Eso no es sorprendente dado lo bien que lo hicieron él y su equipo No. 20 Joe Gibbs Racing al comienzo de los playoffs, pero no pudieron capitalizarlo con una victoria.
Bell, de 27 años, lideraba la carrera del sábado por la noche en el Bristol, Tennessee Motor Speedway, cuando se pinchó la llanta trasera derecha y marcó el muro en la vuelta 436 de 500.
Se las arregló para ascender hasta el cuarto lugar, lo que le dio un resultado en la primera vuelta en quinto, tercero y cuarto, la mejor actuación de los 16 pilotos de playoffs.
Sin embargo, con los puntos restablecidos para comenzar la vuelta 2 y Bell sin haber contribuido en nada a su victoria general, cae del líder al séptimo lugar entre los 12 corredores restantes. Llegará a Texas con 13 puntos de playoffs, 27 detrás del líder Chase Elliott.
“Es terriblemente decepcionante. Son dos semanas seguidas en las que tuvimos velocidad y el auto debajo de mí para ganar la carrera y no lo logré”, dijo Bell. “Muy orgulloso de este grupo No 20. Siguen sacando Camrys a la pista, lo cual es asombroso.
“Me emociona mucho ver hacia dónde vamos, especialmente Texas, es uno de mis mejores circuitos. Estoy orgulloso de todos en este grupo. Ojalá podamos aprovechar este impulso con nosotros”.
La segunda ronda estará llena de desafíos difíciles con el Superspeedway de Talladega (Ala.) y el Charlotte Roval en Texas, lo que hará que la carrera del próximo fin de semana sea aún más importante.
Afortunadamente para Bell, fue fuerte en distancias intermedias y en tres carreras terminó 21°, tercero y tercero.
“Mirando hacia las próximas siete carreras, diría que Texas es posiblemente la carrera más importante fuera de Phoenix (la carrera por el campeonato)”, dijo Bell. “Talladega, todos sabemos cómo es eso: habrá algunos afortunados y algunos desafortunados.
“Texas es el único lugar donde puedes dirigir tu destino hacia la siguiente ronda, y el ganador se sentirá muy bien con un auto de playoffs”.