultados para invertir en las personas y las comunidades, así como para mitigar y adaptarse al deterioro ecológico.