La Comisión de la UE presentó el miércoles (9 de noviembre) propuestas largamente esperadas para rediseñar las reglas fiscales para el bloque, después de que una década de austeridad dejó a los países europeos expuestos a los nuevos desafíos de la energía y los aumentos de precios.
Las nuevas reglas, aparentemente inspiradas en la estructura del fondo de recuperación de Covid-19, harían que los gobiernos negociaran un camino de reducción de deuda de cuatro años con la comisión y luego los ministros de la UE le dieran luz verde.
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Los comisarios de la UE Valdis Dombrovskis y Paolo Gentiloni presentan la renovación de las normas (Foto: Comisión Europea)
Esos cuatro años podrían ampliarse a siete, si el tiempo adicional estuviera justificado por inversiones y reformas que coincidieran con las prioridades de la UE, como la lucha contra el cambio climático.
Luego, la comisión monitorearía estos planes y sancionaría a un estado miembro que no se adhiera al acuerdo acordado.
El vicepresidente de la Comisión de la UE, Valdis Dombrovskis, dijo que el objetivo es “un sistema más simple de reglas fiscales con mayor propiedad de los países y más libertad para la reducción de la deuda, pero combinado con una aplicación más estricta”.
Los valores de referencia en el tratado de la UE se mantienen: para el déficit en el tres por ciento del PIB y para la deuda en el 60 por ciento del PIB.
La propuesta también se alejaría de la obligación única de recortes anuales de deuda de una vigésima parte de la deuda por encima del 60 por ciento del PIB, que es el umbral de la UE para la deuda pública.
Italia está luchando con una deuda de alrededor del 150 por ciento del PIB, mientras que Grecia ha visto crecer su deuda al 186 por ciento del PIB después de la crisis financiera.
Otra idea de la comisión es centrarse en el gasto primario neto, es decir, el gasto público que excluye los intereses de la deuda. Los gobiernos se han quejado anteriormente de que el enfoque anterior en el déficit estructural es demasiado complejo y menos un indicador estable.
La comisión espera que los líderes de la UE puedan ponerse de acuerdo sobre los conceptos básicos de las nuevas reglas fiscales en la cumbre de febrero de 2023 a más tardar, y luego el ejecutivo podría implementar los textos legales que sustentan las reglas.
El objetivo es que la nueva configuración entre en vigor en 2024.
“Algunos, como nosotros, lo considerarán excesivamente prescriptivo para los países sobreendeudados, otros, como los países nórdicos, lo encontrarán innecesariamente laxo”, dijo el miércoles el ministro de Economía de Italia, Giancarlo Giorgetti, a un panel de legisladores, según Reuters.
“Habrá una negociación difícil”, dijo.
Alemania y otros países fiscalmente conservadores han estado preocupados de que los acuerdos negociados bilateralmente permitan a los países posponer reformas e inversiones, lo que afectará a todos los países de la eurozona.
Para influir en los llamados estados ‘frugales’, la comisión ha propuesto sanciones más estrictas, aunque con multas menores.
Sin embargo, existe una falta de confianza en la comisión, que no ha propuesto sanciones o multas a ningún estado miembro, a pesar de las reglas reforzadas acordadas en 2011 en medio de la crisis del euro, por violar las reglas fiscales. Algunos estados miembros, incluidos Francia, España y Portugal, lo han hecho.
“El desafío ahora es encontrar un acuerdo para el próximo año. Para eso, Francia y Alemania tendrían que unirse y evitar otro flanco abierto en sus relaciones”, tuiteó Johannes Lindner, codirector del Centro Jacques Delors con sede en Berlín.
‘Nuevas realidades’
La austeridad durante la crisis económica, y luego el aumento de la deuda pública a medida que los gobiernos de toda Europa pagaron para apoyar a las empresas y los hogares en medio de la emergencia de Covid-19, han hecho que la reducción de la deuda al ritmo actual sea imposible.
De hecho, la UE suspendió sus reglas fiscales a principios de 2020 para evitar que las economías europeas se desmoronen, pero está previsto que el pacto de 25 años se reactive el próximo año.
Dombrovskis dijo que las propuestas abordan “nuevas realidades” ya que “casi todos los estados miembros han infringido las reglas en un momento u otro”.
El ex primer ministro letón dijo que “los niveles de deuda y déficit son significativamente más altos que hace una década”.
Sin embargo, los funcionarios no llegaron a condenar las medidas de austeridad que han sido consideradas responsables de gran parte del malestar social durante la última década.
El comisario económico de la UE, Paolo Gentiloni, dijo que “la austeridad no estaba estrictamente ligada a este tipo de reglas”, pero admitió que, en retrospectiva, es cierto que las inversiones no se mantuvieron al nivel que deberían haber estado.
Agregó que las reglas de reducción de la deuda se habían vuelto “cada vez más poco realistas”. Sin embargo, el ex primer ministro italiano agregó que el umbral de déficit del tres por ciento “fue útil para señalar a los gobiernos que el dinero no es gratis”.