Un nuevo estudio culpa a la contaminación de todo tipo por 9 millones de muertes al año en todo el mundo, y el número de muertes atribuido al aire contaminado por automóviles, camiones e industria aumentó en un 55% desde 2000.
Este aumento se compensa con menos muertes por contaminación de hornos interiores primitivos y agua contaminada con desechos humanos y animales, dejando el total de muertes por contaminación en 2019 casi igual que en 2015.
Estados Unidos es el único país completamente industrializado entre las 10 naciones con más muertes por contaminación total, ocupando el séptimo lugar con 142,883 muertes atribuidas a la contaminación en 2019, entre Bangladesh y Etiopía, según un nuevo estudio de la revista. La salud planetaria de Lancet. El estudio previo a la pandemia del martes se basa en cálculos de la base de datos Global Burden of Disease y el Instituto de Métricas y Evaluación de la Salud en Seattle. India y China son los líderes mundiales en muertes por contaminación, con casi 2,4 millones y casi 2,2 millones de muertes al año, respectivamente, pero las dos naciones también tienen las poblaciones más grandes del mundo.
Cuando las muertes están relacionadas con la población, Estados Unidos ocupa el puesto 31 desde abajo con 43,6 muertes por contaminación por cada 100.000. Chad y la República Centroafricana ocupan los primeros lugares con tasas de alrededor de 300 muertes relacionadas con la contaminación por cada 100.000, más de la mitad de ellas por agua contaminada, mientras que Brunei, Qatar e Islandia tienen las tasas más bajas de muertes relacionadas con la contaminación, que van de 15 a 23. El promedio mundial es de 117 muertes por contaminación por cada 100.000 habitantes.
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La contaminación mata aproximadamente a la misma cantidad de personas en todo el mundo cada año que fumar cigarrillos y el humo de segunda mano combinados, encontró el estudio.
“9 millones de muertes son muchas muertes”, dijo Philip Landrigan, director del Programa de Salud Pública Global y el Observatorio de Contaminación Global en Boston College.
“La mala noticia es que no va a desaparecer”, dijo Landrigan. “Estamos progresando en las cosas simples, y estamos viendo las cosas más difíciles, a saber, la contaminación del aire (al aire libre de la industria) y la contaminación química, que siguen aumentando”.
Los investigadores dicen que no tiene por qué ser así.
“Son muertes evitables. Cada uno de ellos es una muerte innecesaria”, dijo el Dr. Lynn Goldman, decana de la Facultad de Salud Pública de la Universidad George Washington, que no participó en el estudio. Dijo que los cálculos tenían sentido, si es que tenían alguno. fue tan conservador sobre lo que atribuyó a la contaminación que el número real de muertes probablemente sea mayor.
Los certificados de estas muertes dicen que no hay contaminación. Enumeran enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares, cáncer de pulmón, otros problemas pulmonares y diabetes, que numerosos estudios epidemiológicos muestran que están “estrechamente correlacionados” con la contaminación, dijo Landrigan. Para luego fusionarlos con las muertes reales, los investigadores observaron la cantidad de muertes por causa, la exposición a la contaminación ponderada por varios factores y luego se derivaron cálculos complicados de respuesta a la exposición derivados de grandes estudios epidemiológicos basados en décadas de estudios que involucraron a miles de personas. , él dijo. De la misma manera, los científicos pueden decir que los cigarrillos causan muertes por cáncer y enfermedades del corazón.
“Este cañón de información representa la causalidad”, dijo Landrigan. “Lo hacemos así”.
Cinco expertos externos en salud pública y contaminación del aire, incluido Goldman, dijeron a The Associated Press que el estudio sigue el pensamiento científico actual. dr. Renee Salas, médica de la sala de emergencias y profesora de Harvard que no participó en el estudio, dijo que “la Asociación Estadounidense del Corazón descubrió hace más de una década que la exposición a (partículas diminutas de contaminación) como las que se producen al quemar combustibles fósiles es la causa de enfermedades del corazón y la muerte.”
“Si bien el enfoque de las personas es reducir la presión arterial y los niveles de colesterol, pocos se dan cuenta de que eliminar la contaminación del aire es una receta importante para mejorar la salud de su corazón”, dijo Salas.
