La demanda de Blue Origin retrasa el trabajo en el módulo de aterrizaje lunar de la NASA

Jeff Bezos frente a una maqueta del módulo de aterrizaje lunar de Blue Origin, 9 de mayo de 2019.

Jeff Bezos frente a una maqueta del módulo de aterrizaje lunar de Blue Origin, 9 de ma yo de 2019.
Imagen: Patrick Semansky (AP)

La NASA acordó suspender su contrato de módulo de aterrizaje lunar SpaceX por segunda vez mientras se ocupa de una demanda de Blue Origin. Es posible que el trabajo en el módulo de aterrizaje lunar Artemis no se reanude hasta noviembre, lo que pone en peligro aún mayor los planes de la NASA de devolver astronautas a la Luna en 2024.

Cuando Blue Origin presentó su demanda con la Corte de Reclamaciones Federales de EE. UU. a fines de la semana pasada, Le planteé la preocupación de que el movimiento causaría más retrasos en el desarrollo del módulo de aterrizaje lunar de la NASA. Resulta que la preocupación estaba justificada.

“La NASA ha pausado voluntariamente el trabajo con SpaceX para el contrato de la Opción A del sistema de aterrizaje humano (HLS) que entrará en vigencia desde el 19 de agosto hasta el 1 de noviembre”, según un comunicado de la NASA enviado por correo electrónico.

Ay. Eso es un retraso de al menos 10 semanas, 10 preciosas semanas en las que se suponía que la NASA y SpaceX debían martillar un aterrizador para llevar astronautas a la superficie lunar a finales de 2024.

A cambio de esta pausa temporal, “todas las partes acordaron un cronograma de litigio acelerado que concluye el 1 de noviembre”, dijo la NASA, y agregó que los funcionarios de la agencia espacial continuarán trabajando con el Departamento de Justicia para “revisar los detalles del caso y buscar Reenviarnos a una resolución oportuna de este asunto “. Como Reuters informesLos alegatos orales del caso se escucharán el 14 de octubre.

En declaraciones a SpaceNews, el administrador de la NASA Bill Nelson dijo el asunto está “fuera de nuestras manos” ya que el caso lo está manejando el Departamento de Justicia. A Nelson le preocupa que la demanda “retrase aún más” el programa Artemis y que el juez del caso podría exigir un “descubrimiento muy laborioso”.

Este último retraso en el proyecto se produce tres semanas después de que la Oficina de Responsabilidad del Gobierno (GAO) negado a protesta presentada por Blue Origin. La compañía dirigida por Jeff Bezos había argumentado que el proceso de licitación era injusto y que se suponía que la NASA otorgaría múltiples contratos para el módulo de aterrizaje. La decisión de la GAO permitió que la NASA y SpaceX finalmente lograran romper el contrato de $ 2.89 mil millones, pero eso obviamente no duró mucho.

Infografía de Blue Origin degradando la solución SpaceX a un módulo de aterrizaje lunar.  El CEO de SpaceX, Elon Musk, se mostró en desacuerdo con esta infografía, diciendo que se requerirían ocho y posiblemente tan solo cuatro lanzamientos, no los 16 que se reclaman aquí.

Infografía de Blue Origin degradando la solución SpaceX a un módulo de aterrizaje lunar. El CEO de SpaceX, Elon Musk, se mostró en desacuerdo con esta infografía, diciendo ocho y posiblemente tan solo cuatro se requerirían lanzamientos, no los 16 reclamados aquí.
Imagen: Origen azul

De la NASA decisión de adjudicar un único contrato No le ha ido bien a Bezos. Además de presentar una protesta ante la GAO, Blue Origin ha cabildeó el Congreso, ofreció un $ 2 mil millones de descuento apagado su cotización de $ 5,99 mil millones para construir un módulo de aterrizaje lunar, produjo infografia criticando el diseño del módulo de aterrizaje lunar SpaceX, y ahora, presentó un demanda contra la NASA. los La demanda es un “intento de remediar las fallas en el proceso de adquisición que se encuentran en el Sistema de Aterrizaje Humano de la NASA”, un portavoz de Blue Origin dijo en un correo electrónico.

Que la demanda pudiera retrasar la misión Artemis podría ser una estrategia deliberada. Bezos está en el registro decir que las protestas durante el proceso de adquisición “ralentizan las cosas”.

SpaceX, como Reuters informes, ha intervenido en la demanda. La compañía dirigida por Elon Musk busca asegurarse de que el tribunal “tenga una imagen completa y precisa de los hechos y circunstancias que rodean esta protesta, incluido el daño sustancial que sufrirá SpaceX si el tribunal otorga la reparación solicitada” por Blue Origin.

En su declaración, la NASA dijo que sigue “comprometida con Artemisa y con el mantenimiento del liderazgo mundial de la nación en la exploración espacial”. La agencia espacial, junto con sus socios, “irá a la Luna y se quedará para permitir investigaciones científicas, desarrollar nueva tecnología y crear empleos bien remunerados para el bien común y en preparación para enviar astronautas a Marte”, dijo la NASA.

Eso está todo bien y bien, pero tripulado Luna aterrizar en 2024 nunca ha parecido más improbable que en la actualidad. Además de no tener un módulo de aterrizaje lunar viable (al menos no en el futuro previsible), la NASA no tendrá sus trajes espaciales de próxima generación listos hasta abril de 2025, y aún necesita hacer despegar su Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS). .

Más: La NASA defiende débilmente al astronauta tras las acusaciones de los medios estatales rusos de sabotaje de la EEI.

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