La Comisión de la UE recomendó el domingo (18 de septiembre) suspender el 65 por ciento de los fondos de la UE, un estimado de 7.500 millones de euros, a Hungría por cuestiones de corrupción y estado de derecho.
La congelación, la primera vez en la historia de la UE que utiliza el mecanismo de condicionalidad que vincula los subsidios de la UE con el respeto del estado de derecho, suspendería el dinero de los fondos de cohesión del bloque en el presupuesto a largo plazo de 2021-27.
“Sigue existiendo un riesgo para el presupuesto de la UE en esta etapa, por lo que no podemos concluir que el presupuesto de la UE está suficientemente protegido”, dijo el domingo el comisario de presupuesto, Johannes Hahn, a los periodistas.
La comisión lanzó su propuesta en abril y, después de intensas conversaciones con las autoridades húngaras, identificó 17 medidas que quiere que implemente el gobierno del primer ministro Viktor Orbán.
La propuesta de la comisión ahora será discutida por el consejo de los estados miembros, que normalmente tendrían un mes para decidir, pero pueden extender su plazo por dos meses más.
Ofreciendo una salida para el gobierno húngaro, la comisión le pedirá al consejo que dé tiempo a los húngaros para cumplir, argumentando que las medidas legales necesitan tiempo para ponerse en práctica.
“Hay un entendimiento claro por parte del gobierno húngaro de que tendrán que cumplir”, dijo Hahn.
Hungría, según la comisión, “se ha comprometido a informar completamente a la Comisión sobre el cumplimiento de los pasos clave de implementación antes del 19 de noviembre”.
Esta suspensión se suma a los 5.800 millones de euros asignados a Hungría, que no ha sido aprobado por la comisión bajo los fondos de recuperación de Covid-19.
El ejecutivo de la UE dijo que había señalado “irregularidades sistémicas, deficiencias y debilidades en la contratación pública” como una preocupación clave.
Le preocupa especialmente la alta tasa de procedimientos de licitación única y el bajo nivel de competencia en los procedimientos de contratación.
La comisión también se ocupa de la “detección, prevención y corrección de conflictos de intereses” y los llamados fideicomisos de interés público establecidos por el gobierno de Orbán para supervisar universidades y otras instituciones, respaldados por leales a Orbán.
El ejecutivo también quiere ver cambios en el nivel de investigaciones y enjuiciamiento de casos sospechosos.
Los funcionarios de la Comisión dijeron que Hungría se comprometió a crear una nueva autoridad de integridad que permitirá el escrutinio de entidades interdependientes de la contratación pública.
La comisión dijo que habrá procesos para asegurarse de que los miembros de la autoridad sean independientes y no compinches de Orbán. También quiere que entre en vigor una nueva lucha contra la corrupción, incluidos los representantes de la sociedad civil.
El ejecutivo también quiere ver una modificación del código penal que allane el camino para la revisión judicial de las decisiones de los fiscales.
Mentes enfocadas
Sin embargo, queda por ver cómo cumplirá Orbán, quien se presenta a sí mismo como un protector de los valores sociales conservadores contra el Occidente liberal, y quien sistemáticamente se ha hecho cargo de las instituciones independientes y ha desmantelado los frenos y contrapesos.
“Queremos ver pruebas concretas”, dijo un funcionario.
Los funcionarios de la UE han dicho que el gobierno húngaro solo se comprometió significativamente con la comisión en agosto después de que la comisión le dijera a Budapest en julio que podría recortar el 70 por ciento de los fondos.
“Eso parecía haber centrado las mentes en Budapest”, dijo el funcionario sobre la advertencia de julio.
Orbán ha estado bajo una presión económica cada vez mayor: las subidas de los precios de la energía y la inflación han hecho insostenible su política insignia de subsidios de precios y el florín ha sido la moneda con peor rendimiento en el flanco oriental del bloque.
Hahn dijo que era “bastante optimista” de que Hungría cumplirá y dijo que “la presión financiera muestra su efecto”.
La nueva herramienta, que permite a la comisión proponer la suspensión de los fondos de la UE si existen problemas de estado de derecho con un vínculo directo con la gestión del dinero de la UE, entró en vigor este enero.
Ha habido un procedimiento diferente contra Hungría desde 2018 debido al retroceso democrático.
Sin embargo, hasta ahora la comisión carecía de herramientas para forzar un cambio significativo por parte del gobierno húngaro.
“La comisión no debe dejarse engañar una vez más con promesas vacías”, advirtió el domingo el eurodiputado del PPE de centroderecha Petri Sarvamaa, quien negoció la nueva herramienta por parte del parlamento.