Antes de la cumbre de la UE de la próxima semana (17 y 18 de julio) con Líderes de América Latina y el Caribe, la Comisión Europea ha lanzado su nueva estrategia para fortalecer las relaciones con América Latina. Los acuerdos de libre comercio acelerados con la región para asegurar el acceso a las materias primas de América Latina para la competitividad económica es parte del paquete estratégico.
Tales acuerdos comerciales descuidan los límites planetarios y exacerban los impactos humanos y ambientales.
El acuerdo de libre comercio UE-Mercosur (Brasil, Argentina, Paraguay y Uruguay) permitirá que las agroindustrias destructivas continúen destripando los derechos ambientales y de los pueblos indígenas. El acuerdo impulsará el desastre climático al impulsar las exportaciones de productos agrícolas de América del Sur a la UE, como carne de res, soya y etanol. Estos son impulsores clave de acaparamiento de tierras y deforestación en importantes ecosistemas sudamericanos como la Amazonía, 20 por ciento de los cuales ya han sufrido pérdidas irreversibles.
Además, en medio de los esfuerzos de la UE para reducir el uso de pesticidas dentro de sus propias tierras agrícolas, el acuerdo UE-Mercosur surge como un respaldo al colonialismo químico.
El acuerdo aumentará enormemente la exportación de pesticidas y otros productos químicos agrícolas de la UE a América del Sur. Estos incluyen productos químicos que han sido prohibidos dentro de la UE debido a sus efectos perjudiciales tanto en la naturaleza como en la salud humana.
Gigantes químicos europeos como Bayer y BASF serán los principales beneficiarios del acuerdo, y han estado financiando grupos de expertos en la UE y Brasil para promover el trato.
La industria automovilística de la UE también está empujando por el trato con el fin de obtener acceso al mercado para sus contaminantes vehículos de combustión en la ‘región del Mercosur’. Esto plantea serio riesgos para los empleos localesy podría conducir a la dislocación de las cadenas de valor regionales en la región.
Intentando ganarse a los gobiernos críticos de la UE del acuerdo UE-Mercosur, la Comisión Europea está trabajando en un instrumento conjunto ambiental adicionalpero esto corre el riesgo de ser un mero ejercicio de lavado verde y no abordará los problemas estructurales asociados con este acuerdo.
‘Colonialismo verde’ en Chile
En el tratado de libre comercio que la UE quiere sellar con Chile, asistimos a lo mismo injusto e insostenible modelo comercial.
Este acuerdo tiene como objetivo asegurar y obtener el control económico de las enormes reservas de litio de Chile. La economía de Chile se basa en industrias extractivistas de uso intensivo de agua y ya sufre una grave crisis de agua.
En particular, las comunidades marginadas de Chile en las llamadas “zonas de sacrificio” y las comunidades indígenas sufren exposición extrema a sustancias tóxicas y degradación ambiental, escasez de agua y contaminación del aire.
El propio sector de la minería y las materias primas es conocido por su terrible historial de abusos contra los derechos humanos, en particular los derechos de las comunidades indígenas y motores de los conflictos sociales. El acuerdo comercial UE-Chile solo exacerbará esta situación, ejerciendo más presión sobre las comunidades y su medio ambiente.
Además, a pesar del escandaloso historial de derechos humanos de la industria, la industria de materias primas de la UE presionó a la Comisión Europea con un informe anual gastos de cabildeo superiores a 21 millones de euros.
Al hacerlo, lograron impulsar su demanda para incluir la certificación industrial voluntaria, en lugar de responsabilidades de diligencia debida legalmente vinculantes, en la propuesta de la comisión en la ley de materias primas críticas. Esto deja preocupantemente a la industria para que se regule a sí misma.
Para empeorar las cosas, el acuerdo comercial UE-Chile incluye un sistema renovado de Solución de Controversias entre Inversionistas y Estados (ISDS). Esto otorga a los inversores derechos privilegiados para iniciar demandas multimillonarias contra los gobiernos por implementar medidas de interés público, como proteger el medio ambiente o garantizar los derechos de las comunidades a tener acceso al agua.
La Comisión afirma que está incluyendo la participación de la sociedad civil, así como los esfuerzos para promover la democracia en su nueva estrategia para América Latina. Sin embargo, la verdad es que las comunidades indígenas y la sociedad civil nunca han sido consultadas sobre estos acuerdos comerciales, mientras que las grandes empresas tienen un asiento privilegiado en la mesa de negociaciones. Además, la Comisión Europea está tomando medidas antidemocráticas al tratar de dividir los acuerdos comerciales y pasar por alto a los gobiernos de la UE para acelerar su aprobación.
Detrás de la retórica de la UE sobre el comercio sostenible se esconde un sistema que perpetúa las desigualdades históricas y exacerba la crisis socioambiental a la que nos enfrentamos hoy.
Nacidos de un legado de colonialismo y esclavitud, los sistemas de comercio no han logrado trascender la continua explotación y extractivismo tanto de la humanidad como del mundo natural. Se priorizan los intereses de las corporaciones multinacionales y las élites globales, mientras que la protección del medio ambiente y la mayoría de las personas quedan rezagadas.
Necesitamos una transición energética justa que no perpetúe las estructuras de poder neocoloniales, donde el Sur Global es explotado por sus recursos naturales para atender el progreso tecnológico y la transición verde de Europa. Hasta ahora, las medidas de política comercial no garantizan la prevención de conflictos ambientales y sociales y se basan principalmente en el crecimiento industrial europeo y el consumo excesivo de combustible.
La cumbre UE-CELAC de la próxima semana en Bruselas será un momento clave para que la UE avance en sus acuerdos de libre comercio con América Latina.
Las organizaciones de la sociedad civil, los movimientos indígenas y sociales de América Latina ya están movilizándose para alzar la voz durante la cumbre contra estos acuerdos comerciales perjudiciales. Están desafiando el desequilibrio de poder y exigiendo una transformación fundamental de nuestras economías.
Un alejamiento de la búsqueda destructiva de una expansión económica sin fin hacia economías que prioricen el bienestar de las comunidades, el medio ambiente y la justicia climática.