El papel de la iglesia en la vida de los afroamericanos es fundamental y de larga data.
En épocas anteriores, cuando se podían negociar asambleas, las primeras iglesias negras sirvieron como anclas para la comunidad afroamericana esclavizada. Inicialmente, estas reuniones se realizaban en las llamadas Casas de Alabanza. Estas casas de culto trabajaban en secreto y servían como lugares de sanación espiritual, construcción de comunidades, inspiración y elevación.
Las casas de alabanza se convirtieron en lo que conocemos hoy como la Iglesia Negra, una institución comunitaria que continúa sirviendo como ancla religiosa para la comunidad afroamericana. Sigue siendo un recurso y una conexión espiritual entre los negros a través del compañerismo, la organización, la construcción de comunidades, la salud, el activismo cívico, la educación, el liderazgo político y la facilitación espiritual/espiritual. También es un símbolo de fuerza colectiva.
Según el Pew Research Center1, los afroamericanos son más religiosos que los blancos y los latinos en muchos sentidos. Por ejemplo, las tres cuartas partes de los afroamericanos dicen que la religión es muy importante en sus vidas, en comparación con proporciones más pequeñas de blancos (49%) e hispanos (59%). También es más probable que los afroamericanos asistan a los servicios de la iglesia al menos una vez a la semana y oren con regularidad. Los afroamericanos (83 %) son más propensos a decir que creen en Dios con absoluta certeza que los blancos (61 %) y los latinos (59 %). En consecuencia, todo lo relacionado con los ministerios negros impacta directamente en la vida de los afroamericanos.
¿Qué pasa con la pandemia?
La pandemia de COVID-19 ha sido difícil para todas las personas y organizaciones, y las iglesias negras no han sido excluidas. Este artículo proporciona una investigación sobre cómo la pandemia de COVID-19 ha afectado a varios departamentos gubernamentales afroamericanos y examina las consecuencias y las respuestas. Por un lado, la Iglesia Negra ha caído como todos nosotros: máscaras, distanciamiento social y cirugías canceladas. Pero los lugares de culto afroamericanos también tenían algunos problemas únicos; En consecuencia, algunos clérigos emplearon soluciones creativas. Finalmente, un pastor dijo: “Debemos dar esperanza y consejo a nuestra iglesia. ¿Cómo podemos hacer el mandato de Dios cuando estamos cerrados?”
Curiosamente, un punto en común entre los encuestados fue que, si bien la voluntad de Dios siempre es lo primero en sus decisiones, era necesaria la colaboración entre la iglesia y la ciencia. Continúa haciéndolo mientras reflexionan sobre cómo pueden ser un lugar seguro para el culto y un recurso para la comunidad. Como informó un entrevistado: “Una combinación de conocimiento espiritual y comprensión científica nos ha ayudado a avanzar. Porque en realidad están de acuerdo entre sí”.
Mientras navegamos por la pandemia, los afroamericanos están redescubriendo la importancia de la Iglesia Negra para la comunidad como un centro espiritual e informativo.
Acercarse
Este artículo describe cómo la pandemia ha afectado a varios ministerios y doctrinas afroamericanos. Entrevistamos a los pastores de varios lugares de culto afroamericanos en el verano de 2021. Las iglesias están en Michigan, Nueva York, Texas, Washington DC y Florida; El número de parroquias individuales varía de docenas a cientos. Los pastores eran hombres y mujeres.
Hubo muchas respuestas individuales, pero también muchos puntos en común en sus respuestas, a pesar de sus diferentes ubicaciones en los EE. UU. Todos los pastores estaban abiertos y agradecidos por nuestros esfuerzos para escucharlos. Todos esperaban que su historia ayudara a otros.
resultados
En nuestra encuesta encontramos algunas respuestas comunes como “Nuestros ancianos se han unido a los ministerios virtuales; ¡lo descubrieron!” También aprendimos que las reacciones pueden variar ampliamente: algunas iglesias nunca han cerrado físicamente; otras iglesias cierran el santuario y permanecen cerradas. Pero nadie, ni siquiera los dos ministros que contrajeron el COVID-19, perdió jamás la fe en Dios o en la humanidad.
Presentamos nuestros hallazgos en las palabras de los mismos pastores. Los extractos directos de nuestras entrevistas están entre comillas.
¿Cómo ha cambiado la iglesia desde la pandemia?