Tres cuartas partes de todas las muertes por contaminación provinieron de la contaminación del aire y la mayor parte es “una combinación de contaminación de fuentes estacionarias como centrales eléctricas de carbón y acerías por un lado, y fuentes móviles como automóviles, camiones y autobuses por el otro. Y es simplemente un gran problema global”, dijo Landrigan, un médico de salud pública. “Y solo está empeorando en todo el mundo a medida que los países se desarrollan y las ciudades crecen”.
En Nueva Delhi, India, la contaminación del aire es más alta durante los meses de invierno, y el año pasado la ciudad tuvo solo dos días en los que el aire no se consideró contaminado. Era la primera vez en cuatro años que la ciudad veía un día de aire limpio durante los meses de invierno.
Que la contaminación del aire siga siendo la principal causa de muerte en el sur de Asia confirma lo que ya se sabe, pero el aumento de esas muertes significa que las emisiones tóxicas de los vehículos y la generación de energía están aumentando, dijo Anumita Roychowdhury, directora del Centro de Defensa de la Ciencia y el Medio Ambiente en Nueva Delhi.
“Estos datos son un recordatorio de lo que va mal, pero también de que es una oportunidad para solucionarlo”, dijo Roychowdhury.
Muertes relacionadas con la contaminación aumentando en las áreas más pobres, dijeron los expertos.
“Este problema es peor en áreas del mundo donde la población es más densa (por ejemplo, Asia) y donde los recursos financieros y gubernamentales para abordar el problema de la contaminación son limitados y escasos para abordar una variedad de desafíos, incluida la disponibilidad de atención médica y contaminación nutricional”, dijo Dan Greenbaum, presidente del Health Effects Institute, que no participó en el estudio.
En 2000, alrededor de 2,9 millones de personas morían cada año a causa de la contaminación atmosférica industrial en todo el mundo. Para 2015 llegó a 4,2 millones y en 2019 a 4,5 millones, dice el estudio. Según el estudio, 6,7 millones de personas murieron en 2019 a causa de la contaminación del aire en los hogares, principalmente por estufas primitivas ineficientes y contaminación del aire.
Contaminación por plomo: en parte debido al aditivo de plomo, que ha sido prohibido en la gasolina en todos los países del mundo, y también en la pintura vieja, el reciclaje pilas y otras industrias manufactureras- mata a 900.000 personas al año, mientras que la contaminación del agua es responsable de 1,4 millones de muertes al año. La contaminación de la salud en el trabajo suma otras 870.000 muertes, según un estudio.
Alrededor de 20,000 personas mueren cada año en los Estados Unidos a causa de la presión arterial alta, enfermedades cardíacas y renales causadas por la contaminación por plomo, principalmente como riesgos laborales, dijo Landrigan. El plomo y el asbesto son los principales peligros químicos en el lugar de trabajo de los Estados Unidos y matan a unas 65,000 personas anualmente a causa de la contaminación, dijo. El estudio encontró que la cantidad de muertes relacionadas con la contaminación del aire en los Estados Unidos en 2019 fue de 60,229, mucho más que las muertes Las carreteras estadounidenses alcanzaron un máximo de 16 años de casi 43,000 el año pasado.
Los tipos modernos de contaminación están aumentando en la mayoría de los países, especialmente en los países en desarrollo, pero disminuyeron en los Estados Unidos, la Unión Europea y Etiopía entre 2000 y 2019. Las cifras de Etiopía no se pueden explicar por completo y podrían ser un problema de informes, dijo el coautor del estudio Richard Fuller, fundador de la Alianza Global sobre Salud y Contaminación y presidente de Pure Earth, una organización sin fines de lucro involucrada en programas de limpieza de obras de contaminación en aproximadamente una docena de países.
Los autores del estudio formularon ocho recomendaciones para reducir las muertes por contaminación, enfatizando la necesidad de un mejor monitoreo, mejores informes y sistemas gubernamentales más sólidos para regular la industria y los automóviles.
“Sabemos absolutamente cómo resolver cualquiera de estos problemas”, dijo Fuller. “Lo que falta es voluntad política”.