GREEN BAY, Wis. – Aaron Rodgers finalmente tuvo su primer gran juego de pases de la temporada el jueves por la noche, pero su lanzamiento para 422 yardas, a casi 8 yardas por intento, también se produjo en la primera derrota de los Packers de la temporada 2019. Desafortunadamente, no pudo hacer nada para ayudar a la defensiva de Green Bay a correr, que cedió 176 yardas – a 5.3 yardas por intento – a Filadelfia.
Los Packers todavía no alcanzaron la perfección ofensiva en su frustrante derrota en casa por 34-27 ante los Eagles. Lucharon en la zona roja, dos veces se conformaron con los goles de campo y dos veces se quedaron vacíos en el último cuarto con una rotación de bajas en la línea de 1 yarda y una intercepción de sellado en la línea de gol. Rodgers también fue despedido, lo que le dio a los Eagles un campo corto al comienzo del juego.
La narrativa de la Semana 4 fue la supuesta disfunción temprana entre Rodgers y el entrenador en jefe ofensivo novato Matt LaFleur; ahora, las críticas a Rodgers se centrarán en algunos errores críticos, y tanto él como esos errores serán culpados de una pérdida cercana.
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La realidad es que no poder detener el ataque apresurado de los Eagles es lo que finalmente les costó. Contra la ofensiva más completa que han visto hasta ahora en esta temporada, los Packers cedieron solo un punto menos de lo que habían cedido en sus primeros tres juegos combinados.
Considere: la ofensiva apresurada de los Eagles fue mayormente inepta hasta que enfrentó a los Packers, pero el jueves recibió un total combinado de 159 yardas de Jordan Howard y el novato Miles Sanders en 26 acarreos. Esa actuación no fue una casualidad.
Los Bears les dieron un descanso al no correr mucho en la Semana 1, pero los Packers todavía entraron en la Semana 4 como la defensa número 25 de la NFL, permitiendo 4.9 yardas por acarreo. Los vikingos (198 yardas en 23 acarreos) y los Broncos (149 yardas en 38 acarreos) hicieron mucho daño en las dos semanas anteriores en Lambeau Field.
"Sé que es mejor que lo arreglemos; de lo contrario, para los equipos, ese será su plan para vencernos", dijo LaFleur. "Van a correr el fútbol y hacerlo funcionar. Tenemos que hacer un trabajo mucho mejor para rellenar la carrera en esos primeros tiempos para llevarlos a esas situaciones de yardas más largas".
No hay duda de que la defensa de pase de los Packers ha mejorado mucho con las adiciones apresuradas de Za'Darius Smith y Preston Smith y un secundario mejorado liderado por el esquinero Jaire Alexander; sin embargo, los Eagles los desgastaron con la carrera y se calcularon más con el pase ya que Carson Wentz sacó el balón rápidamente y no forzó una acción innecesaria en el campo.
Ese plan de juego no condujo a capturas o comida para llevar de Green Bay, que fueron los elementos básicos de la defensa renovada sobre el inicio de 3-0 de los Packers. Wentz es un QB de gran juego que puede aprovechar un juego de carreras totalmente funcional, a diferencia de Mitchell Trubisky, Kirk Cousins o Joe Flacco, los primeros tres QB que enfrentó el Pack.
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Eso no es un buen augurio para Green Bay, ya que se prepara para un enfrentamiento similarmente difícil la próxima semana contra los Cowboys 3-0, quienes en este momento se perfilan como una mejor versión de las Águilas con Ezekiel Elliott y Dak Prescott detrás de una línea ofensiva de élite.
Olvídese de la reacción exagerada de Rodgers transformándose en un administrador de juegos; Para pasar de ser el nuevo favorito de NFC Norte a competir por el título de la conferencia nuevamente, los Packers necesitan limpiar su defensa de carrera. De lo contrario, su defensa de pase y ofensa de pase serán irrelevantes.
La buena noticia es que los Packers tienen talento en su línea defensiva con Kenny Clark y Dean Lowry, y en algún momento pronto deberían tener dos titulares en el frente siete por lesión: Montravius Adams y el apoyador interno Oren Burks. Por ahora, pueden enfocar su estudio de cine en lo que no están haciendo entre tacleadas contra la carrera, especialmente en el lado derecho, donde Howard y Sanders hicieron sus mejores carreras.
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"En conjunto, debemos ser más físicos en el punto de ataque", dijo Clark. "Tenemos que permanecer en nuestros huecos y arreglar nuestros carriles de carrera".
El resultado de Filadelfia puede servir como una llamada de atención oportuna. Green Bay tiene unos días más para ser respetable antes de visitar Dallas en la Semana 5. Para el crédito de los defensores de los Packers, no tenían la cabeza baja después del partido; en cambio, vieron el juego como un momento de enseñanza más humillante.
"No vamos a entrar en pánico", dijo Lowry. "Todavía es temprano en la temporada y todavía estamos descubriendo dónde está nuestra defensa y las ciertas carreras que son buenas contra ella. Lo arreglaremos. No va a ser perfecto, jugar en esta liga". Tenemos los tipos correctos en la sala y excelentes entrenadores, así que estaremos listos ".
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La defensa de la carrera de los Packers a menudo ha sido inestable durante el tiempo de Rodgers como titular, pero Rodgers ha sido capaz de salvar el día. Buscaban ser menos dependientes de Rodgers, pero ahora se dirigen de regreso en esa dirección. Si continúan sin detener la carrera, entonces presionarán más a Rodgers para que les proporcione una gran ventaja temprano o lo logren sin problemas en el embrague.
Podría haber sido capaz de llevarlos de esa manera como un pasador más joven, pero en una nueva ofensiva con tendencias más apresuradas bajo LaFleur, la defensa de la mala carrera evitará que Rodgers y los Packers jueguen fútbol complementario y gane a un nivel consistentemente alto.