“A veces me doy cuenta de que mamá no compra ciertas cosas. La escucho decir que recibió una carta sobre facturas impagas y que necesitamos usar menos agua. Entonces, trato de ducharme menos y realmente no me atrevo a beber agua cuando estoy en casa”. Ese era un niño finlandés, hablando con la ONG Save The Children, más asociada con la pobreza en el Sur Global.
En 2021, uno de cada cuatro niños en Europa estaba en riesgo de pobreza o exclusión social. La situación es aún más alarmante en países como España y Rumanía, donde las tasas de pobreza infantil rondan el 33 % y el 41,5 %, respectivamente.
“Tengo un trabajo de medio tiempo, pero necesito la ayuda de amigos para conseguir ropa para mis hijas. Aunque es difícil, logro cubrir sus necesidades básicas”, dijo una madre que vive en España a Save The Children, para un próximo informe. sobre la implementación de la garantía infantil europea vista por EUobserver.
“Normalmente no como ninguna fruta. No hay fruta en mi casa, no la compramos”, mencionó otro niño de 13 años que vive en el mismo país.
La pobreza tiene muchas más caras más allá de la económica: mala salud mental, mala alimentación, bajo rendimiento académico o laboral, riesgo de exclusión social, vivienda inadecuada o falta de acceso a servicios básicos como calefacción o agua.
Ciertos entornos también están más expuestos que otros, como las familias monoparentales, los niños de hogares de bajos ingresos, los refugiados, los inmigrantes o las personas con discapacidad, por nombrar solo algunos.
La pandemia, la guerra y la inflación solo han empeorado una situación que ya requería una acción urgente. En 2022, Caritas Europa notó un 40 por ciento más de solicitantes de servicios sociales, le dijeron a EUobserver.
Para 2030, la UE tiene como objetivo reducir el número de personas en riesgo de pobreza o exclusión social de 15 millones a 95 millones. Sin embargo, solo hay dos recomendaciones del Consejo de la UE sobre la mesa, es decir, dos instrumentos sin obligación legal para los estados miembros.
El primero es la Garantía Infantil Europea. El segundo, los Regímenes de Renta Mínima (MIS).
Los MIS son mecanismos diseñados para ofrecer apoyo a quienes no tienen trabajo, o si lo tienen, no pueden llegar a fin de mes.
Actualmente, todos los estados miembros de la UE tienen esquemas similares, pero solo dos de ellos: Irlanda y Holanda
No se trata sólo de dar acceso a unos ingresos mínimos, sino también a unos adecuados. “Es importante para todos en Europa tener este tipo de red de seguridad para garantizar que siempre habrá un ingreso que sea realmente adecuado para cubrir todas las necesidades básicas (vivienda, alimentación, etc.)”, dijo la eurodiputada verde Sara Matthieu durante una sesión de preguntas y respuestas. celebrada en el Parlamento Europeo.
Por ejemplo, en España, la renta mínima para una mujer con dos hijos como la que habló con Save the Children es
904,60 €. Si hubiera tenido un tercer hijo, la cantidad sería 170 € superior.
Mientras tanto, el precio medio de alquiler en España a principios de 2023 era de 896,80 euros al mes por una casa de 80 metros cuadrados, en la que cabrían tres o cuatro personas.
Los eurodiputados de varios grupos políticos quieren impulsar una nueva ley que eleve esta cobertura y garantice un mayor alcance.
Plataforma Socialuna red de ONG sociales y europeas, está de acuerdo en que se necesita una directiva para ver un cambio real (y necesario), así como para abordar la no afiliación de los beneficiarios de estos planes.
“Creemos que es poco probable que una medida baja suave alcance tanto progreso como necesitamos ver para 2030”, explicó el oficial principal de políticas Robert Ranson a EUobserver, sobre la emisión de la recomendación del consejo en enero.
Lo que también falta es una provisión proactiva de beneficios, más soluciones en línea y fuera de línea, y algún enfoque personal para ayudar con las dificultades del idioma, agrega Ranson.
La resolución del parlamento debía votarse en febrero, pero las protestas kurdas en Estrasburgo la retrasaron hasta la sesión de marzo.
Para Matthieu, unir palabras con acciones será clave para acabar con la pobreza en la UE. “La mayoría de los estados miembros tienen los medios para hacerlo. Simplemente eligen no hacerlo”.