La mayoría de las iglesias encuestadas, si no todas, informaron los ajustes “habituales”, que incluyen cierres, aperturas parciales, suspensión/aplazamiento de eventos, adoración en línea/virtual y atención pastoral, cambio a las redes sociales para comunicarse y dar la bienvenida a los miembros, adoración al aire libre y Dentro del camping, pautas y requisitos de máscaras, distanciamiento social, desinfección, agrupación familiar como era de esperar.
Algunos resultados interesantes:
– Un ministerio introdujo de inmediato un concepto al aire libre donde la gente de la iglesia llega y se queda en sus autos. Básicamente era un autocine (“Di ‘Amén’ con un pitido”).
– Hubo más comunicación y coordinación de lo habitual dentro y entre los líderes de la iglesia, “En realidad, tuvimos que aprender a hablar entre nosotros, no entre nosotros”.
– Recomendaciones de “quedarse en casa” si es posible y especialmente para aquellos que saben que son “de alto riesgo” o “inmunocomprometidos”. Por supuesto, han tenido que abstenerse de abrazarse, besarse y tocarse durante esta nueva normalidad.
– “Realmente necesitábamos ser transparentes y compartir información en las redes sociales sobre nuestros planes para reabrir las puertas de la iglesia.”
La escalera digital al cielo
Todos los ministerios desarrollaron nuevas perspectivas sobre la importancia de la comunicación digital para sus miembros y miembros de la comunidad. Tuvieron que ser creativos e imaginativos, especialmente para apoyar la idea de que sus feligreses no estaban siendo abandonados.
“Tuvimos que empezar a hacer las cosas de manera diferente”.
Muchos de los encuestados indicaron que necesitaban aprender a predicar y enseñar a través de la lente de una cámara.
“Predicar a una cámara no es lo mismo que predicar a una congregación. Yo lo llamo un “refuerzo psicológico”: sermonearme a mí mismo como si el santuario estuviera lleno. Comparto con los que participan, “No puedo verte, pero puedo sentirte”.
Otro dijo: “Hemos ampliado nuestra plataforma de redes sociales para mejorar nuestro sitio web, configuramos la función Zoom, hicimos transmisiones en vivo y agregamos los perfiles de la iglesia y mi perfil personal a nuestra presencia en Facebook”. para que los niños reflejen diferentes aspectos de su comunidad.
Curiosamente, la asistencia a la iglesia ha mejorado en algunas áreas desde la llegada de los ministerios en línea y la proliferación de las redes sociales. Los miembros de la comunidad en lugares que antes estaban demasiado lejos de una ubicación física ahora pueden participar desde la comodidad de sus propios hogares.
“En realidad, fue bueno llegar a nuevos miembros potenciales. Nuestros números son mejores que nunca”.
Por extraño que parezca, la ropa se convirtió en un problema.
“Tengo que recordar estar listo para la cámara y asegurarme de que mi guardarropa permita el tipo de presentación prevista. Así que ahora tengo que tener cuidado con lo que me pongo; Debo presentarme como representante de Jesucristo”.
Él se rió entre dientes y dijo: “¡Estoy trabajando en mi nuevo guardarropa!” Otro ministro señaló que los feligreses estaban siendo demasiado casuales al vestirse para ir a la iglesia. Los participantes de Zoom no usaban corbatas ni chaquetas y, a menudo, solo vestían chándales. “¡Tengo muchas ganas de vestirme para ir a la iglesia otra vez!”
Conclusión
Se podría argumentar que la pandemia es la voluntad de Dios. Pero estos representantes de la Iglesia Negra tomaron los hechos como un desafío de Dios. Y cada uno demostró que estaban a la altura del desafío.
Nota del editor: este artículo ha sido editado por motivos de brevedad.
autores
SRA. ríos asha tiene más de 20 años de experiencia profesional en administración minorista y de atención médica. La exvicepresidenta de asuntos gubernamentales de Macy’s Inc. es actualmente consultora de estrategia corporativa en Washington, DC Se puede contactar a la Sra. Rivers en asha@asharivers.com.
Dr Steven B. Goldman es profesor titular en MIT Professional Education y director de cursos de gestión de crisis y resiliencia empresarial en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) en Cambridge, Massachusetts. Tiene más de 35 años de experiencia en todos los aspectos de la gestión de crisis, comunicación de crisis y liderazgo de crisis. Dr Steve puede ser contactado en Goldmans@MIT.edu.